谁是植物王国最靓的仔？
情人眼里出西施，萝卜白菜各有所爱，
这个问题，没答案！
但若问植物王国谁最高，谁最大？
这个问题，比一比就知道了。
植物王国最高的仔
在植物王国中，高大壮硕的树总是引人瞩目的焦点。
城镇里一棵二三十米高的大树已显得格外突出，但真正的树中“高人”往往隐匿于苍莽林海之中，而且高度超过50米的种类屈指可数。
比如，东北原始森林中的红松，他的个头可以蹿到40～50米高，有“木材之王”的美称。
比如，台湾原始森林中的台湾杉高可达60米。
比如，云南西双版纳的热带季雨林中，有一种超过上层林冠20～30米、高耸入云的阔叶树种，通常高60～70米，最高80米，为中国数千种树木中“身高之王”，这就是大名鼎鼎的望天树。
然而，我们要评选全球树木的“高度之冠”，还得把目光投向北美和澳大利亚。
目前，世界上存活的最高的树，是一株名叫“门多西诺”的北美红杉，已有1000多年高龄，它比自由女神像还要高5个楼层。
王桉，历史上最高的树
红杉还不算是历史上最高的树，这项荣誉得授予澳大利亚的王桉（Eucalyptus regnans）。
1885年，澳大利亚维多利亚州有一棵王桉的高度曾达到143米，按照层高3米来算，它有接近50层楼那么高。
据说，之前另一株王桉更是达到了150米的惊人高度。
哇噻，似想一下150米……鸟儿在耸入云端的树顶上响亮的啼鸣，在树下听起来却低得像蚊子含混的哼哼。
王桉，属桃金娘科桉属植物。
王桉是澳大利亚东南部的塔斯马尼亚州和维多利亚州特有的一种桉树，又名维多利亚白蜡树、塔斯马尼亚橡木等。
王桉生长于海拔1000米以上、凉爽、土壤肥沃的山区。
王桉也是全球最速生的树种之一，1年可长1米多高，5～6年就能长成高10余米、胸径40多厘米的大树；50年就能长到65米高。
由于王桉的身高大多近百米甚至过百米，又被誉为“树木世界里的最高塔”。
王桉的平均寿命为400岁，也是树中的寿星老。
王桉基部周长可达30米，地下的根扎得又深又广，以利于吸收足够的水分和防止大风将树刮倒。
树干笔直挺立，向上逐渐变细，枝和叶密集生于树顶，这种树形有利于避免风害，却有负于“大树底下好乘凉”的美名。
由于当地阳光强烈、气候干燥，王桉的叶片就养成了一种奇怪的着生方式：叶片侧面朝天，垂挂于枝头，与阳光的投射方向平行，以减少阳光直射并减少水分蒸发。
王桉生长快，吸水量较大，有“抽水机”之趣名。
人们往往把它种在沼泽地区，利用它“抽水”的特性来吸干沼泽，开垦新的土地。同时，由于沼泽地变成了干燥地，蚊子便失去了滋生的环境，因而阻止了疟病的传播，又被当地人称为“防疟树”。
除冠军王桉之外，还有一些桉树的身高均可超过80米，比如多枝桉、亮果桉、卡瑞桉、蓝桉等，如今这些参天巨树大多已在中国南方安家落户。
植物王国最大的仔
在树的世界里，总有一些卓尔不群、万众瞩目的“巨人”。
如果说，论身高，王桉是树中之冠的话，那么论身量，美国加利福尼亚州的巨杉堪称巨无霸，举世无双。
一棵巨杉的木料可以建造5间l套的住房整整40套，劈成木桩可以用来围一个8000英亩的牧场，还可以盖70～80个木料房顶，着实令人啧啧称奇。
巨杉，杉科常绿大乔木，平均身高50～85米，直径5～7米，平均树龄2000年。
在美国加利福尼亚州绵长的内华达山脉西侧起伏的岭谷之间，人们可以目睹这些地球上最为壮观的树木，以其高达七八十米乃至百米的巨大身躯，傲然伫立，耸入云天，令人感叹自然的神奇和人类的渺小。
