“一切知识都在我们心中”，这是一个既让人振奋，又让人困惑的命题。说让人振奋，是因为这个命题彰显出了人的伟大，似乎人先天就是一个全知者；说让人困惑，则是因为如是所说的话，每个人都将成为圣人，那么人在后天的学习和经验又有什么意义呢？面对同时而来的振奋与困惑，我们则需要将这个命题放入其开始的思想背景中去考察。

这个命题是来源于柏拉图的“回忆说”。对于柏拉图来说，其最核心的思想是“理念论”，他认为感觉世界的一切都是假象，只有理念才是真正的知识。而人是不能通过感官去了解和把握理念世界。因此，在柏拉图看来，每个人都有着一个不朽的灵魂，它可以不断的重生和轮回，在重生和轮回的过程中，它已经看到了所有关于可感世界和理念世界的东西。因此，人在其还是灵魂状态的时候就已经知道了关于这个世界的一切。灵魂可以说是人最为完满的存在状态，它最为接近理念，同时也通晓属于理念世界的真正知识。然而，相对于灵魂来说，肉体则是不完满的。因此，在灵魂和肉体结合，形成现实的、具体的人的时候，肉体就污染了完满的灵魂，使人忘记了灵魂的存在，以及在灵魂中所拥有的知识，因此柏拉图断言，所谓学习不过是人在进行回想，一切研究与探索，其实就是人在向着自己的灵魂回忆。所有的感官，不过是人们借助其唤醒灵魂知识的媒介。进而，柏拉图甚至认为，如果要人们完全获得关于理念的知识，必须是在人们死后，重新恢复到灵魂的状态的时候。而所谓的“一切知识在我们心中”，不妨也可以表达为“一切知识在我们灵魂中”。

当然，从常识上，我们似乎很难理解柏拉图的这些论述，但如果将柏拉图自身的背景加以考虑，也许就能发现其中的意义。众所周知，柏拉图是苏格拉底最为才华横溢的学生，而他对于苏格拉底更是倍加推崇。因此，在柏拉图的思想中很大程度都是沿着苏格拉底的思路进行思考的。苏格拉底的主要思想之一就是“美德即知识”，而柏拉图也认为最高的理念就是“善”。将二者结合，我们可以做出这样一种推论，柏拉图所谓的存在于我们灵魂中的知识其实就是人类的德行，人类向善的本性。至少，这些才是最重要，最核心的知识。而柏拉图之所以贬低感官，也许是因为感性的世界里充斥了太多的欲望，而欲望的膨胀常常是人们失去理智，忘记本性的开端。就像我们常说的“利令智昏”一样，当欲望超越了理性的时候，人往往会失去最起码的常识。其实，这一思路同中国先秦时期思想家孟子的“性善论” 有一定的相通之处。孟子也认为人先天就有恻隐之心、羞恶之心、辞让之心和是非之心，这“四端”就类似于那些已经在人们心中的知识，然而，必须“扩而充之”，将这四种向善的心发挥出来才能成为一个完善的人，但如果不能够做到这些，则不足以保护自己。同样，柏拉图将善作为一个最高的理念要求人们去追求，也就是希望人们能找到本性中的善，从而成就为一个真正的人。