从《水墨芭蕉》看乍启典先生的写意水墨画艺术
大写意花鸟画发展衍变的历史，如同大海扬波，高潮迭起。从五代徐熙的野逸简淡到明朝徐渭的狂放洒脱，是一个高潮；自前清郑板桥的疏放抒情到晚清赵之谦的金石艳丽，又是一个高潮；任伯年、吴昌硕沿袭诗书画印兼修俱美的路数各有突破，再掀高潮；至近代，齐白石、潘天寿、李苦禅等，一振前朝萎靡萧瑟之风，开现代写意花鸟的万千气象。延及当代花鸟大写意的代表人物，无论如何也不应该少了一个人——“鲁北一民”乍启典。
乍启典先生是从山东这片神奇土地上走出的国画大师。先生一生勤学苦研、笔耕不辍，形成了苍劲雄放、拙朴敦厚、老辣清新、妙趣横生的艺术风格，达到了炉火纯青、法气备至和出神入化的艺术境界。其山水、人物、花鸟及书法与诗作相融合的多方面艺术成就，赢得了当代艺术界的高度评价，引起了世人的极大关注，奠定了在当代美术界崇高的地位。
本文就从先生挥毫创作《水墨芭蕉》说起。
2000年秋，先生的济南画展结束后，又应邀在北京中国美术馆举办个人画展。应中国美协要求，先生欲创作一幅纯水墨的超大幅作品。画什么题材好呢？他想到了院中自己亲手种植的芭蕉。经认真构思后，他从外面购得地毯，把宣纸铺在院子里，在竹竿上绑就自制的“大抓笔”。他先静坐审视，临纸凝神，成竹在胸，捉如椽大笔，运笔如风——90平方尺的大作《水墨芭蕉》，先生只用了27分钟便一气呵成！再看画面：几株芭蕉墨羽婆娑，低垂高耸，风姿各异，活脱脱一幅精品！非平生深厚博瞻之功力修养，安能铸成如此鸿篇之巨制？随后，先生在作品上题诗：“春种芭蕉小院中，窗外绿荫郁葱葱。我画手植身边物，不知能像哪家风。”
读画品诗，欣赏这“水中情、墨中意”传递给我们的艺术信息，一个饱蘸激情、用精湛的艺术笔墨表现生活的老艺术家形象也跃然纸上。一笔落纸，墨中有墨;五彩之墨，变化无穷。“不知能像哪家风”，这不就是乍启典先生自己几十年艺术生涯中形成的独家风格吗？那种磅礴豪放、平中见奇，悠远隽永、言有尽而意无穷的画境，令人拍案叫绝！况且，在这么短的时间内，一位近80岁高龄的老翁，在丈六匹的画纸上信手画来，完成如此神韵之作，在当代中国画史上也实属罕见。
一展动京华！这幅画连同乍老的其他作品，在北京展出时引起了极大的轰动。诸多题材的累累杰作，在为人们打开一个新奇艺术世界的同时，也把自己丰富、深刻的寓意和寄托展现在世人面前，其笔法老辣、遒劲，功底深厚、笔墨变化奇妙的作品，广受各方好评，被众多业内名家赞誉。这幅《水墨芭蕉》，被专家评为“当代第一芭蕉”。
在北京画展期间，首都近四十位美术理论家举办了“乍启典中国画艺术研讨会”。大家都说，北京好多年没看到这么好的画展了，这是真正的大写意！中国美术馆研究部主任、著名美术评论家刘曦林是这样评价乍老的水墨功夫的：“乍老的笔墨到了非常好的火候，以后还有一个非常好的艺术创作时期。在我们艺术界有一种大器晚成的现象，吴昌硕之后，齐白石、黄宾虹都是大器晚成，乍启典先生的笔墨到了一种非常高的境界。”中央美院研究员陈绶祥说：“看了展览，乍老给我们最大的启示，就是作为一个最普通的中国人，在当今时代如何把握我们民族自己的艺术。我在展厅看到他画的大芭蕉，我认为是画展中最好的画。题诗也是画展中用的最好的诗，我画手植身边物，不知能像哪家风？我们不妨改一下：我画手植身边物，当今鲁北一民风。我也赠乍老几句话：善为大写意，自抒胸臆，独家经营，自乡贤而登大堂，一展动京华！”
人民美术出版社编审刘隆庭的评语具有画史的纵深感：“中国的花鸟画，自从吴昌硕、齐白石、潘天寿之后，到底还能不能发展，乍老给我们做出了榜样。中国的画是讲功力的，乍老的画显示了深厚的功力。”