而内华达山红杉国家公园的谢尔曼将军树（General Sherman Tree）又是现存巨杉中的王者，其高83.8米，树干直径7.7米，最粗的枝条直径达2.1米，地表周长31.3米，体积达1487立方米，估计总重6167吨。
这棵著名的树是由博物学家詹姆斯·沃尔沃顿于1879年以美国内战时的北军名将谢尔曼命名的，他曾在将军手下任职。
尽管巨杉中有身高超过90米的，但“谢尔曼将军”体量最大，也是地球上存活的最庞大生物。
而且，它的年龄为2300～2700岁。
综合考量身形、体量和寿命，巨杉无愧为树中的王者和霸主，因而又被尊为“树中巨人”和“世界爷”。
谢尔曼将军
巨杉，极其古老的树种
早在1亿6千多万年前的中古代，气候温暖而湿润，巨杉曾与恐龙共生，且广布于北美和欧亚大陆，直抵格陵兰。
其树干挺直，形体硕大，高耸入云，形成蔚为壮观的景象。
但是经历了第四季冰川之后，巨杉在地球上逐渐丧失了绝大部分领地。
100多年前，只在美国加州内华达山脉西坡发现了一些残存巨杉。
如今全球仅存的75处巨杉林全在这里，从北纬36度到39度，呈西北至东南走向，断续分布在海拔1500～2100米、长约360千米的狭长地带。
巨杉是地球上非常稀有的树种，堪称植物“活化石”。
百余年前，当巨杉在美国加州被发现时还没有名字。
1859年，英国人把它命名为“威灵顿巨树”，以纪念在滑铁卢战役中击败拿破仑的英军统帅威灵顿将军，美国人对此很不服气，把这种树命名为“华盛顿巨树”。
后来经过植物学家们讨论研究，这种巨树最终被命名为“巨杉”。因枝叶奇特，也被人称为“猛犸树”，另有别名加利福尼亚松、加州巨杉等。
巨杉生长快，极长寿，雄伟壮观，可作为园景树，为世界著名树种之一。
由于具有纵裂的红褐色树皮，巨杉与另一种生长在加州沿海地区的杉科树种—北美红杉，一起被统称为“红杉”。
1972年，当时的美国总统尼克松访华时，曾向杭州植物园赠送了12株北美红杉小苗，后来其中的部分后代还种植于国内其他植物园内。
红杉也因此成为中美友谊的一个见证。
在中国科技馆内，有一块直径近4米的巨大砧板颇为惹眼。
那是在1979年冬季一场暴风雨中倒下的一棵65米高巨杉的一部分，由美中友好协会相赠。
只需数数它断面上一圈圈密密麻麻的年轮，就可以知道它在地球上曾整整生存了2550年，可谓历经沧桑。
而且，它诞生于公元前571年，比我国春秋时期的大思想家孔子（出生于公元前551年）还要早诞生20年。
南京中山植物园里的红杉
说到巨杉，就不能不提建立于1890年9月，位于美国加州的红杉国家公园。
这个拥有百余年历史的公园，以其拥有成片壮观的巨杉林而闻名于世。
全球最大的10棵树中的5棵都在此落户安家。
在红杉公园中，引人注目的不单是那些巍峨矗立的巨树，有些倒下的树也很著名。
1937年，由于自然灾害，一棵高84米、直径6.4米的巨杉轰然倒下，不巧截断了一条园路。
第二年，公园的工作人员在这棵平卧的巨杉树干上开凿了一条高2.4米、宽5.2米的树木隧道，让园路恢复了畅通。
高大的树形、稠密的树冠，使得巨杉在与其他树种的生存竞争中占得先机。
但是，从很多的情况来看，许多巨杉的死亡，也正是由于巨杉树体太高太重导致其最终倾倒。
巨杉的对手不是别人，恰恰是它自己，这也是巨杉无奈的宿命。
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