一、“周春说”足证“梦稿本”早于“程甲本”
清代文人周春曾发表专著《阅红楼梦随笔》中提到：“乾隆庚戌秋（即1790年），杨畹耕语吾云：'雁隅以重价购钞本两部：一为《石头记》八十回；一为《红楼梦》一百二十回，微有异同。爱不释手，监临省试，必携带入闱，闽中传为佳话。时始闻《红楼梦》之名，而未得见也。”
周春说的这段话里有两条相关“梦稿本”的重磅信息：
第一条、在深入理解周春这段话之前，有一件事情要明确，那就是程伟元和高鹗活字印刷出版的第一个版本《红楼梦》“程甲本”的刊行时间是乾隆五十六年（1791年），比周春说的“乾隆庚戌秋（即1790年）”的时间要晚一年。此乃铁证：说明在程、高刊刻之前，一百二十回手抄本《红楼梦》已经在社会上流传。
第二条、细看周春是怎么说的，周春说：乾隆庚戌年秋季（即1790年），杨畹耕告诉我，“雁隅以重价购抄本两部”，请注意，“雁隅”此人重金购得的《石头记》《红楼梦》各一部，是手抄本而不是排印本其一；其二他购的《红楼梦》是一百二十回的完整手抄本。这也就是说有一个一百二十回手抄本《红楼梦》的传世时间比“程甲本”早，也是铁证！
接下来我们进一步证实一下周春所说这段话的真实性：周春（1728-1815），享年88岁。乾隆五年考取举人，十九年考取进士。他所写的《阅红楼梦随笔》是一部较早研究红楼梦的专著。他在《阅红楼梦随笔》中说的是“乾隆庚戌秋（即1790年）”的事。而程、高排印本《红楼梦》出刊于乾隆五十六年（1791年）。也就是说周春说的“雁隅”购置百二十回《红楼梦》手抄本的时间在程、高排印本出刊前一年。说明程高刊刻之前就有百二十回红楼梦抄已本在社会上流传。
二、“周春说”再证其真实性：
周春在《阅红楼梦随笔》一文中，开始就引出“杨畹耕语吾云”，就是杨畹耕对我说：有个叫雁隅的人，“重价购抄本两部：一为《石头记》八十回；一为《红楼梦》一百二十回，微有异同。爱不释手，监临省试，必携带入闱，闽中传为佳话。”接下来通过历史记载来证明杨畹耕说的“雁隅”此人的证实性。
杨畹耕，就是诗人杨芬：杨芬，字九滋，号畹耕。海宁诸生，著有《畹耕诗草》八卷；
雁隅，就是徐嗣曾：徐嗣曾，字宛东，号两松，又自号雁隅。时任福建巡抚。实杨氏，出为徐氏后（徐嗣曾有两个姓的由来：徐嗣曾曾出继江苏丹徒杨姓，就是说本来姓杨，过继给丹徒徐姓人家，是故。）
再看看他们三人之间的特殊关系：
1、周春是杨畹耕（杨芬）的表兄；
2、周春也是雁隅（徐嗣曾）的表兄；
3、杨畹耕（杨芬）和雁隅（徐嗣曾）是堂兄弟。
看看，此三人乃同时代、同乡同里之外，还有如此亲密的血亲关系。而且，杨畹耕（杨芬）还做过福建巡抚雁隅（徐嗣曾）的幕僚。所以，“周春说”应该是真情实话，可信。
三、“周春说”时间推理靠谱
我们从雁隅（徐嗣曾）重价购得“红楼梦”百二十回抄本的时间可以推断出，“程甲本”的刊行时间比雁隅购红书时间要晚。
其一，雁隅购红书时间定会在乾隆五十五年（1790）此年份之前。因为周春说了，“乾隆庚戌秋”也就是1790年这一年的秋季，杨畹耕对我说了（雁隅购红书的这件事）。
其二、这个时间可以锁定在雁隅（徐嗣曾）任福建巡抚之时：因为，《清史稿》有载：徐嗣曾，乾隆五十年（1785）擢（提拔）巡抚。卒于乾隆五十五年（1790）十一月。
