《音位标音法的多能性》
学科主编:刘丹青
著名语言学家赵元任的重要论文之一,原文以英文发表于《中央研究院历史语言研究所集刊》第四本第四分,1934年出版,1957年收入于马丁·裘斯(Martin Joos)编的《语言学文选》(Readings in Linguistics,华盛顿美国学术团体协会ACLS出版),是结构主义语言学的经典文献之一,系统阐述了音位理论。通行的中译本最先载于中国社会科学出版社1985年版的《赵元任语言学论文集》,叶蜚声译,伍铁平校。
本文是关于音位理论的一篇重要的单篇论文,在厘清音位概念的基础上对如何归纳音位提出了指导性的意见。
文章首先评述了当时流行的帕默(H. E. Palmer)、琼斯(D. Jones)、布龙菲尔德(L. Bloomfield)等人对音位问题的看法,提出了音位的定义:“音位是一种语言里全部音类中的一类,语言中的任何词都能体现为一个或若干个这些类的序列,被认为具有不同发音的两个词,其构成词的音类或音类的次序是不同的。”定义指明每个词都是音“类”的序列,一方面指明了音位的抽象性,另一方面说明了分布的作用。
文章的主体部分从三个方面着重讨论了影响音系的音位归纳的因素。其一,单位的尺寸问题,主要围绕“一个音一个符号”展开讨论,尤其对于动态语音、零形式等的讨论至今都还有重要影响。其二,提出了把语音归入音位需要考虑的因素:(a)音质准确度,(b)音系系统的简单性或对称性考虑,(c)节省音位总数,(d)本地人的语感,(e)照顾词源,(f)音位间的互相排斥,(g)符号的可逆性。其三,符号的选择,除了前述组类的各因素,还需考虑:(a)选用普通罗马字母的倾向,(b)如超出,选用较常见的语音符号的倾向,(c)音的变异范围的分度,(d)避免用附加符号,(e)和其他语言的音位标音取得一致。
接下来,文章细致讨论了严式标音和宽式标音问题,强调了在语言的音位拟定之前采用严式标音法的必要性。最后,文章指出一种语言的音位归纳不一定只有一种答案,不同的答案不是简单的对错问题,而是可以看成是适用于各种目的的好坏问题,即音位标音法的多能性。
参考文献
Chao, Yuen-Ren (1934, 1957). The non-uniqueness of phonemic solutions of phonetic systems. In Martin Joos (ed.) Readings in Linguistics: The Development of Descriptive Linguistics in America since 1925. Washington: ACLS. 中译本载《赵元任语言学论文集》,叶蜚声译,伍铁平校,中国社会科学出版社,1985。
(编写者:胡方)
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