成为一个合格的赶尸匠需要什么条件呢？
当记者问到这个问题的时候，传说中的最后一个赶尸匠田铁武笑了笑，从容地回答道，至少有两点得像我，那就是胆子大，身体好。
事实上还有第三点也很重要，那就是长得丑
长得丑就不好结婚，也就不容易想家和有后代，才能安安心心做好这份人人都禁忌的工作。
听闻湘西有最后一个赶尸匠后，记者可是花了好大的功夫才找到了深藏在民间的田铁武。
不过当今时代已经十分先进，赶尸术也早已派不上用场，因此田铁武在明面上还有另外一个身份，那就是芷江巫傩绝技表演团的团长，平时专门从事各种湘西绝活的表演。
别的绝活他都能表演，可唯独赶尸这门绝活一直没有机会演出。
为什么呢？因为赶尸需要真正的尸体，可当今的文明时代，哪来的尸体让他去赶呢？
而既然如此，他又怎么证明自己是最后一个赶尸匠呢？
在想办法演示之前，田铁武首先给记者们讲了一个故事，而这个故事在他们当地有很多人都知道，也因此奠定了田铁武最后一个赶尸匠的身份，那就是关于他大伯的传奇赶尸故事。
赶尸来源
那是在1939年的夏天，田铁武的爷爷带着田启璋带着家乡上百名士兵赶往湖北抗战，结果战争格外惨烈，一仗打下来死了80多个人。
在出发之前，田启璋曾承诺把他们都带回去，但把几十个的尸体运送回千百里之外的湘西谈何易事，于是田启璋就找到了自己的大儿子，也就是田铁武的大伯田易临。
没错，田易临正是当地有名的赶尸匠，他带着几名巫师将几十名阵亡士兵的尸体从湖北赶回了湘西，在当地流传一时，很多上了年纪的老人都知道这件事。
而大伯田易临正是田铁武的一个师傅。
正是在大伯的影响下，田铁武从小就对湘西巫术产生了浓厚的兴趣。
其实对于赶尸术大伯一直不敢正面教他，只是偶然从侧面给他玩了一手，问他感不感兴趣。
见田铁武的确十分感兴趣，大伯才最终把这一手绝活教给了他，于是田铁武就在无意间掌握了这一手最后的的绝活。
等他长大之后，才明白自己学习是的竟然是一个流传了千年的绝活。
每种绝活背后都有着悠久的神秘文化，就比如说着赶尸术 ，起源时间竟可以追溯到几千年前的上古时期。
相传在上古时代，苗族出了一个很了不起的首领，那就是蚩尤。
这个人是南方某部落的首领，据说长得半人半兽，很能打仗。
为了抢地盘，他带着军队一路杀到了黄河流域，跟黄帝和炎帝发生了大战。
也就是在这场战斗当中，赶术尸意外的诞生了。
据说当时这场战争打得十分积累，杀得死天昏地暗，日月无光，蚩尤的军队最终死伤惨重，大败而归。
然而活人好回去，死人的尸体却很难带走，蚩尤不忍心让自己的弟兄们葬身异域，于是便对手下的巫师说，这些都是咱们的兄弟，不能丢下他们不管啊，你看能不能做点法把他们都带回去。
于是巫师就站在满地的尸首面前莫默念咒语，祷告神灵开始做法，就在这时神奇的一幕发生了，就在巫师祷告之后，原本躺在地上的尸体竟然一下子全都站了起来。
他们跟在蚩尤高举的“符节”后面，就这样一路浩浩荡荡、规规矩矩回到了南方。
也正是在这时赶尸术开始流传起来，其中发展最好的就是湘西地区。
由于历史悠远，没有人能证明这究竟是传说还是历史，但不可否认的是，湘西的赶尸历史的确十分悠久，而且赶尸和当地的环境和文化有着莫大的关系。
湘西地处偏远，土地贫瘠，生活在这里的老百姓往往贫困潦倒，难以为生，于是只能跑到四川或者贵州去讨生活。
然而由于没有什么文化和技能，他们能干的事情十分有限，比如采药和打猎，也是只能勉强混口饭吃。
与此同时，早些时候的四川、贵州等地很多地方都未曾开发，常常有毒蛇猛兽出没，采药打猎其实已经算得上高危行业，一不小心就丢了性命。
偏偏湘西地区提特别讲究尸骨还乡，不管你死在哪，一定要运回故乡来安葬。
然而这帮人之正是因为家里穷才跑到外地，哪里有钱去雇车雇人去运送尸首呢？这个时候，赶尸就显得经济适用了。
2.赶尸秘辛
