有句俗话说：“别在太岁头上动土”，里面提到的太岁相信很多人都听说过，传说太岁“切一片，长一片，能够不断生长，但是太岁到底是什么东西呢？”
根据《史记·秦本记》记载，公元前219年，年过四旬的秦始皇身体大不如前，为了大秦天下永寿无期，岁岁无休，秦始皇派齐人徐福东渡，寻找海上蓬莱、方丈、瀛洲三岛，试图寻找灵方，据说当中就有太岁。
然而49岁时，始皇帝猝然崩逝沙丘，秦朝也二世而亡。
2000多年过去了，徐福和他的船队消失在历史长河里，始皇帝的梦寐以求更是化为了历史传说。
太岁，也叫肉灵芝。在《神农本草经》中记载：“肉灵芝，无毒、补中、益精气、增智慧，治胸中结，久服轻身不老。”李时珍的《本草纲目》里称太岁：“肉芝状如肉。附于大石，头尾具有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如脂肪，黑者如泽漆，青者如翠羽，黄者如紫金，皆光明洞彻如坚冰也。”
在现代科学家眼中，太岁是自然界中非植物、非动物也非菌类的第四种生命形式，既能进化成动物，也能进化成植物。随着科技的进一步发展，肉灵芝的奥秘也正在被破解，科学研究发现，其中的药用价值主要来自于活性成分一种叫做吡咯喹啉醌（PQQ）的物质。
生物学家推测PQQ是在宇宙射线的作用下在矿物表面形成的，在通过几十亿年的演化，并最终通过彗星尘埃到达地球，它们促使含氮和碳的化合物产生基因构件，在水和其他因素的共同作用下，生命可能由此产生。因此科学家们也相信太岁强大的再生能力和其中所含的PQQ有很大关系。
但是，听起来高大上的PQQ实际上并不是什么“天外来客”，实际上在人体中就能够检测出PQQ的存在，母乳中的PQQ可以达到惊人的的140-180ng/mL，在日常食物中，纳豆、欧芹、绿茶的含量也相对较高。
纳豆和绿茶？这难道就是日本总是喜提最长寿国家称号的原因吗？
事实上，PQQ的作用可能不止这些，在实验中发现其能够促进微生物和动植物生长，同时观察到PQQ能够促进花粉萌发、种子发芽、粮食结果，这也就是很多化肥和饲料中都可以添加PQQ的原因。当然，由于该物质高昂的成本，目前还没有多少饲料添加该物质，毕竟猪饲料不能比猪还要贵。
近年来，PQQ在实验中的积极结果激发了科学进一步研究的热情，援引2017年《细胞科学杂志》刊载的日本科学家的相关研究：PQQ调动长寿信号，一定程度上增加了线虫生命周期。
无独有偶，此前有多项研究证实PQQ在活化长寿蛋白sirtuins，增加线粒体数量，提升线粒体能量方面的作用，有研究人员根据PQQ和酶结合在一起参与新陈代谢的特性，推断它是一种新的维生素，但目前对于PQQ能否跻身维生素的行列在科学界还没有明确的定论。
目前PQQ主要作为一种膳食补充剂应用于一些健康食品之中，适用人群为除孕妇、哺乳期妇女之外的成人。近年来日本也尝试将该物质开发为健康补剂，以派络维PQQ为代表的这类补剂，其单位含量为20mg，相当于吃328千克纳豆，约等于8200盒纳豆，每天一盒也要吃22年。
虽然从科学上已经证实了太岁中确有一些生物所需的营养物质，但对于太岁的研究还在进行之中，针对于PQQ的研究也在不断的深入，但这似乎也让人看到了延长生命周期的希望，试问如果生命周期延长，将会发生什么？
海底世界中有一种生物和太岁类似，那就是灯塔水母，它被科学家发现能够从成熟阶段直接恢复到幼体阶段，这难道就是我们所说的回炉重造？
但这两种跳脱生态规律的生物，在自然界中却始终处于弱势。事实上，太岁从被发现的那一刻起，就是市集上的紧俏珍品。灯塔水母在真正的自然界里，更是脆弱的生物之一，以至于水质的变化就可能导致其死亡，大自然在给予他们永恒的同时，也收走了它们自保的能力。
目前来看，似乎人类和太岁以及水母的区别还很大，但未来学家库兹韦尔曾预言：“2045年人类生命可能会通过AI实现延续。”如果随着科技的进步，人类真的有一天真的梦想成真，届时是否又像太岁和灯塔水母一样面对自然的惩罚呢？如果真的是这样，你愿意吗？
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