芦墟镇是苏州市吴江下辖的一个镇，距吴江城区24.5千米，北靠太浦河，南至南栅港，隔芦墟塘与浙江省相望，西濒汾湖，东达槐字港。
古芦墟在今太浦河北岸的芦北村一带，这里以前叫北顾里，三国时已成村落，南朝梁太学博士顾野王之子安饶、安文卜居于此，遂有此名。唐景龙二年，在古芦墟南建泗洲寺，香火颇盛，居民南移，芦墟逐渐繁荣起来。
这里曾是春秋末年吴、越相争的边界，吴国水军在此留下“伍子滩”、“点将台”等史迹地名。其文化底蕴深厚，也是吴文化的发祥地之一。
小镇临水而建，傍水而立，港河交叉，河道纵横，水系密布，形成了江南水乡独特的风景线。
明清时期的河道、石桥、民宅、遗迹、名宅散落其间，其中具有300年历史的古石桥观音桥、百年古宅陆宅 、怀德堂等区级保护文物。
古镇市河自北向南逶迤，沿河两边是老街，河岸两侧年代久远的香樟都是那么高大，树叶覆盖着河道。沿街河的古宅新居错落有秩。沿河的老街的老房子拆的所剩无几了，但墙面斑驳的烽火墙依然残存。
从仅存的几段深藏的廊棚中走过，仿佛走在时光的隧道中。这颗散落在江南、被时间老人蒙上尘埃的明珠，与世无争地和当地百姓平静而又和谐地相处着。
古镇没有繁荣的商业氛围，却有多幢独特的具有百年历史的跨街楼群形成了古镇奇特的商贸集市区。跨街楼，与众多江南古镇的廊棚有异工同曲之妙，为小镇居民提供了遮风挡雨的购物便利。
跨街楼又名骑街楼。清中叶至民国时期，芦墟老街的商家民宅几乎全部朝向市河建造，大门临街。街面到河边的驳岸上亦建造楼房，且上层与正屋相连。这样3公尺左右的街路上方是民宅的二楼。跨街楼由此得名。
据悉，从前芦墟的河道两岸，过街楼是连绵成片的，商店和摊贩基本都在过街楼里面做生意，镇民上街下雨天根本不用雨具。现在，仅存许氏和沈氏两幢过街楼被刻意保留，供人怀旧了。
古镇没有显赫的高楼大厦，但却有众多庭院深深的古老民宅，尽管众多宅院年久失修、摇揺欲坠、满目苍夷，但依然遮掩不住她曾经雕樑画栋的豪华和气派。
市河北端躺卧着一座拱形小石桥，名叫观音桥，原名泰生桥，是镇上仅存的几座古石桥之一。始建年代无考，现存之桥重建于清乾隆三十五年，桥顶望柱上四头石狮惟妙惟肖。
在古镇西南部，有一条小河与市河呈直角相交着，这条小河名叫西栅港，怀德堂就坐落在该港的北岸。
怀德堂为镇人王小圃所建。王小圃，传清朝末年，在芦墟九曲弄口开设“王太原棉纱庄”，经营有方，乃置田数百亩，资产甚丰。在先后买下左邻右舍的旧房后，于民国十五年开始建造怀德堂。承建的还是苏州著名的香山帮匠人。其宅中仪门头上大幅木雕《三国》故事图案“长坂坡”等，当是宅中精华之处。
遗憾的是去年一月怀德堂起火，火势很快蔓延，过火处被烧得只剩房屋框架，幸未造成人员伤亡。据周边居民介绍，疑因老宅内一名十多岁的孩子趁父母不在家时偷偷玩火，失去控制导致险情。
城隍庙，落成于道光二年，1937年日军入侵时烧毁城隍庙和切问书院仅存庙西的戏楼。
市河最南端，汇入南栅港处有一座登云桥，重建于清嘉庆二年，桥面石上刻着“八宝纹”图案，颇具特色。桥身正中栏板靠南端的一侧雕刻的是“登云桥”三个字，靠北端雕刻的“援越桥”。据说以前这里还有来往西塘的船呢，可惜现在已经不开了。
1942年2月，因借口吴江东部一带驻扎有大量抗日游击队，从苏州、嘉兴、青浦等据点倾巢而出的千余名日军，合击分驻芦墟、莘塔、北厍、周庄等地的抗日武装。此后，大批日军又对四镇挨村挨户进行长达20日的围剿扫荡，造就芦莘厍周四镇一系列惨案，不到一个月，房屋被毁、资财被掠、两千余名抗战英烈与无辜平民惨遭杀害。
利字窑就是当时日军屠杀无辜村民的铁证遗址。1942年2月22日，日军把抓到的30多名青壮年，赶进利字窑里。一边逼令其他几位村民搬柴到窑洞口点火，一边还守在洞口刺杀扫射尝试逃出的村民。此外，日军还特地从窑顶上扔进了手榴弹，乘坐汽艇离开时还不忘往利字窑的方向发了几炮。
侵华日军芦厍莘周大屠杀遇难同胞纪念馆
这就是芦厍莘周大屠杀，这段历史牢牢刻在了这一带人民的心中，长久以来，当地的群众都记住这个惨案，时不时进行纪念。而2015年时，这座纪念馆的成立，则是让更多的人了解这段历史。前事不忘后事之师，愿祖国强大，不再受到这样的屈辱。
离古镇不远处，还有一座汾湖公园，公园门口写着一幅对联：“一园景色半临湖，十里风光全带水”。
目前古镇游客稀少，并且尚未列为旅游景点，外来人口涌入更少，古镇的原生态现状对于探究古镇历史，研考古镇文化、民俗风情、实地观察古镇原貌，确实是个值得一游的好地方。
夕阳下的汾湖
附：芦墟客运站班次时刻表
①苏州南站：早晨06:00至下午16:00，每20至40分钟一班车；
②上海总站：07:20、08:10、08:35、10:45、11:25、12:42、14:10、16:25、17:05；
③上海南站：07:40、08:25、09:30、10:12、11:55、13:30、14:55、15:05、15:45、16:42、17:40；
④上海虹桥西站：07:35、12:25、16:55。
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