其三、这个时间一定是在“监临省试”期间。因为周春所说的“监临省试，必携带入闱”，所知正是省城举行乡试的考场。
雁隅（徐嗣曾）去世的时间（1790），正是《红楼梦》程甲本刊行的前一年。此乃又一铁证：百二十回《红楼梦》手抄本传世时间在“程甲本”之前。这个百二十回《红楼梦》手抄本正是“梦稿本”的旧本。
四、“周春说”锁定“梦稿本”时间早于“程甲本”二三年
雁隅（徐嗣曾）在“监临省试”时携带《红楼梦》百二十回抄本“入闱”的时间再考：
按照清朝科举考试制度，乡试在各省巡抚衙门所在地进行，每三年考一次，逢子、卯、午、酉年的阴历八月开考，也叫秋考。这就叫“正科”。如果遇到皇帝登基、大寿等喜事庆典，皇帝开恩增加科考，称为“恩科”。
那么，我们按雁隅（徐嗣曾）于乾隆五十年（1785）提拔为福建巡抚为上限，到他“卒于乾隆五十五年（1790）十一月”的去世时间为下限可推算出，雁隅（徐嗣曾）在巡抚任期可以参加的“监临省试”当监考官的年份只有以下三次：
第一次、乾隆五十一年丙午（1786）八月；
第二次、乾隆五十三你戊申（1788）八月；
第三次、乾隆五十四年己酉（1789）八月。
明眼人已经看出来了，这第二次乡试时间不对啊，不是每三年一次乡试吗？不是逢子、卯、午、酉年开考吗？怎么安排在“戊申”年呢？你说对了，原来乾隆五十五年正好是皇帝的八十大寿，故将乾隆五十四年己酉（1789）开了“恩科”，此年会试和省试（乡试）都加开了恩科，并将原定的五十四年乡试提前到了乾隆五十三年举行。
因此，雁隅（徐嗣曾）在任福建巡抚期间，只有在上述三个年份，他才有可能“省试”监考时携带《红楼梦》百二十回抄本“入闱”即进入考场的。而且，就按第三次“入闱”时间“乾隆五十四年己酉（1789）”推算，也比“程甲本”《红楼梦》的刊行时间足足早两年。又一铁证！难道，“梦稿本”比“程甲本”传世要早的真相还有质疑吗？
五、“周春说”合情合理
雁隅（徐嗣曾）在“监临省试”时携带《红楼梦》百二十回抄本“入闱”的动机再考：
乡试就是“省试”，省巡抚就得“监临”，雁隅（徐嗣曾）当时是福建巡抚，自然就得亲临考场监考。每次乡试要考三场的，自乾隆二十六年（1761）始定具体时间为：八月初九、十二、十五共考三场。并规定：考生务必于考试前一天晚上进入考场，后一日出场。一人一屋一灯，吃喝拉撒皆从窗户传递。每考两日，期间休息一日，再入再考，如此一场乡试考下来就得整整一周，这省巡抚身为主考官也就随监一周。所以，巡抚雁隅（徐嗣曾）当时就带了百二十回《红楼梦》抄本“入闱”，有足够的时间阅读啊！所以说，周春说的雁隅（徐嗣曾）带红书进入考场的事是有理有据啊！
六、惊天尾声：
客官，看到这，开山人可以肯定地告诉你：“梦稿本”绝不是程、高刊刻《红楼梦》“程甲本”的订定手稿本，而是早于“程甲本”二三年的一个百二十回《红楼梦》手抄本。“梦稿本”的出现以“实物”告诉世人：第一、“红楼梦”作者将一百二十回写完了的；第二、程伟元、高鹗编纂整理补缀《红楼梦》是实，续写后四十回是假；第三、“梦稿本”正是《红楼梦》第二作者的手定稿本！
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