在越来越依赖个人创意的今天，无论你是初出茅庐的职场新人还是已经是成为职场老司机，大多数人迟早都会考虑加入自由职业。自由职业者的自由自主的工作生活方式对大多数人来讲诱惑巨大，谁不向往灵活的工作时间、多种多样的工作，做自己老板的生活呢？
但自由职业并没有想象中那么好，起码在我们接触到的众多自由职业者中，一开始的路并不好走，你需要考虑预算、预估、追款、纳税、财务、发票和人脉关系等等你以前不必花费太多时间考虑的问题，在你开始自由职业生涯后这些将变得和你的工作本身一样重要。除此之外，你还需要视野开阔，平衡好工作与生活，事实上，大多数自由职业者比上班族更加自律，他们对于时间、资金、生活、工作的规划要更加明确。我们遇到过经验丰富的自由职业者，不如听听听他们有什么好建议吧，下一个成功的自由职业者说不准就是你！
自由职业是一种不稳定的生活。因此，确保你有足够的存款以防现金流的枯竭，并且学习一些商业产品如发票和现金支付，如果你想成功并将自由职业作为长期的营生，那么了解定价、版权、合同等其他一些东西和创意工作同样重要。
比如作为一名插画师，加入插画师协会或一些相关组织是进入自由职业初期一个不错的起点，因为它提供持续的支持和合同方面的建议，即使没有加入类似组织，其实任何自由职业者在确认合同的条款和条件是否合理时，可以寻求具有商业头脑的人的帮助，会计师是一个理想的选择，也可以在网上寻找资源。如果你有了新客户，保证金是一个很好的检验方式，据此衡量他们是否规范和他们对待酬劳的方式。如果他们不吝于保证金，这是一个好的迹象，他们也可能这么对待实际的报酬。
让别人注意到你，并且持续打造个人品牌，对于刚入行的自由职业者来说是很重要的一件事。大多数人都是借助于私人关系来开启自己的事业，这往往也是最有效的方法。
注册所有常用的社交媒体平台，让你的作品集被更多人关注，参与到一个更广阔的创意社区（比如站酷），让你与需要建立联系的对的人群建立联系。拥有一个在网上订阅的社交媒体也会促进搜索引擎优化（SEO），提高你的作品被人发现的机率。
当然，没有什么可以替代走出去交际，尽可能地参加一些行业交流活动，沙龙、访谈、小规模聚会等等，这些会让你结交更多朋友，你可以通过活动行或者其他活动平台关注相关的活动信息。当然，找到对自己有用的信息，也是自由职业者必备的能力。
每个自由职业者都有自己的一套时间管理方式。你可以使用时间管理软件来帮助自己指定计划以及项目管理。其他则包括借助笔记本电脑、笔、便利贴、日记本，或者每天晚上做一个明天的任务列表来帮助自己管理时间等。但不论用什么方式来管理时间，每天你都需要做一个待完成任务的详细列表，并且尽量让自己在设定时间内完成。同时，每天的工作安排也要有灵活性和优先性，好让其他需求和任务的截稿时间能弹性安排。
有一件事是你万万不能回避和遗忘的，那就是工作的截稿时间。为自己预留与项目没有直接关系的时间。在日程表上安排几天，好让自己去补上没看的书，结识新的朋友，探索一些有创造性的项目，处理电子邮件等等。而你需要做这些事情来带动事业的发展。
对于刚刚步入自由职业的设计师来说，和接订单一样艰巨的是接下来的关系维护才最考察你的毅力。每个顾客都是不同，只要你表现出你的尊敬，以及预期管理能力，能够把握和知道何时推掉不切实际或有创意但听起来不切实际的需求。
列出你的客户从你报价的费用中能够得到什么样的服务，将对你非常有用。比如：你能提供多少套创意概念和客户能进行多少次的修改，一些其他的事情可能需要更加的灵活调整，这些需要客户提前须知的内容最好在一开始合作之前就沟通好，这样会为你省去很多麻烦。
一般来说，如果你讲效率，诚实和合作起来很轻松的，客户都会再次光顾你的，如果和客户的关系产生一点紧张的气氛，尽量保持积极的态度，毕竟，客户是上帝，而且有些难缠的客户也可能是由于他老板给的压力，如果你同时能够站在客户角度考虑问题，你将会明白他们的处境以及他们为什么会产生那些想法。
对自由职业者来说最难应付的就是处理法务和财务相关事项。不妨考虑学习相关基础知识、或雇用有经验的自由职业会计师，又或者使用线上服务，云匠网现在已经开放了财务类工作入驻，你一样可以在平台上找到你想要的服务，我们每个人可以做只有职业者，但同样可以雇佣别人来为自己服务。
