古代的奏折，是一种非常重要的官文书，也是大臣想皇帝反应问题的一种重要途径。一般来说，只要是大臣所写的奏折不太过分，皇帝都会仔细阅读，并作出最终的批示。
在明朝时期，一位非常有才华的大臣，在奏折中提出了很多治国之道，并将其呈给明太祖朱元璋。令人意外的是，朱元璋还没看一半，就对侍卫怒吼道：“把他给我往死里打。”这究竟是怎么回事呢？
众所周知，朱元璋是位纯草根皇帝，小时候家里特别穷，没有接受过正规教育，识字也不多。在参加郭子兴的起义前，从事过很多苦逼的工作，给地主家放过牛，到寺庙做过和尚，甚至为了生活还做过乞丐。
明朝建立后，为了能够较好地治理国家，朱元璋一场勤奋，还曾挑灯夜读，以提高自己的文化水平。但是，毕竟他是一国之君，有很多政事要处理，后宫还有那么多妃子需要“照顾”，能用来学习的时间不多。所以，尽管他如此努力，跟那些满腹经纶的文臣相比，仍然是个大老粗。
当时有位名叫茹太素的大臣，本为监察御史，为官相当清廉，且办事能力也不错，逐渐得到了皇帝的赏识，很快被提拔为刑部侍郎，后任刑部主事。另外，茹太素才华横溢，文采更不必说，每次写给皇帝的奏折，不仅字数非常多，而且无不引经据典，让“大老粗”朱元璋相当尴尬。
有一天，茹太素针对国家治理的问题，有给皇帝朱元璋写了一封奏折。开头就是“三皇五帝”，几乎将之前的名人都写了个遍，字数足足超过3万。看到茹太素的奏折后，朱元璋非常郁闷，也就懒得自己看了，就让中书郎王敏念给他听。
念了很长时间，王敏才念完一万五千多字，还剩下一大半没念。更可怕的是，朱元璋压根就没听明白茹太素想要表达什么意思，这让他相当生气，并大怒道：“虚词失实、巧文乱真，朕甚厌之。”而且，当场让侍卫将茹太素痛扁一顿。
后来，朱元璋让人将这份巨长的奏折的重点挑出来，只有500多个字。于是，就下了一道圣旨，大臣以后的奏折，必须直接切入主题，不要啰嗦那么多，否则下场跟茹太素一样。客观来说，朱元璋的这种要求非常理性，大大提高了他处理国事的效率。若所有大臣都跟茹太素，一个仅叙述几件事的奏折，非要写成几万字的“论文”，皇帝肯定会被活活累死。
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