科学家们在观测黑洞时发现了一个新的“加速区”,从奇点周围射出物质。天文学家说,在这个区域内,喷出的热气能量太强,形成强烈地发射光线,沿着黑洞的旋转轴产生两条明亮的光。
图源:NASA
虽然黑洞捕获了大量物质,但有些物质沿着自己的轨道,在旋转吸积盘中绕着奇点旋转。这种旋转能产生强大的等离子喷流,向外喷射,现在研究人员精确地确定了喷流中的粒子在辐射前的传播距离。而这距离取决于黑洞的大小,天文学家称这一地区叫“加速区”,这一区域仍需深入观察、了解。
这一研究结果,发表在10月30日出版的《自然》杂志上,第一作者是Poshak Gandhi,他是英国南安普敦大学的一位天文学家。
参与观察的有美国宇航局的新太空望远镜天文台,和西班牙拉帕尔马的威廉赫歇尔天文台ultracam相机。
科学家用望远镜观测了银河系中的两个黑洞,其中一个黑洞正在撕裂一颗普通恒星的物质,这叫做X射线双星。科学家观察不同时期的黑洞轨道上的不同物质,或称为吸积盘,只要有物质进入,它就会变亮。
当NuSTAR看到X射线耀斑,ultracam检测到可见光时,两个观测系统有一个十分之一秒的时间延迟,这就是黑洞喷射到可见光源所需的时间。
根据研究人员的说法,X射线可能来自离黑洞最近的物质,磁场加速了一些物质,使之高速运转。然后粒子以接近于光的速度相互撞击,使等离子体喷射到喷流中,使其明显发光。
“喷射发生在哪里?”“可见光与X射线之间测量的延迟,解释了这一问题。”美国航空航天局官员在报告中说。将这个速度与粒子的速度相乘,便几乎得到光的速度,科学家以此来计算其运行的最大距离。
这个距离大约是19000英里(30000公里),正是地球直径的三倍。
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