从《水墨芭蕉》这幅代表作可以看出，乍老的画体现了中国画运用水、墨的一种很精粹、独到的本领，或者说，他作画具有高超的驾驭水墨的能力。许多专家对此赞叹不已。中央美院教授李树声说：“乍老在中国画最根本的驾驭笔墨的能力上达到了很深的造诣，他的画不管是章法，还是笔墨，都显示了很深的功力。乍老的艺术确实给中国大写意画的发展提供了一些新的样式，给大写意艺术增了光。”中央音乐学院教授李起敏的评论画龙点睛：“乍老在借物抒情这点上，提起笔来，手到画来，这是一种炉火纯青的表现！”中央美术学院教授、美术研究主编杜哲森的评论非常细腻而独特：“从艺术本体讲，乍老给人一种笔走龙蛇、笔下生风的雄健、阳刚之美。有的构图非常简括，寥寥几笔，就是这么几笔，做到了以简寓繁，以少胜多。”他即兴作诗：“物种已经转基因，原汁原味便难寻。写此倩影存清照，留于后人看本真。”他既委婉道出了当今画坛存在的不良倾向，又充分肯定了乍老对优秀传统艺术的继承与创新，同时寄托了深深的期望。
著名国画家、艺术评论家谢春彦以《大匠之行，得乎我心》为题写了一篇评论乍启典先生的文章，他将乍老与齐白石老人作比：“乍先生居然和齐白石老人有着同样让人惊讶的传奇色彩，齐白石是木匠出身，乍启典也是木匠出身，大匠之门，前后辉映，真乃画坛双绝耳！”
“画如其人”，乍老对生活观察得细致入微成就了他笔下的对象，特别是那些动植物活灵活现，表现出一种大气和张力。正如中国美术研究所所长邓福星所言：“乍先生的画大多数是花鸟画，但是很有气势。一般的作品，放在展厅里，就显得很小，但是他的作品摆在展厅里，觉得展厅小了。用流行的语言说，这些花鸟画有一种视觉的扩张感，用传统语言说是强悍，用中国画的评论语言就是神定气足。”
这些言论，正是业内专家们对乍老艺术成就及其画风的实事求是、恰如其分的评价。这正所谓：“平生功夫老更精，悟得生活靠虔诚。一蹴而就抒胸臆，笔下雄风四座惊。”
2007年秋天，先生在《水墨芭蕉》上欣然再题：“今观拙作，昔日动笔之景历历在目，挥毫二十七分钟即成，在京展出时麟庐、中石诸先生皆曰一展动京华，闻之汗颜。七年后，树楷整裱来舍，今追忆又记。”2008年10月，著名书法家、乍老的好友欧阳中石再读大作，赞叹之余题词：“翠荫深秀。重读大作更有是感，遂题以致余忱。”2009年春，九十五岁许麟庐先生大病初愈后在画上题：“蕉荫图。九十五岁许麟庐于竹萧斋。”两位先生的题词，珠联璧合，为这张水墨精品再添神采。这幅经典之作，更像三位大师的艺术对话！乍老创作的《水墨芭蕉》是典型的国画大写意，也是水墨画或水墨花鸟画的一种。中国的水墨画，有着自己鲜明的艺术特征。传统的水墨画，依南朝谢赫的《古画品录》评论，它讲究“气韵生动”，不拘泥于物体外表的肖似，而多强调抒发作者的主观情趣。
我与乍老相识已有25年，是忘年之交。我非常尊重这位德高望重的长者，他特别厚爱我这个晚辈，视我为“贤侄”，我们之间的关系亦师亦友。这些年来，乍老作画给我的印象是，画了无数的画，没有一张是废品——因为他的功力已相当高超，生活积淀那样厚实，对艺术的投入又那样专一，“出手即精品”。据我观察，他现在虽然年事已高、体弱多病，但一旦握笔在手，马上就进入境界而手到画成。现在他虽然多年不见一些小动物了，但由于那些形象在他来说早已是烂熟于心，所以提笔就跃然纸上。比如公鸡、雄鹰、仙鹤、鱼、水鸭、螃蟹，还有松、竹、梅、兰，以及我们的国宝大熊猫等大家喜闻乐见的动物，作为大师的他画时简直是信手拈来。
最近，他的新作如《秋实》《熊猫》《屹立山崖》《鹤鸣于九皋》《残荷风雨》等，依然体现了栩栩如生的大自然物态，那么可爱，那么令人怦然心动心驰神往。他说过，生活中我对动物比较熟悉些，自然界的生物，就是画家最好的表现对象和老师。
