1946年，梁思成远赴美国拜访建筑大师赖特，他想学习建筑理论，赖特却挥手送客：“回去吧，最好的建筑理论在中国。”此时，古城苏州斗转星移，正在引来曙光的前夜。
1979年，位于纽约大都会艺术博物馆的明轩，作为首个海外园林项目被载入史册。美国媒体评论，苏州人的生活方式震惊了整个美国。
2017年，英国第四电视台播出了一集中国纪录片:《紫禁城的秘密》（Secrets of China's Forbidden City）。故宫，地球上最大的木制建筑群，在风雨之中屹立数百年。这部纪录片还原的就是紫禁城营建的秘密，让太多国人民族感爆棚。
这些故事，无一不在揭示一个属于苏州，属于中国的秘密：苏州香山帮传统建筑营造技艺，渊源流长。2009年9月30日，联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会第四次会议在阿布扎比审议并批准了包括中国22个项目在内的76个项目列入《人类非物质文化遗产代表作名录》。中国传统木结构营造技艺（苏州的香山帮传统建筑营造技艺）名列其中。
苏州的香山帮传统建筑营造技艺的特点是以木匠领衔，集泥水匠、漆匠、堆灰匠、雕塑匠、叠山匠、彩绘匠等古典建筑工种于一体，每一个领域，都有专门的匠人，甚至有匠人只负责精雕窗花。精细化分工之下，每一位匠人都能在自己的领域精益求精，并以师徒、父子的方式代代传承，每一个工种记忆都精益求精，组合起来就是一个牛逼的建筑工种群体。再加上苏式文人风雅的滋润，传统建筑技术于是与建筑艺术巧妙结合起来，创出了中国建筑史上的重要一脉。
民国以来，古建筑的维修和园林的修缮、营造实践，使源于《营造法式》的古典传统技艺得以保持和发扬。早期的香山匠人以木工、泥水工为主体，木雕由木工兼营，砖雕由泥水匠兼任。明清以后，随着建筑雕刻风格日益细腻繁琐，业务需求量大增，香山帮传统建筑营造技艺的分工也不断向专业化方向发展。
香山帮传统建筑营造技艺内容细密，能适应高难度建筑工艺的需求。例如木匠分为“大木”和“小木”。大木从事房屋梁架建造，上梁、架檩、铺椽、做斗栱、飞檐、翘角等。小木进行门板、挂落、窗格、地罩、栏杆、隔扇等建筑装修。小木中有专门从事雕花工艺（清以后木工中产生了专门的雕花匠）。木雕的工艺流程有：整体规划、设计放样、打轮廓线、分层打坯、细部雕刻、修光打磨、揩油上漆。除了分工细密外，香山帮工匠所使用的工具也是很先进的。例如木匠用的凿子分手凿、圆凿、翘头凿、蝴蝶凿、三角凿五种，而每一种又有若干不同尺寸或角度的凿子。
苏州古典园林、苏州传统民居当然是苏州香山帮传统建筑营造技艺的最精妙缩影。此外，除了北京紫禁城、江南各古典园林、西藏布达拉宫，苏州古城内外都到处散落着各类杰作。
你可以在姑苏古城内，见到很多代表精品，如：
木雕：有拙政园留听阁内的一堂银杏木立体透雕《松竹梅鹊飞罩》等；
砖雕：有苏州网师园砖雕门楼等。
石刻：有苏州天池山寂鉴寺石屋、万佛石塔等（非姑苏古城内）。
彩绘精品：有苏州东山凝德堂彩画、常熟彩衣堂等（非姑苏古城内）。
宫殿建筑：有太平天国忠王府等。
园林建筑：有苏州拙政园、苏州留园、苏州网师园等。
民居建筑：有苏州学士街天官坊陆宅等。
寺观建筑：有苏州西园寺、苏州虎丘塔、苏州玄妙观等。