“自从踏入自由职业，我一直雇用会计师帮我审核年度税务方面的事情，所以我的所有收入都是光明正大的，我很确定的是，我付给他的酬劳，远比不上他帮我省下来的税务。”这是一名插画师的真实反映。
当然，如果你能够自己搞定这些，那同样能为你节省一些成本，同时，你讲学到一些新的技能，比如理财、处理财务、税务等知识。
如何收费是一个自由职业者最棘手的方面，刚开始你可能要么收费太高，或者收费过低，很多时候，顾客的项目都带着一定预算，所以只有职业者必须会学谈判，因为这个收费标准并不完全取决于你的专业和技术能力。一开始的时候，你可以请教下自己的同行，他们可以给你一些启发，当你接的项目越来越多的时候，你就会对什么样的项目该如何收费更加得心应手了。
如果你正在考虑是否应该免费为你的客户工作，你会发现这自古就是个争议性问题。如果打算用免费换取个项目，你会发现自己处于两难的境地。当然，保护好自己的创作版权更是一项非常重要的事情，而且这不仅仅是钱的问题，这关乎作品的设计理念，大多时候客户知识租用了你的版权。
知道一份工作自己是否能搞定，同时评估出需要耗费多长时间和技能，还有自己需要花费多少钱在学习技能上和花费了多少资源，所有的这些东西加在一起，就是你理所应当收取的费用，如果你能清晰的知道自己所创造的价值并且让客户了解并欣赏时，他们自然会支付更多地报酬。
如果你感觉到自己工作量过多不得不牺牲质量的时候，那么你该停止接单了，你要明确自己想做的什么样的项目，这很重要，条件允许则尽量坚持。从长远来看，虽然拒绝了某些项目，但有利于建立正确的投资组合。
许多自由职业者也会有一些道德上的考虑，例如：有些客户可能会要求你做一些不道德的事情，如抄袭他人的作品或风格，还比如有的客户对作品和版权要求苛刻或给出的费用很低，并不能反映自己工作所创造的实际价值。如果你同样遇到这些情况，勇敢的拒绝他们，这样会为你省去很多烦恼和时间，你本可以利用这些时间做更加有意义的事情。
据很多资深自由设计师们的经验，最大的危险是报价太低。提前悉知你的报价中包括的商业运作成本和税费，合理地为你的服务报价。假若报价不足以支付房租（更别提笔记本费，打印墨水费），埋头苦干数周又有何用？
而且，不要把你赚的一大笔钱当作中奖而来的那样不知珍惜。这笔钱且得支付日后的很多开销。同样，你的服务也不能太过离谱，你也许是世上最好的设计师，但是，如果没有人看到你的作品，你将没有工作，因此找准自己的定位，认清自己的价值很关键。
当你成为一个自由职业者时，休息一下就变成最难办到的事情之一。由于不工作是没有薪资的，工作和生活的平衡的观念就会完全消失。没有能力说“不”意味着工作充斥着你的晚上和周末，然后在你意识到这个问题时，你可能已经不眠不休地一直这样工作5年了。但是要知道，精疲力尽的自由工作者可能会因为生病而减少寿命。
保证自己周末至少休息一天，然后不要连续工作7天，除非非常有必要，这种连续工作也只能持续一小段时间。其他的建议还包括撇开工作去追求一些活动，比如写写日志、逛个公园、参观个美术馆甚至逛逛商场，都能帮助你从一个新的角度看问题。
让自己个人的计划能够有时间和空间去探索不同的领域，这些可以帮助你保持新鲜感同时也会避免感觉精疲力尽，从这些事情中获得的东西总能渗透进顾客的工作中，所以这是一个互相获利的事情。
无论是在厨房餐桌，里屋卧室，共享的工作室或者租赁的办公室，创作空间的选择通常取决于个人的偏好及性格。如果工作一整天下来，四顾无人与你沟通交流，会不会令你特别抓狂？如果在家办公，你能否将日常生活和工作合理有效地区分开来？这些问题的答案都因人而异。
很多自由职业者起步的时候都是在自己的家或者是卧室开始的，当然，这只是给处于事业刚起步阶段的亲们的建议，如果你的业务开始持续增多，那便可考虑开设专属于自己的工作室了。当你拥有一间自己的工作室，便能专心投入工作，不受外界干扰，闭门沉浸其中，创作得酣畅淋漓，直至深夜回巢休息，这样的工作方式貌似也能更多产。
然而，别忘了你的创作空间也是非常个人私密化的，也许对于很多人来说，厨房的餐桌便能满足创作空间的需求。
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