看乍老作画，我体会到，他之所以幅幅是成品甚至精品，还来源于他运用笔墨的胸有成竹。他认为，凡大家作画要胸中先有所见之物，然后才下笔有神。看他作画时用笔非常随意，从不打草稿，而是成竹在胸，一笔生两笔，两笔生三笔，三笔生万笔，笔笔生发，随心所欲。他对所用之笔也不是很苛求，大概是因为年轻时家里很穷，也买不起好笔，但见他一“管”在握就得心应手；无论用水着墨，还是勾勒线条，或是布局构图，都早已“成像在心”，下笔非常到位。无论人物、山水还是花鸟，他都涉笔成趣、无所不工。
人们多知道他的花鸟画得好，却少知他画人物亦是一绝，凡是欣赏过他人物画的人都说好。他的《杜甫晚年》，以杜甫的长篇悲情诗《茅屋为秋风所破歌》为主题，将杜甫放置在画面中心，人物周围以诸多笔墨渲染他住的茅屋和环境；画的左上角，用工整的隶书抄录了杜甫原诗，整幅作品给人以苍凉悲壮的感觉。特别是画面上，诗人目视着随狂风而去的茅屋屋顶，一手拄杖，一手扶门框，心潮翻滚、百感交集、悲愤难平的那种神态与氛围，描绘得十分到位。伟大诗人忧国忧民、悲天悯人却仍怀美好理想的情操品格，让人观之掉泪！乍老的名作《苏武牧羊》更为人称道。据说乍老创作此画时，记起了青年时代被逼迫在魏家堡给日本人修炮楼的严寒与屈辱，他通过刻画英雄人物苏武在冰天雪地19年忍辱负重、坚忍不拔的精神，体现了作者激励现代人勇敢面对困难和挑战的时代意愿。他把苏武安排在羊群中，以屈蹲的姿势持节遥望南天，形象刚毅，表情深沉。威武不屈的气概，风雪交加的环境使画境更加动人，比历代画苏武昂首直立的形象更生活化，更有感染力，很好地发挥了艺术作品的启迪、教化功能。他画的《焦大骂街》取材于历史名著《红楼梦》，画面上，焦大低歪着脑袋，眯着眼，右手指着贾府远去的车，右脚抬起，左手扯着衣襟，咬牙切齿地痛骂。独特的构思和准确的人物个性特征的刻画，使这幅作品具有强烈的艺术感染力。
我亲历一次他酒后为自己的人物画添一笔的事。那是一年前，他已87周岁高龄，身体不太好，我陪他喝了点酒，酒后他突然想在自己作的《济公图》上加一笔。我觉得他年龄大了，又喝了酒，万一加的不当怎么办？结果他仍然坚持在画中浓浓地添加了一笔。谁料想这一笔添的恰到好处，观者都说作品更精到了——他把这一笔加在了济公穿的袈裟的袖子与腋窝结合处，相比未添这一笔的同题材作品，更显精妙得当。欣赏乍老的画，总情不自禁为他那诗书画印表现的综合艺术美所折服。我非常赞同熟悉他的几位名家对他的评价。比如，齐白石弟子、著名国画大师许麟庐的评论极具专业眼光：“乍启典作品，看似粗疏的随意挥洒，实则处处深藏苦心经营。哪怕一笔一画，都包含着深邃的立意、丰厚的含蕴，因此他的作品品位很高，非一般媚俗浅近之作可比。在北京也没有几个大家能画出来！”著名书法家欧阳中石则由衷地感叹：“乍启典的绘画真乃神品，令我振奋。我看画展振奋过两次，一次是齐白石先生的画展，再就是乍启典的了。”他还题写“灵秀入化——每读启典长兄制便有此念。”中石先生曾情不自禁赋诗曰：“大家妙笔趣无穷，一似天籁造化工。绿蔓朱篱支草木，青檀碧水逗鱼虫。随心点染长青色，着意追求盛世风。莫笑年增心不老，不凋不谢老来红。”我认为，乍老对多彩人生的热爱与体味，对美好生活的追求和喜悦，都蕴藏在其所有的画作中。作品所反映的清新优雅、朴实自然的风韵，雅俗共赏而博大精深的文化内涵，以及映现出的作者艺术上博采众长，师古却不泥古、求真而不媚俗的可贵风范，都时时冲击着我的视觉乃至心灵深处。
