导语：作为西方思想史继文艺复兴之后的又一次广泛的思想解放运动，启蒙运动是从英国开始的，接下来传入法国，德国乃至整个西方世界，并深刻的影响了当时西方政治，经济，文学，哲学乃至习惯，服饰等诸多方面。在今天的西方社会，我们仍旧可以在现在通行的法律，道德观念，艺术作品中找到启蒙运动所留下的印记。那么启蒙究竟指什么？我们所熟知的启蒙运动的思想家，伏尔泰等，他们面对着怎样的社会现实提出的思考？启蒙思想有事如何影响西方社会的方方面面的，进而奠定现代社会的基础的？这是笔者今天所要探讨是问题。
启蒙运动是什么？
启蒙运动，这个词对许多人来讲并不陌生，然而，想要准确的对其下一个定义，却又一时词穷。所谓启蒙，简单的说，启蒙所指的是一种思维方式，一种与之前的截然不同的批判思维方式，即运用自己的理智，自己独立的思考并加以判断，把现实社会中的一切重新放在理性的标准下来衡量，利用理性来改变过去的错误，建设新的社会。这种批判的精神是启蒙精神的精髓所在，之后的对于宗教、文学、道德、哲学、政治等各个方面的变革，都是在这样的批判性的思考中完成的，而在启蒙精神指导下的18世纪的重大的思想文化革新就是启蒙运动。
启蒙运动的产生背景：
任何思想都不是凭空产生的，一场思想文化运动同样如此。17世纪的欧洲，是一个进步的时代，也是一个痛苦的时代，这是一个进步的时代，哥伦布开启的大航海时代，带给欧洲新的物种，像土豆，玉米等都是这个时候传入欧洲的，也带给欧洲新的市场，这些都刺激了欧洲经济的迅猛发展。此外，大航海的要求，也促进了欧洲自然科学的发展，出现了笛卡尔，牛顿等一大批的自然科学家，他们对于宇宙和科学的研究，不仅对教会所宣扬的教义做出了挑战，其对自然规律的研究，也为理性主义的产生提供了条件。此外，这也是一个痛苦的时代，17世纪的欧洲本身就处于小冰河期，自然灾害频发导致粮食减产，从美洲流入的大量黄金导致通货膨胀，引发价格革命，再加之连年战争，社会矛盾尖锐，新的资产阶级正大踏步走向历史舞台的中央。旧的统治走向没落，新的秩序还没有建立起来，这是正迫切的需要一场人们精神上的革新，启蒙运动就这样应运而生。
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牛顿
笛卡尔
启蒙运动的交流方式：
一般认为，启蒙运动开始于1687年牛顿的《自然哲学的数学原理》一书的发表，结束于1789年法国大革命结束。这个时期的知识分子们在沙龙上，咖啡馆，读书俱乐部和借阅图书馆中交流思想，并在报纸上公开发表他们的想法，有点也会专门出版图书，杂志。我们今天所了解的《纯粹理性批评》《波斯人信札》《老实人》等，都是这一时期为传播启蒙思想所出版的。如果你在这个时期走进一家巴黎的咖啡馆，你很有可能看到启蒙哲学家们在哪里高谈阔论，运气好的话，你甚至可能见到伏尔泰本人。据记载，伏尔泰本人就经常去巴黎一家名为普罗柯普的咖啡馆。当然，这样的交流方式也使得启蒙思想能够广泛的传播，不仅很快的席卷了整个欧洲大陆，还随着当时的经济贸易一起传入了北美。
沙龙
启蒙运动的主要主张：
启蒙运动最为重要的主张就是用理性之光照亮传统，即把陈腐的旧的思想暴露在理性光芒的照耀下，以确定它们是否仍有价值。但启蒙运动又不仅仅是思想上的运动。前面我们已经提到过，启蒙思想产生于一个社会急剧变革的时期，旧的制度走向衰亡，新的社会尚未建立，因此，从一开始，启蒙思想就是在批判旧的社会，试图建立新的更好的社会中形成的。启蒙思想家们都批判旧的封建专制，反对天主教会对人民思想的禁锢，主张建立自由、平等的国家。但是在对于未来世界的建构设想，许多思想家们都提出了自己的主张。
伏尔泰主张开明专制，希望通过法律限制君主的权力，以达到君主的权力和人民的权利的平衡。伏尔泰认为，人生来是平等的，享有上天赋予的权利，可以按照自己的想法自由的生活，但是，伏尔泰出身贵族，代表的是上层阶级的利益，其'开明专制'的思想过于理想化，带有其局限性。
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伏尔泰
卢梭
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孟德斯鸠主张的'三权分立'的理论，即将国家的权力分为立法权，司法权，和行政权，相互制约，彼此制衡，以起到防止专制，保障公民权力的作用。今天，我们看到的最为典型的分权制衡的国家是美国，而美国是没有君主的，但孟德斯鸠提出三权分立学说，其目的在于对君主的权力进行限制，并非推翻君主让人民更多的参与到国家治理中来。此外，孟德斯鸠还重视法律在社会治理中的作用，他ren w任何人违反法律，都要受到法律的制裁，即便是君主，也不得有凌驾于法律之上的权力。
卢梭的思想中最为突出的是人民主权思想和社会契约论。卢梭认为，在自然条件下，政治权威并不需要存在。政治权威之所以能够存在，是因为人民之间相互订立一种社会契约，人民自愿放弃一些天赋的自由来换取一种'契约自由'，即人民形成一种'公共意志'将部分的权力授权给政府，由政府来行使，当政府不能代表人民的意志时，其产生的基础也就不复存在，人民自然有权推翻它。卢梭的思想在伏尔泰和孟德斯鸠的基础上又有所发展，也更为激进。
结语：启蒙思想直接指导了法国大革命和美国独立战争，在法国的《人权宣言》和美国的宪法草案中，都深刻的体现着启蒙思想家们自由、平等、理性的思想，可以说，现在的美国政府，正是美国独立战争的领导人们，在启蒙思想的指导下，特别是孟德斯鸠的三权分立的学说的指导下，天才设计的结果。启蒙思想早已渗透到西方生活的方方面面，对现代的西方社会产生不可估量的影响。
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