《红楼梦》中的下人们，各司其职，各为其主，似乎安排的井井有条，丝毫不乱。但是，除了极个别下人比如袭人、晴雯等是一个人被买进来的，更多的下人都是贾府的家生子。父母为这一房的主子工作，子女可能为另一房的主子工作。比如迎春房里的丫头司棋，父母是贾赦那边的，叔叔和婶婶却是贾政这边的。
可是，这些下人们在被分了房之后，是否就真的一心一意，只为自己的主子尽职尽责了呢？在第七十二回，赵姨娘因为彩霞的事，在晚上求了贾政，希望贾政能同意把彩霞给了贾环。但是贾政以贾环年纪还小，一口回绝了。赵姨娘不甘心，就在贾政面前给贾宝玉下了“药”，说贾宝玉已经有了（屋里人）两年了。
赵姨娘和贾政只顾在屋里说话，不想屋外的赵姨娘的丫头小鹊听到了。赵姨娘和贾政休息了之后，小鹊转身就跑到了怡红院，把赵姨娘的话原原本本学给了袭人和晴雯。小鹊的这一举动，毫无疑问可以算的是赵姨娘房里的“间谍”了。那么，小鹊为何要背叛自己的主子，讨好怡红院呢？
原因可能有两种。一种可能是因为赵姨娘的丫头是不得脸的——主子都没什么脸面，奴才就更不用说了——而怡红院却是贾府中最有体面的房头。小鹊讨好怡红院，是为了进行“人情投资”，以期将来获得更大的回报。虽然这种可能性很直接，但是小鹊既然已经被分给了赵姨娘，她能从赵姨娘屋里再被改派的可能性并不大，她能获得“投资回报”的可能性也微乎其微。
第二种可能，也或许是小鹊也有一个姐姐妹妹，是被分配在怡红院的，她如此讨好怡红院，是为了让自己的姐姐妹妹在怡红院得到体面。在第三十七回，怡红院的大丫头们提起送到王夫人房里的那对联珠瓶的时候，麝月曾经说：那瓶儿得空儿也该收来了。太太屋里人多手杂，别人还可以，赵姨奶奶一伙的人，见是这屋里的东西，又该使黑心弄坏了才罢。
可见，怡红院的大丫头们，对赵姨娘的手下们并无任何好感。但是小鹊能和怡红院如此熟悉，她有一个姐姐或者妹妹在怡红院的可能性就非常大，只有这样，怡红院的人才不会对她太排斥，她才有可能和怡红院走的比较近，袭人、晴雯等人也才有可能会对她比较信任。
总之，无论是哪一种情况，贾府中错综复杂的人员关系，可以由此窥见一斑。主子们说话，往往并不避讳自己的房里下人，而这些下人们，就成了传播这些信息的主要渠道。所以，偌大的贾府中几乎没有什么秘密。柳家的和芳官偷偷商议要让五儿进怡红院，还没个准信呢，连看门的小厮都知道了；贾宝玉在蔷薇架下提醒龄官避雨，自己却淋了个透湿，连傅试家的婆子们都能知道；柳家的巴结怡红院，“狗颠儿似的亲自捧了”芦蒿给晴雯送去，也是闹得迎春房里的莲花儿都知道……
而这些事件，经过不同的人员之间的层层传播，还存在被放大、被夸张的可能。所以，在贾府中，谨言慎行才是唯一的生存之道，一不小心就有可能被人抓了小辫子。
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