……保镖……
……镖局……
对我们许多人来说，似曾相识的保镖和镖局，要说出其较为可靠的内幕，未必说得就尽详尽真。
一个社会职业给社会的映象是多方面的，表现在人的认识亦是复杂的。武术作为一种社会现象，研究武术，某种程度上要熟悉镖师与镖局，因它是武术近代实用的突出环节。李尧臣的文章《镖局春秋》里就镖师与镖局谈了许多重要问题，这无疑对研究武术有其独到的作用。
有了一定数量的镖师，自然向有组织镖局过渡。动荡不靖的旧中国，生产力低下，社会结构杂乱，为了保证人们的身家性命，财物细软，应运而生了一个专门从事保护的社会职业——镖师。他的原形一是自己会武功，保护自己；一是凭自己的武功，受雇于人，保护别人。一般指身者为镖师，亦称“保镖”。
这些人保镖的手段，就是中国武术，依仗自己的武功，在客往云集、逗留的客栈等候顾主。这时，保镖的保护范围受单身的制约，不能从事远距离、大宗货物的保护。
随着小范围的护靖，保镖的社会效宜日益显著。那么，大宗货物，高官显贵便开始光顾保镖了，但单一的保镖显然难以保护，可以说根本不可能，更为重要的是，他难以应付失镖的赔偿和众多的盗贼，随之而来的是适者生存，组织起镖师的团体，护更大宗的货物、显贵，得到更多的赏银。
镖师的社会集团——镖局。
旧北平的八大镖局，可以说是一个很强大的社会阶层，他们下涉庶民，上通洋务派李鸿章，由此可以想象镖局的背景，以致于李鸿章顾用会友镖局的镖师护院，可以看到镖师在晚清时代的生存力。
镖局除了东家、掌柜等商业性人物外，镖师之间则是师相称。镖局发展到这时，它不仅拥有保水路、旱路的镖师，而且，都有数路保镖的线路，有的兼办各埠之间的汇票、信件的传送、形成现代警察、邮路混成的状况。
无论镖局多么大，有一点，就是作为镖师必须具有应付盗贼的手段。除了大家所熟悉的以武相见的硬拼以外，更常见的还是默契，用镖局的话来讲，就是“点春”。所谓“点春”，实则指镖师与截路盗贼的相互识别，相当于暗语一类，这些话的主要目的，使得截道的对方识别出自己和他们是有默契的，这一切均需用“点春”来点对方的。
反之，“点春”的话不起作用，那么，保与抢的达不成默契，也只有拼了。
其中，最关键的一点就是保镖的镖师使用的武功。如李尧臣所说的除了旱路的十八般武功外，还指出了一些短兵器的实际用途，诸如分水揽，雁月刺，峨眉刺，梅花状元笔均在保水路镖所用，更值得一提的是作为亲身经历保镖的李尧臣，解释了一个极模糊的概念，“飞檐走壁”“蹿房越脊”“所谓蹿房，是攀住房椽子头，往上一翻，一丈多高，一蹿就上去。………越脊，是说越过房梁，在房梁上走，不能在屋瓦上行走。因此就叫做“蹿房越脊，飞檐走壁。”说到这里，我们不难意识到实际和轶事的距离。
截道的盗贼在道上摆上荆棘，镖师靠“点春”与人周旋，双方都讲江湖义气，那么，拦路的挑开荆棘，借路与你。反之，盗贼要进城，镖局就要保驾。晚清时朝廷对付盗贼的机构信访局，一旦发现盗贼进城，便派跟梢，伺机逮入大牢。
一方要进城，一方要逮人，缓和这一矛盾的便是镖局。前面谈到镖局在城内有其一定的社会背景，因此，盗贼在城外给镖局“借路”之便，进得城来，则由镖局庇护盗贼之险。镖局不但保证盗贼在城内的开销，还管护送盗贼安全返回。
总之，镖局这些内幕是有助于我们澄清以前的不清问题，使我们得以更准确地把握武术的实用特性。（李京）
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