在济南章丘东南部的天苍岭上，山巅草坡中看到这一丛丛开着灰白色花朵且生满了灰白色绒毛的小野花。
它的花仔细观察其实是一个头状花序，生于茎顶，花序中间的便是它的小花，看起来实在谈不上美丽，很平凡的样子，唯一有特点的估计就是这细细的灰白绒毛了吧？
不过也别小瞧它，它可是被瑞士、奥地利人民尊奉为国花的呢！
它叫火绒草，因植株含水分较少被用以引火而得名，为菊科火绒草属植物，别称老头草、薄雪草、老头艾等，它还有一个更加通俗流行且广为人知的名字叫做雪绒花。
火绒草原产欧洲的高海拔地区，是著名的高山花卉之一，被誉为阿尔卑斯山的名花。
因为火绒草生在高山中，要爬很高的山才能看到，常人采不到，要得到一棵尤为贵重，所以瑞士、奥地利以火绒草为国花表达的是一种至高无上的理想。从前瑞士以火绒草送给部队指挥官授勋，现今还将此花作珍贵礼物送予贵宾。
火绒草有很多种类，在中国，雪绒花更是具有非凡意义，它是藏族古老文化中的神圣之花。
火绒草还是中药范围内的中药、藏药、蒙药，历史悠久，本草纲目》、《敦煌本藏医残卷》等典籍中均有记述。
药用中，火绒草具有清热凉血、益肾利水的功效，民间有用其治疗肾炎水肿，据称效果比较显著。（摄影/尚山）
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