如果人体缺乏维生素B12，会怎样？

维生素B12是B族维生素的一种，是目前B族维生素中发现最晚的一种。是一类含钴的复杂有机化合物，又称钴胺素或氰钴素，因其含钴而呈红色又叫红色维生素。

维生素B12的主要作用及功能有促进红细胞的发育及成熟，是机体的造血功能处于正常状态，预防恶性贫血，增加叶酸的吸收利用，维护神经鞘的代谢和功能，促进碳水化合物、脂肪和蛋白质的代谢，活化氨基酸并促进核酸生物合成，促进蛋白质的合成等等。

维生素B12是人体必不可少的，如果缺乏不是很严重，一般临床症状也往往并不明显，更多是通过微量元素等检查才发现的。如果身体缺乏维生素B12较多，初期可能会出现眼睛和皮肤发黄、舌尖发痒或发麻，食欲不振、消化不良、体重减轻等症状，随着病情的发展还有可能出现精神抑郁，恶性贫血（核巨红细胞性贫血），脊髓变性，神经及周围神经退化，舌、口腔及消化道的黏膜发炎等症状。女性会导致月经不调，如果是小孩发生维生素B12缺乏早期多表现为精神异常如呆滞、迟钝、安静很少吵闹、嗜睡等，病情发展会导致出现贫血。

维生素B12广泛存在于动物性食品当中，大豆及一些中草药中也还含有少量，而且肠道细菌可以合成维生素B12，不仅如此，人体肝脏还能储存部分维生素B12。而正常情况下，人体维生素B12的需求量也很少，所以只要饮食正常，一般情况下不会发生维生素B12缺乏的情况。

不过，少数吸收不良的人要特别注意，维生素B12是红血球生成必不可少的重要元素，也是消化道疾病患者较为容易缺乏的维生素，像胃切除特别是胃大部切除的病人，维生素B12缺乏就很常见。如果缺乏严重，很可能会导致恶性贫血。

维生素B12含量较高的食物主要有：各种动物肉类，动物内脏（肝脏、肾脏），虾、鸡蛋、鱼类、蟹类、奶类及奶制品、大豆制品等