这是 读嘉 的第 76 篇文章
文/张梦媛（原创）
语言学上有一个理论叫萨丕尔-伍尔夫假说，说的是人的思维是由其所使用的语言决定的，人们只能根据语言所界定的范畴来认识世界。比如说，阿拉伯语里有几十种关于骆驼的说法，当阿拉伯人看到骆驼的时候，不会像我们一样只有单一的“骆驼”这一认识，而是有更细致的表述，站着的骆驼、跪着的骆驼、眯着眼的骆驼……
语言不同，人们的思维方式也就不同。如果大家都使用一种语言，或许就能打破思维的隔阂。柴门霍夫创造世界语的时候大概也是这么一种初衷吧。
1959年 波兰籍犹太人柴门霍夫邮票
1859年出生的波兰籍犹太人柴门霍夫在回忆自己童年的时候写道：
“他们之中的每一种族，都在说着各自的言语，而且毫不友好地对待其他种族。善感的天性，在这样的城市里，比任何地方都感到语言分歧的重大不幸，而且随时随地都使我相信：语言的分歧是唯一的，或者至少是重要的离散人类大家庭而把他们划分为敌对部分的原因。人们用理想主义来教育我：说所有的人都是兄弟，可是同时，在街头、在院中，一切一切都使我感到‘人’是不存在的，只有‘俄罗斯人’‘波兰人’‘日耳曼人’和‘希伯来人’。这使我幼年的心灵经常感到苦恼，虽然许多人可能笑话：一个孩子这样‘关心天下大事’。我常常对自己说：等我大了的时候，一定要把这种罪孽去掉。”
1887年7月26日，早已大学毕业，成为一名眼科医生的柴门霍夫在准岳父的支持下，出版了第一本世界语的书，名为《第一书》，用俄语介绍了世界语的语法规则和基本单词。作者署名为“Esperanto（希望者）博士”。不久以后，人们就开始称这种语言为“Esperanto”。
《第一书》的法语版本
在世界大战爆发前的那些年，蕴含着世界和平大同之梦的世界语，得到了不少人的追捧。《第一书》出版后一周，该书的波兰语版也出版了。随后，法文版、德文版、英文版也相继问世。
世界语的官方旗帜是绿色和白色，象征着和平和希望。它的徽章是五角星，代表着五大洲。
它是纯人工制造的语言，采用28个字母，语法规则只有极其简单的16条，人们只要学习1000多个词根，掌握了五六千个词汇后就能流利的在书面和口头上使用世界语。柴门霍夫将此语言设计得如此简单，就是为了能让全世界的人都能学习使用这种语言，进而达到穿破巴别塔的效果。
2年后，世界语的学习人数超过了1000人，世界语俱乐部和协会在世界各地兴起。1905年，第一次国际世界语大会在法国北部城市布伦召开，来自二十多个国家的688人参加了大会，柴门霍夫出席大会担任主席，并发表了演讲。
1905年，第一次国际世界语大会在法国召开
受到1905年世界语大会的影响，日本从1906年开始也流行起了世界语。世界一家的梦想吸引着日本的无政府主义者，代表者如大杉荣。彼时，在日留学的中国学生景九梅和刘师培等人受到日本无政府主义和社会主义的影响，都向大杉荣学习世界语。1908年，刘师培等人回国，在上海创办了世界语传习所，成为将世界语引入中国的来源之一。
除了日本，俄国与法国也影响着中国的世界语学习。
1891年，沙皇俄国在海参崴建立了“世界语太平洋俱乐部”，该俱乐部出版了一本有12种语言注释的世界语教材。一些在当地经商的中国人，便将这本书带回哈尔滨，在当地传播开来。
而至于法国，1907年，一批留法学生和中国驻法国大使馆商务随员张静江，在巴黎创办了无政府主义的刊物《新世纪》中文周刊，大力宣传世界语，在留法的华人群体中有不小的影响。
庆祝第六届国际无产阶级世界语大会发行的邮票
20世纪初的世界语如红日初生，满载希望。
然而，一战的爆发，使世界语的发展停滞，二战则彻底使世界语备受打击。希特勒和斯大林都迫害过世界语的使用者，斯大林认为世界语是锡安主义的工具，而希特勒厌恶这种语言所带有的反民族主义。使用世界语的人被送入了集中营或古拉格，柴门霍夫的子女在特雷布林卡遇害。
战后，幸存者们重新组织起来，但声势已经大弱。
而在中国，世界语在二战后有过小范围的复兴。世界语所倡导的世界主义，很容易引起中国知识分子的共鸣。在中国，曾经倡导过世界语的著名人物有鲁迅、巴金、冰心、胡愈之、陈原、叶赖世等人。延安也曾成立了世界语协会和世界语学校，招募愿意学习世界语的青年知识分子。80年代时，世界语的声势在中国大陆达到顶峰。
被翻译成世界语的四大名著
然而，现实是世界语最大的反对者。语言的使用除了考虑其工具价值和使用价值外，最重要的是语言背后复杂的历史和社会因素。世界语的传播中，除了这些理想主义者的身体力行外，没有稳定的物质和制度基础，这就注定了这门语言不可能有现实社会群体的支撑，不可能有长期稳定的普通使用者。
再有，世界语的宗旨标榜中立大同，但使用世界语的人谁不是带有自己的立场观点，而这种观点立场并非一种语言能消解。在20世纪民族主义越来越兴盛的大时代背景下，世界语就越来越势微了。
2015 年各国世界语协会的个人会员人数
今天，世界上大概有1000至2000人将世界语作为母语，能流利使用世界语的人数大概不到200万。世界各地都有世界语的协会或俱乐部，每年依然有数千人参加一年一度的世界语大会，他们还有专属于自己的交友软件，波兰的亚当·密兹凯维奇大学开设有世界语的硕士课程，在中国枣庄，还有一座世界语的博物馆。
亚洲首个世界语博物馆在山东枣庄开馆
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