爰[爰]

会意字。图1、图2是甲骨文的“爰”字。甲骨文（图1、2）上下各有一只手，中间有一条直线。学者罗振玉认为，中间的一竖是玉璧的象形，至于如何像玉璧，他解释道：“正视之为〇，侧视之则成丨矣。”罗振玉还认为这种玉璧即瑗，是一种孔大边小的璧。大孔可容两人手，若君王上台阶时不慎摔倒，臣子则向前持“瑗”以牵引，因为臣子是不敢以手亲君的。这一形象即“象臣手在前，又象君手在后。”“爰”的本义即牵引，是“援”的初文。中部“丨”也可以视为树木、绳子之类的物品，加符象事，像两手攀援物体向上。从这个角度看，本义是攀援，是攀援之援的先造字。上古居民采摘果子要攀援树干而上，乃生活中之常事，故中间一画可视为指树干。段玉裁认为爰字的本义是“引词”，即所谓发语词，故曰《说文》解说之“引”字下“转写夺词字”。这个意思其实是后来出现的假借义。