三茅真君修道的事迹，距今已有两千余年的历史，因年代久远，目前道教经书总集《道藏》及《云笈七签》等道书仅保留了一些三茅真君修道论述的片段。经书《三茅帝君宝忏》中也有论述。但关于此经书的由来，却颇有些周折。据市道协会长杨世华道长说：此经茅山道院九霄宫早已失传，1992年春季，是以为香客把自己珍藏多年的《三茅帝君宝忏》敬送给九霄宫的。
三茅真君
《三茅帝君宝忏》称《三茅宝忏》，与柳守元编撰《三茅真君法忏》不同。该经题曰：“民国第一甲子孟夏月庐居士敬题”。可知此经为1924年版。卷首忏序时值乾隆二十六年（1741）南林蒋大治作。其后为三茅真君诵义(八方神咒等)、《九天灵宝金华冲慧度人保命茅真君真经》、《三茅真君宝诰》、《三茅真君圣号》、《祖师九天司命三茅真君灭罪宝忏》篇目组成。
清朝蒋大治在《三茅帝君宝忏》的忏序里以儒书与道书相比较而言时说：“予尝入茅山，登华阳洞天，访叠玉积金之胜，遊玉阳玉晨之房，顶礼三峰，遊心八景，慨然想见古修真这士，遗世绝浴，守其道而行其志，为可尚己。茅君兄弟三人，世都传其仙灵事迹，是或有诸，顾予学于儒雅，取其足信者，而不敢一言涉于诞”。这说明三茅真君的事跡史书已有明载，儒家学士排斥荒诞之说，他作为儒家雅士，深信茅君兄弟三人仙灵事迹。又说：“予自游茅山归，复购茅君经，欣然读之，如读吾儒家书也，如所云‘赤子之心，抱元还真’，则纯一无伪之说也。”这就进一步明确了《三茅帝君宝忏》为道教上清派正统道书，是劝化修道之士返朴归真的宝经。
《茅山志》
《三茅帝君宝忏》为茅山通道之士的必修经书，讽诵礼拜者即是此经。该经元《茅山志》无记述，推测为元以后出现的道书。桂林龙文心在后跋中说：“其端自乾隆间南林蒋大治一序予尝入茅山，登华阳洞天，访叠玉积金之胜，遊玉阳玉晨之房，顶礼三峰，遊心八景，慨然想见古修真这士，遗世绝浴，守亦不言其由来，以予观之，盖鸾笔、化笔、乩沙主显者耳。然世亦不多见”。因目前资料所限，该经有待考其出处。
龙文心在后跋中还说：“初贼至山焚宫观，道士仓皇逃遁，惟印宫(指茅山道院元符宫)隐仙楼道者张鹤峰密藏山穴，冀保全之。同治甲子江南克服，道士回山寻觅失所在，乃默记而录出之，此其中字句，未必无伪脱可知也。道门人才衰落，茅山尤甚。予询九霄、元符、崇禧之宫，德祐、仁祐、玉晨、乾元、白云诸观，不必尽有此书”。从中反映了茅山道士对此经的重视，此经为世上珍本，口传而录。另一方面反映了此经在当时还未校正，今天阅读此经，仍有一些字句不妥，这项校正工作又待于日后。
上文“同治甲子”年代误，应为“同治丁丑”(公元1877年)。《三茅帝君宝忏》附有张鹤峰谨识，主要叙述张道长本人自幼在大茅山元符宫隐仙楼出家，受业于师，他经常听他的师傅说：“经忏中惟《三茅真经》，《三茅宝忏》，乃应化真君得道之源，道教中第一要宗也，须朝夕虔诵”。他说自己在茅山数十年，无日不沐手焚香，奉诵宝卷。他回忆说：迄庚申十年(即1860年)闰三月，逆匪上山放火，殿宇道院，片瓦不存。他独将《三茅真君宝忏》埋藏僻处，希冀免劫保全，至同治三年(1877)，蒙各大宪军威丕着，克服江南全省，道众逐渐回山。他即往原处跟寻，迷失所在。思房屋烧毁，暂无托足之区，经忏遗忘，遂失修心之本。他说：“从幼熟读《三茅帝君宝忏》，抄写数卷，权应宣诵，但恐将来日久残缺，有负师训，亦且难对神明。于是，余登山涉水，浑忘道路之艰，披星戴月，不怕风尘苦楚，四方募化，仰仗真君显灵，感动施主善心，倾囊以厚助，蚁集成多，雇匠刊刻。他希望后世学道之士，不要起菲薄之心，应尊重此经。由此，即知此经流传于世的大致情况。（茅山道教研究中心 潘一德）
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