这一番解释可以说十分清楚，但最关键的问题还是没有解决，那就是赶尸究竟是怎么赶的？这世上真的有能让尸体自己行走的神奇法术吗？
从外形和长相上来看，田铁武的确是一个魁梧胆大的汉子，但无论记者怎么询问，他都始终不肯演示那神奇的赶尸术，还说没办法，实在演不了啊。
然而这样的话，岂不是没有人能知道赶尸术的秘密了吗？
正在这时，芷江县的旅游局局长吴建宏闻声赶来，在他的劝说下，田铁武终于松口，答应给大家露一手，愿意现场展示一场赶尸。
不过在演示之前，还有一个故事需要知道。
那是发生在上个世界50年代的一个真实故事，也是迄今为止，有人亲眼见过真正的赶尸的唯一记载。
1950年的一个初秋时节，在刚刚解放不久的湘西地区，两名解放军战士化妆成便衣在当地侦察治安情况，结果在路上，他们就发现了一伙神秘的可疑之人。
只见这伙人依次排列，带着斗笠、穿着长袍，走路十分的怪异，显得有些鬼鬼祟祟，但偏偏前面的人时不时鸣锣开道，弄得动静还挺大。
这一点就很奇怪了，你到底是要掩人耳目还是大张旗鼓呢？ 这里面是不是有什么见不得人的东西呢？
两个解放军战士警惕性十分高，一下就悄悄地跟了上去，结果发现他们遇到的竟然就是湘西巫师运送尸体的队伍。
走在前面鸣锣开道的就是赶尸匠，而跟在后面的则全都是尸体。
这些尸体穿着白色的衣服戴着斗笠，一蹦一跳，可以跟着赶尸匠走很久，要不是两名战士神身经百战受过训练，甚至早就累趴下跟不上他们。
但尸体怎么会自己行走呢？两名解放军战士百思不得其解，于是便大着胆子找到了领队的赶尸匠吗，仔细地询问了一番，这才弄明白了其中的原理。
原来这赶尸一般至少需要两个赶尸匠，分别是师傅和徒弟。
当集合完尸体之后，师傅就会把尸体按照次序排好队，用竹竿穿过他们的腋下，然后用草绳固定，外面再套上长袍遮盖起来。
做完这些准备工作后，师傅和徒弟就一前一后把竹竿抬起来开始赶尸，这样看来中间的尸体就像是自己在走路。
由于竹竿穿过腋下，那些尸体看起来就是平举双手，同时由于竹竿有韧性和弹性，尸体在重力的作用下上下晃荡，在不知情的人眼中，那就是一蹦一跳在往前走路。
这么看起来，赶尸也很稀松平常嘛，所谓赶尸匠不就是两个挑夫吗？
事实真的是这么简单吗？
答案当然是不，这其中还有很多难以解释的地方，比如说尸体那么重，单凭两个人怎么能挑得动？而且他们怎么保持尸体不腐呢？
当时的记载到这里就截然为止了，不过，吴建宏和田铁武分别解答了这些疑惑。
吴建宏分析说，湘西当地生产朱砂，所以赶尸匠很可能利用朱砂对尸体进行了防腐处理。
还有湘西地区苗族人居多，他们栽种的草药有些也是很神奇的，据说抹上这些草药再加上熏制，尸体就是死而不腐。
另外还有一个细节，那就是赶尸匠接业务也不是什么时候都接的， 一般都是秋冬两季，他们才会出去干活。
原因也很简单，就是秋冬两季天气冷，尸体不容易腐烂，再加上一些特殊的苗族草药，尸体在短时间做到死而不腐。
据田铁武说，他大伯这一派赶尸匠用的就是草药，但至于是什么草药，这一点是行业里秘密，他实在是不能奉告。
不过说了这么多都不如来点实的，这不，田铁武经过一番准备，终于同意要给记者们来一场现场表演。
当然尸体是不可能有的，只能让一些表演团里的团员们来扮演。
3.最终解密
为了遵从师傅生前的遗训，同时保守这个行业的秘密，田铁武表示只能将部分的过程进行再现。
而且赶尸一般都是在夜深人静的时候进行，所以田铁武特意将时间选在晚上，地点则选择了村里的一片小树林里。
一切装备就绪之后，田铁武就带着各种工具上场了。
他拿出来的第一种赶尸必备的工具就是符咒，这是干什么用的呢？
田铁武的回答令人大跌眼镜，原来这个符咒除了所谓的驱邪，最大的实际作用，其实是为了防止尸体被苍蝇和蚊虫叮咬。
原来身体等部分都是提前包裹处理好的，但脸部没办法包起来，于是赶尸匠就想出用符咒遮挡的办法。
