小学作文教学的第一要务是培养并长久保持学生写作的兴趣
中小学的作文教学是个难缠的话题。书面表达是学生文字水平、逻辑条理、思想情感的综合体现。教得好，不过就是培养出一个书面表达有条理的学生，弄得不好，这个孩子会终生恐怖作文，讨厌写作。在一些老师那里作文教学成为无意识扼杀孩子的一道魔咒，成为老师迈不过去的坎。管建刚试图打破这道坎。
拥有丰富一线教学经验的管建刚一直在探索、思考、总结，试图对一些重大教学问题进行新的判断。当管建刚告诉我，他的新著《我的作文教学主张》有不少颠覆性的观点时，我在思忖，这与他的《我的作文教学革命》和《我的作文教学故事》或许可以构成一套观点、方法、操作、实例都相得益彰，在小学作文教学领域具有突破意义的丛书。
小学作文教学的方法可谓不少，情境作文教学法、“前”作文教学法、快乐大作文、个性化作文、读写结合，乃至读句、读段仿写，专门的想象训练，等等。我承认，这些方法对提高小学生的作文能力或多或少都有作用。但是，这些方法都没有切中问题的症结。我认可管建刚的说法，许多方法着力点是在培养学生的“文字技巧”，而忽视了“文心技巧”。换句话说，教师首先要把注意力放在学生怎么写，怎么写得好上，而不只是设法让学生想写、爱写。管建刚提出，小学作文教学的第一要务是培养并长久保持学生写作的兴趣。谁都知道兴趣是最好的老师，但极少有人像管建刚那样琢磨出一套培养、保持学生写作兴趣和意志的可操作的方法。这恰恰是长期以来人们视而不见的却又是一个根本性的问题。从教学层面上说，《我的作文教学主张》相当准确地切中了小学作文教学的深层病根。
管建刚认为，情感、兴趣比较虚，文字技法比较实，前者难以捕捉，后者易于入手，所以小学教师严重地厚此薄彼，但如此一来，本末倒置的教学必然导致大量作文处于低水平重复的状态。
注重培育学生的“心灵感受力”
我想说的是，管建刚的一系列主张乃至做法虽然前贤、时贤都有不同程度的涉及，但管建刚理解更深入，运用更自觉，阐述也更鲜明、集中、系统。
管建刚提出“‘发现’重于‘观察’”，概念上可能有点问题。但管建刚的意思是清楚的，发现不是简单的观察，在让学生观察的同时，更要注重培育学生的“心灵感受力”和“现象思辨力”，要注意教学生对观察到的现象进行适度的心灵综合和变异加工。
管建刚否定“作前指导”。认为“作前指导的一个个建议与要求”使“童言有忌”、“童言多忌”，扼杀了儿童作文的想象力。这与叶圣陶的观点不谋而合，叶圣陶在《论写作教学》中曾说，“所有指导和暗示，是八股精神，彻底抛弃。”作前指导乍看合理，细思荒谬，原因在于其无的放矢。管建刚认为，作前指导未见作文，就像未见病人就开药方一样。作后讲评才有针对性。当然，上好作后讲评课并非易事，首先教师必须认真研读学生的作文，还要有一系列的讲评策略。讲评课无法备一次用若干次，因为每次作文都不一样，讲评课最能检验语文教师的学科素养，临场应变能力。
管建刚否定“作文教材”，认为作文教材要考虑方方面面的问题，必然流于“普泛”，而作文最强调个性。这是有道理的。叶圣陶有一篇文章叫做《作自己要作的题目》，说的就是要让学生写自己的所思所感，多写日记。确实，鲜活流动的生活感受写作教材是无法涵盖的。美国的小学作文就没有教材。没有教材格外考验语文教师的水平，教师必须精心安排，周密组织。管建刚有一系列的方法来调动学生参与到作文中来，这无疑是教师对课程的二次开发。即便面对作文教材，教师也要像课程标准说的“应创造性地理解和使用”。美国的小学作文就特别强调、讲究学生的参与，作文也有不少是命题的，学生要花若干天查阅、搜集资料，与父母、老师交流探讨。在作文过程中，学生增加了知识，扩大了眼界，提高了材料的组织提炼能力和文字表达能力，锻炼了思维。正如管建刚所说，作文要注重质量而不是要求每学期有多少数量。有人概括美国小学作文观为“你告诉我，我可能会忘记；你给我看，我可能记不住；你让我参与，我可能会明白。”
让学生把眼中事物化为心中事物，留心观察的关键是“留心”
管建刚说，写作“本质上属于内部的心灵发现”。宋代陈郁在《藏一话腴》中就说过：“写形不难，写心惟难。”中小学生的写作强调的不应是贴近生活，而应是贴近自己的心灵。
综观管建刚的作文教学，其要点是激发学生写作热情，用丰富的方法调动学生参与的积极性，注重培养学生的感悟力。管建刚的敏锐、勤奋、智慧再一次展现了出来。
许多时候，教学原理、教学法——包括作文教学法，常常在具体实践中显得左支右绌。教育学家施瓦布认为，课程的本质是实践的，解决具体情境中的问题主要靠智慧和道德。这一思想赫斯特和杜威也都表述过。
《我的作文教学主张》可圈点的还有不少。评论者只能对其感触较深的部分择其要而述之。勿庸讳言，这部著作还有些许粗疏之处，有些概念还需进一步厘清并界定。有些提法太绝对化，当然小学作文教学的痼疾深顽，作者不无激愤是可以理解的。另外，在坚持论说风格的同时，如何处理好“放”与“收”的关系，如何使论证时逻辑更绵密、语言更精粹都是需要再下功夫的。但这些实是白璧之微瑕，美锦之疵点。
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