著名书法家任杏生老师离开这个世界已经十余年了，在他年富力强之时骤然挥别了他一生挚爱的书法艺术及亲友。惜乎哉，天不假任老以眉寿，奈何奈何？现作此文，以祭任老师并未远去之魂灵，遥寄当年跟其学书之情怀也。
每每读到任杏生的书法作品，总能令人耳目一新，那跌宕起伏、飞扬飘动的线条，浑厚苍劲。如斗方书写明朝刘伯温诗“绝顶浮云锁石关，曲途危登阻跻攀。他年甲楯孤臣泣，此日斋钟老衲闲。夜永星河低半树，天清猿鹤响空山。干戈未定归无处，拟结茅庐積翠间。”此幅斗方作品布局奇特，大小参差错落有致。前边的三行半到“老衲闲”止，采用大字书写，且一气呵成。从第五行起陡然一变，采用小字书写，在作品的下部分留成不等的空间，实乃密处不透风，疏处可跑马，既有厚度又有空灵感。第八行至结尾也可以独立成一个小整体，但与前三行的小字相互呼应。那浓淡相兼、虚实变幻、苍韵飘逸的笔墨线条不时地流动着均衡、疏密、揖让、参差之美。斗方的布局是不容易布好的，但经过任先生的巧妙构思，看似经意，实则自然随意，是书者情感的自然留露。因此写出独出心裁的书法作品也是很自然的事，没有深厚的功底是难以做到的。再则，此幅作品的墨色变化丰富，古人总结的墨分五彩，在任杏生的作品上即可很好的体现出来。由于他真、草、隶、篆皆工，尤擅长行草书，此幅行草书作品有二王的根基，苏东坡的浑厚，米芾的洒脱，王铎的豪放。可见他传统功力深厚，任杏生少小临池，历30多年砚边磨砺，涉猎宽博而不泛，面目多样且风格统一。
行草书是最能表达书家的情感，抒发性灵的书体。在连绵不绝，起伏跌宕的过程中，容易体现书家的内心世界。草书语言强烈的穿透力、感染力、表现力震撼人心。任杏生的行草书不拘一格、造型章法多变，在二王、米芾、王铎、苏东坡等的基础上融入汉简、章草笔意，舒畅矫捷、奔突奇逸、穿插机敏、造险果断、黑白对比强烈、线条优美。内部的破锋飞白，平添了黑白豁朗的强度，显示了意气风发的兴会。他在作品中善于制造矛盾又巧于化解矛盾，使作品的笔墨韵趣、章法、行气、字法和情合理，且结构险峻，笔法到位。把平正雅逸与险绝奇肆、自然流露与艺术创作有机地结合。
任杏生的书法创作较为严谨，注重传统功力又强化北碑与南帖的融会贯通。线条涩重、张池有度、劲健与柔美合谐自然，又有力透纸背，且注重质感和分量，使创作出来的作品厚朴、典雅、清澈、明丽。任杏生于书法创作，认真思考，面对千变万化的具体创作内容时，往往触动了他的创作灵感。如何作出适当的笔墨形式的选择，这是考验书家的各方面修养深度的问题，才能具备充分的随机应变能力。在理解作品内容和精神时，根据作品所“需要”的内容形式作出一定程度上的概括和提炼。调动自身的学识修养，集中平时所锤炼的笔墨语言于毫端，极力抒情表现，入其堂奥。之所以他创作大作品面目多变，脱离了那种机械的重复，我们可以从他入选全国及全区的那些代表作中得到印证，不但多变且具有个性，有震撼人心之力。他不追逐时尚，不以狂怪出奇来哗众取宠，不迎合世俗，又不是挟山超海，高不可攀；一旦落笔，乘兴挥毫。
任杏生书法创作主张融入个人的审美情趣，既选择继承晋韵、唐法、宋意的审美标准，又讲究书法的学术价值、社会价值。强调艺术思维要开阔，视野要宽广。书法创作要运用书法艺术语言独特的抽象点画线条来抒发书家强烈的情绪。他的学书观念既要师承古代优良传统，又要表现自己的感受，融入自己的理解，表现自己的精神，发挥自己的创意。不断地融会贯通，是形成个人风格的主要因素。
任杏生强调用美学、文学介入书法创作，书法需要美学来丰富它的艺术语言。音乐丰富线条韵律，美学展现章法变化，文学升华作品境界。对于美学而言，中、西论述不尽相同，在他的眼里，中国传统绘画章法中的“虚与实”和“俯与仰”要比康定斯基的“形式构成”更能贴近于书法创作。书法不但是一门艺术，也是一门学问，它有别于一般意义上的“书写”，尤其是需要作者的知识结构来支撑。任杏生的古典文学诗词写得很妙，比如夜投阳朔兴坪古渡一诗“轻舟直取尼姑渡，夹岸云峦抱我来。碧影一江渔火梦，奇峰百里画屏开。清漓有意赊天镜，明月无尘照客怀。乍看螺山流泻玉，兴坪疑是夜蓬莱。”等等。读来朗朗上口，让人回味无穷。诗与书相得益彰，在当代书家中能吟诗作赋的唯恐不多。
任杏生1954年出生于广西罗城仫佬族自治县的一个书香门第。其祖父是晚清举人，父亲任铁肩在文学、音乐、书法方面都有较高的造诣，受家庭的熏陶，任杏生对诗词、歌、赋均有涉猎，尤以书画艺术最为钟爱。1978年刚恢复高考时便考入广西艺术学院，四年的大学深造，不仅丰厚了他艺术实践坚实的基石，更拓宽了他的书画美学理论的视野。任先生学的是国画专业，然而他对书法似乎是一腔热忱，孜孜不倦地执著追求，取得了令人注目的成就，他仍淡泊明志，宁静于心，只管耕耘，不问收获。但他深感“书法乃寂寞之道”，不断地在传统中吸取养分，不断地完善、充实自己，一步一个脚印地走自己的路，他的艺术道路还很长，但是遗憾的是他还未能实现自己的艺术追求的梦想，就离开这条他热爱的艺术道路，离开了这个世界，在此，我们再次追忆他的生平与欣赏他的书法艺术。
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