一方面符咒能给人心理镇定的作用，一方面又能派上实际用场，可谓是一举两得。
接下来田铁武又拿出第二件东西，一根黑漆漆的大竹竿，这是用来干嘛呢？
答案也很简单，那就是用来抬尸体用的，还必须涂成黑色，让常人在黑夜无法看清，同时还必须从尸体的把胳膊下面穿过去，这样尸体就成了平举双手、似乎能自己想走的怪物？
这一点又是为了什么呢？
田铁武也说不清楚其中的原理，只知道这是一种奇妙的平衡重量的方法。
当尸体被一次排列在竹竿上时，赶尸匠一前一后抬着尸体，由于竹竿的韧性和对尸体的处理，尸体就能形成一种特殊的波动，从而最大程度减轻重量，使得赶尸人抬起好几具甚至十几具尸体。
当然对于这一点就对赶尸匠的身高有了要求，赶尸匠必须身体高大，但又不能太高，这样才能让尸体双脚离地，但又不完全离地，从而让赶尸顺利进行。
那么，一般赶尸需要多少人呢？
田铁武表示，这个并没有明确的规定，但达到最低标准一般需要四个人。
这个四个人的对伍中，走在最前面的是点灯人，也叫引路人，顾名思义，他要走在最前面选择最适合尸体通过的道路，然后隔一段距离就点上一盏灯，为后面的队伍指导道路。
至于跟在后面的则是引尸人和扶尸人，也就是一前一后负责抬送尸体的，而最后一个人则是用来轮换的。
这样几个人互相轮换，一夜不停，就能最大效率提高赶尸的效率。
通常情况下，一两百里的距离，几个赶尸匠几天功夫就能走完，从凌晨12点到四点，一晚上走三四十公里，速度可以说是非常的快。
这就是赶尸的全部流程了。
在田铁武的叙述和表演中，赶尸的神秘面纱逐渐被揭开。
不过记者还有有两个问题想要提问，第一，现在的赶尸匠只有田铁武一个人，如果只有一个赶尸匠，那么赶尸是否还能进行，怎么进行？
对此田铁武有些为难，但还是很快给出了答案。
他说，这种情况比较少见，但实在要做的话也能做，因为赶尸还有一个野路子，那就是把尸体大卸八块，除了头颅和四肢，其他都用稻草来代替。
这样一来没了躯体，尸体不就轻多了。
不过赶尸是为了让人魂归故里，中国人又讲究一个圆满，这种野路子用的还是比较少的。
接下来记者又提出了第二个问题：赶尸有的时候要持续几天几夜，赶尸匠是怎么做到尸体不腐甚至不僵硬呢？
这一点其实在前面也提到过，田铁武也做出了解释，那就是使用一种神秘的药草。
但这是赶尸行业最大的秘密，即使他知道也是万万不能外传的。
不过说到这里，赶尸的秘密基本上已经全被揭开。
说到底，它也不过是旧时代的人们被生活环境所逼出来的一种生活技巧。
而用现代科学来解释，赶尸似乎也可以解释的过去。
医学上说，神经系统不直接依赖血液供应，因此在一个人去世后，即使血液循环立即停止，大脑失去了意识，但脊柱神经中枢并未立即失去功能。
这时通过某种刺激，比如草药、丹药或特殊的声音和动作，就可以较长时间保持脊柱神经中枢的部分功能，如平衡能力。
所谓赶尸，可能利用的正是这一点。
如今这个时代赶尸早已失去活动空间，只能作为一种表演在舞台上进行。
这未尝不是一件好事，这代表那个穷苦的时代已经一去不复返，人们的生活越来越富足，再也不用这种心酸的方式魂归故里。
不过老田表示，他还是会将这个技术传承给自己的徒弟。
他认为这不是一种封建迷信，而是一种时代的象征，是人们藏在心里的一片记忆。
因为湘西赶尸术虽然是因为古代的交通闭塞经济落后而出现的，可它代表的，实际上是湘西人民野叶落归根的美好愿望。
我曾经听到过这样一句话，说：我们所害怕的鬼，其实是别人日夜思念相见都见不到的人。
不管赶尸术在传说中有多么的恐怖和阴森，但它的出发点却始终存在着一丝中国式的温情：
那不过是一群想要回家的人，和送人魂归故里的人啊。
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