“自古雄才多磨难”，我作为他身边比较近的人，觉得乍老的艺术能够取得今天的成就，确实不是偶然。他的生活阅历太丰富了，一个地地道道的鲁北农民，做过多年的木匠，一直生活在社会的底层，近九十年的人生岁月可说是摸爬滚打历尽坎坷，又如一叶扁舟在风浪里前行，但他执着，他苦心孤诣，他甘于静心学习，勤于实践，潜心探索，持之以恒地向着理想的彼岸奋力划桨。季羡林先生精到地评价他：“一生苦学，终成大器。”启功先生也这样评论道：“大家之风，大朴大美！”
配图文字：此幅作品，是中石先生观看《水墨芭蕉》后即兴而题。对于乍启典先生在晚年仍能创作出如此鸿篇巨制，中石先生称赞乍启典先生“不凋不谢老来红”。作为一代书法大家，中石先生如此赞誉。一句“大家妙笔趣无穷，一似天来造化工”，高度概括了乍启典先生的艺术人生。
附录：中石先生诗文
大家妙笔趣无穷，一似天来造化工。绿蔓朱篱支草木，青檀碧水逗鱼虫。随心点染长青色，着意追求盛世风。莫笑年增心不老，不凋不谢老来红。读乍老启典先生画赞，中石拜。
图配文字：中石先生非常钦佩乍启典先生的国画艺术，书“灵秀入化”四字盛赞之。大家之间真诚的推崇，亦是艺坛之佳话。款识中所题：“每读启典长兄手制便有此念”更令人读之感慨。人曰“文人相轻”此文人为假文人小文人也。真正的大家可谓“文人相重，文人相敬”也。
附录：中石先生题词灵秀入化 每读启典长兄手制便有此念
我感到，乍老的艺术功夫是多方面造就所成，非长期修炼而不能得，但其中一点是得益于乍老孜孜以求、谦逊向上、不懈探索的大师气质与品格。记得他跟我说过，有一次到上海开会，南方的画界同仁说：“山东人的画挺结实，挺准确，就是缺乏韧性。”我知道，他们的意思就是说在水墨调配中还缺乏灵性，或者说，我缺乏那种纯水墨的画。这使我悟到了一些内在东西。从那时起，我在我的画作中就特别注意水墨的作用了，我大量用水来分色，以水表现另一个新世界。这样画作就比较好地“润”起来了。他说，确实，从那以后我多用水。这是从南方画家那里得到的启示。经过多年的揣摩探索，气韵生动、水墨淋漓成了乍启典画作的一大特点。妙于用水，水墨神化，使得花鸟鱼虫、山石草木跃然纸上，而显神韵见性情。《铁甲闹海》《富贵神仙》《滴露惊梦》是他用水的典范之作。泼洒点染，水墨淋淋，混沌中一片生机：梭子蟹相互钳夹，翻腾搏斗，吞云吐雾；神仙鱼悠然自得，翩翩起舞，鳞光闪耀，多姿多彩；混沌中荷花玉姿含秀，静谧中滴露有声，宿鹭情态悠闲。乍启典把水发挥到了极致，不仅画水族，就是画山石，画鲁北的枣树，这些具有干裂秋风性情的题材，用枯笔焦墨、皱擦勾画后，也以水泼墨，点化出它的灵魂和灵性来。乍老善于把握水、墨、色以及干湿和运笔快慢之关系，做到成竹在胸，潇洒自如。墨色或浓若乌金，或淡若蝉翼，或渴而飞白，或破墨而浑成，笔下生成水墨交融、色墨辉映的神妙境界，这就是他苦苦求索所创造的让人耳目一新，枯润相生，高古雅逸之风。
更令我佩服的，是乍老善良、朴实、乐于助人的精神品格。他艺术上追求真善美，生活上却保持超脱淡然的美好心境。前几年他谈起人生感悟时说过：“能活过来实属万幸！年逾八旬，未尝歇过一个星期天。”他创作了无数朴实无华而又立意新颖、美不胜收的作品，展现了旺盛的艺术生命力和鲜明的时代风采，而且他在绘画之余还热心社会公益事业。南方洪涝灾害和汶川地震时，他积极参与赈灾活动，慷慨解囊。他还多次资助特困大学生求学深造，向素不相识的急重病人伸出援助之手等等，赢得了良好的口碑与社会赞誉。乍老是一位德艺双馨的艺术家和宽厚仁爱的长者。
为了进一步传播与弘扬乍启典先生的艺术成就，淄博荣宝斋成立了乍启典艺术研究中心。乍老视察该中心后风趣地说，这成了我永不落幕的展览。
乍启典丹青一生，完全无愧于一代大家的称号。他对中国画的探索与贡献也必将为历史所铭记。
作者：荆树楷
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