在我们许多人的印象中，二战中，德国是个实力很强的国家，所以需要众多大国联手，才能制服它。
实际上，二战的德国，国家实力对比是很可怜的。它只有区区37万平方公里土地，6千万人口，一个中国的普通省份那么大的规模，地狭人少，盟友草包，资源匮乏；
它的直接对手英俄，都是人口上亿，土地千万的巨无霸，单单俄国人，就控制了2亿人口2千多万的国土；英国更是殖民地布满全球、人口数亿的日不落帝国；后来的美帝，更是工业能力独占世界大半的土豪。
然而，即使这样的绝对劣势、群雄围殴下，它依然能够支撑数年，直到1945年才战败投降，
那么，问题来了，既不占资源优势，又不占道义优势的德国人，为啥就能历战群雄，顽抗那么久呢？
唯一答案，只能来源于人。
说道战争中人的作用，斯拉夫化思维下，许多人本能就想到不要命不怕死，所谓战斗意志，似乎，命贱不怕死，就是战争的核心竞争力，就是战争的制胜法宝。
而一个德军的坦克手，似乎也怕死，最后并没有像日本兵那样剖腹玉碎，而是选择投降的那么一个坦克手，他的传奇战场经历，或许会给我们一个思考这个问题的切入点。
这位坦克手，名叫奥托·卡里乌斯（Otto Carius）。
卡里乌斯出生于德国西南部莱茵兰州的一个普通家庭，出生的1922年，离一战结束已经多年，早年，并没有收到啥军事熏陶，他的兴趣爱好是音乐，想上音乐院校，而且，体质也不好，不仅瘦弱，还有哮喘。
高中毕业后，没上成大学。正值二战爆发，同许多被纳粹鼓动的年轻人一样，他也积极向往军旅，但因体重不足，两次主动要求参军都被拒绝。
直到1940年5月，卡里乌斯才成功入伍，加入德国国防军第104预备步兵营。完成训练之后，被派往第20装甲师第21团，成为一名装甲兵，在轻型坦克上担任装填手。此时，他不过才18岁。
入伍1年后，苏德战争爆发。1941年6月22日，“巴巴罗萨”战役开始，作为坦克装填手的卡里乌斯，随部被派往前线。
这个19岁的新兵，在战场上，很快表现出他的不同寻常。在前两个月的战斗中，他所在的坦克，正面较量苏俄的T26和T28坦克，就击毁5辆苏俄坦克，取得0:5的可观战绩。
尽管炮弹是卡里乌斯装填的，开火也是他开的，但根据德军装甲兵当时规则，战绩只能属于战车指挥官，没有成为车长之前，无论他打出多少精彩，作为装填手，依然与战功无缘，默默无闻。换了其他地方其他心高气傲自我膨胀的年轻人，或许早就满腹怨言，但卡里乌斯像其他习惯于遵守规则服从命令的德军新兵一样，坦然接受，没有闹出啥风波。
但是，他的优异战场表现，还是被上司注意到。仅仅2月后，1941年8月，他就为一项特殊使命被特别选拔出来，返回德国，进入著名的第500重型坦克预备训练营学习训练。
卡里乌斯接受的特殊使命，就是驾驭使用德军的新式王牌武器：虎式坦克。
虎式坦克，是德军在盟国的空中和陆战绝对优势火力下，希望抵消实力差距，以质制胜而特别推出的战场杀器。虎式坦克使用镍合金钢装甲，是德国在二战质量最好的装甲钢，炮盾装甲厚达135-150毫米，自身重量达到了56吨，具有优异的防护性能；它装备威力强悍的88mm火炮，是二战杀伤效率最高的坦克炮之一；此外，德军还为它配置了极为精确的卡尔蔡司TFZ9b 瞄准器，精准度惊人。就技术高度而言，它是当时最先进最具科技含量的坦克，是后来所有盟军战车的噩梦。
为了让这种逆天的装甲巨兽发挥其最佳的战斗力，德军再次实行战术创新，没有将“虎式”平均分摊到每个装甲师，而是组成了一系列独立的重型装甲营，设计适合自身特长的技巧战术。
德军重视先进武器，更重视使用者的素质和能力。虎式坦克的操作者，从德军所有装甲部队中挑选，选美式的遴选精英，进行严格训练，卡里乌斯，就是由此被选中。
而德国人对这些天赋不凡的装甲精英，一样严苛训练，花尽功夫。坦克还在生产线上的时候，车组成员们就被要求从车间开始彼此磨合，他们要待在厂房里，参与战车制造的整个过程，一直到成形、出厂。这将是坦克手安身保命、建功立业的依靠，他们自然比谁都更在意生产中的每一步质量，更关注每一个功能设计的用意，甚至比技术工人更熟悉坦克的各种细节；等车辆制造出来之后，再经过各种繁复的调试磨合、全方位的训练摸索，直到人车一体，形成完整的战斗力。
这样的熟悉训练周期，要达到一年以上，而且在这一年中，车组的所有成员都必须在一起，不能够有一人为此掉队，力求要凝聚成一个有机一体的默契团队。
要知道，此时的东线战场，正是战事最紧张的时期，从来数量短缺的德军，前线急需人员装备。即使这样的背景下，德军依然表现出足够的耐心，为虎式坦克的装甲精英，给以了充分的学习和训练空间。而年轻的卡里乌斯，得益于这样全面充分的培训，成为德军第一批虎式坦克杀手，和坦克融为一体，缔造出了一个前所未有的战场大杀器。
最先进的坦克、最优秀的人员、最完善的训练，会创造什么样的战绩呢？
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