百尺竿头五两斜，此生何处不为家。——吴融
在我国古代，因为农业耕种的需要，所以商人一直是属于被限制的阶层。当然，这一般只是对于那些小商人而言的，毕竟能成为大商人的，没有几个后面没有站着几个大家族或者政治人物。
春秋时闻名天下的陶朱公，本就是范蠡的化名；战国后期的吕不韦，靠着资助嬴异人而一步登天成为丞相；明初的沈万三，资助朱元璋修建了南京城。
一个商人在古代社会里想要成为大商人，除了自己的能力以外，如果没有一个政治人物的保护是不行的。
而我们今天来探究一下清末徽商的代表人物，也是晚清著名的“红顶商人”胡雪岩的崛起之路。
他为什么在死前要告诫子孙，不要接近白虎，而“白虎”又是什么呢？
在胡雪岩12岁的时候，他的父亲生病了，因为家中那个没钱看病而去世。看到这个情形胡雪岩暗暗决定将来一定要很有钱，就起了出去闯荡的心思。
于是，13岁的胡雪岩就开始外出闯荡，刚刚出去的时候，因为不知道做什么生意好，所以他决定先做点小工慢慢寻找。最后胡雪岩通过观察发现钱庄是最赚钱的事了，于是他就决定去钱庄当学徒。
初到钱庄时，胡雪岩为了学到本事，什么事都干。扫地、倒夜壶这些更是家常便饭。
因为他的这些勤劳与踏实，在学徒期满后，他正式地成为了钱庄的伙计。学会了钱庄的手艺之后，胡雪岩想要学习更多，可是因为他在的那个钱庄人多，熬资历都得慢慢熬，胡雪岩就起了跳槽的心思。
功夫不负有心人，在胡雪岩十九岁的时候，他遇到了一个改变他命运的贵人。阜康钱庄的于掌柜决定收他为徒，并将自己一生的经验传授给他。
而且由于于掌柜没有儿子，他完全是将胡雪岩当成亲儿子一样抚养。最后更是在他去世的时候，将钱庄交给了胡雪岩。就这样，胡雪岩拥有了他商业帝国的启动资金。
胡雪岩的成功之路，还要从认识王有龄这个人开始说起。
在胡雪岩26岁的时候，认识了“候补浙江盐大使”王有龄，为了能够帮助王有龄把官位去掉“候补”两字，胡雪岩私自挪走钱庄500两银票，事发后还被赶出了钱庄。胡雪岩本是为结交一番王有龄，没想到王有龄的官职却越当越大。
不过这件事存在争议，有专家认为这是高阳为了写小说而杜撰出来的情节。
到了清咸丰十年的时候，王有龄升到了浙江巡抚一职。有感于胡雪岩早年的资助，王有龄开始对胡雪岩大力支持。从此开始，胡雪岩的生意就开始进入快车道，越做越大。
庚申之变可以说是胡雪岩商业发展的另一个起点了。胡雪岩在这期间，与军官勾搭，大量的军事费用开始进入钱庄，同时他又被王有龄委以重任。在这时期，胡雪岩几乎可以说是掌握了浙江一半的财政了。
到了太平军攻打杭州城时，王有龄因为守城失利，自杀身亡。本以为胡雪岩会因此而沉坠下去，可谁想他竟意外地获得了时任闽浙总督左宗棠的信任，被委以重任。
得到左宗棠信任的胡雪岩开始了他亦官亦商的道路。办事时不贪、帮助左宗棠改革、便利百姓，致使他名声大震。而他也因为在左宗棠收复新疆时帮其筹集军费，被授予三品官衔，着红顶官帽，正式达到了他人生的高峰时刻，成就了红顶商人之名。
胡雪岩成就了红顶商人，达到了人生的巅峰，可谁知这巅峰过后就是悬崖。
当时，胡雪岩开办蚕丝厂引发了外商的联合抵制。虽然胡雪岩将国内生丝统统收入，本来都要胜利了，可谁知意大利生丝的丰收与中法战争的爆发一下子引起了市面巨变，金融危机正式形成。
胡雪岩没有办法，只能被迫贱卖生丝厂，而这一行为又被敌人散播了出去，导致了银庄的挤兑风波。就是这波挤兑，让本可以浴血重生的胡雪岩直接倒闭了。
因为资不抵债，胡雪岩被免职，所以家产全部充公，以备抵债。在这种悲愤交加的心情中，胡雪岩在光绪十一年十一月，郁郁而终。
胡雪岩临终前，曾告诫子孙：勿近白虎！这里的“白虎”究竟是什么意思呢？胡雪岩又为什么要说这么一句话？
原来，“白虎”指的就是银子，而胡雪岩说这句话就是为了让儿孙们不要再去做钱庄生意了，毕竟本来如果只是生丝厂的话也不会导致胡家的一夜破产，而连锁引起的钱庄挤兑却一下子将胡家打入地狱。
商朝如同战场，胡雪岩的一生是一部个人奋斗史，从贫穷少年到红顶商人。也是一部我国国货的悲愤史，晚清时期的国货大量的受到外来洋货的冲击，十不存一。
参考文献：《清史》《南旋日记》
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