秋来乡味半湖菱,
肉软香清得未曾?
剥与郎尝不伤手,
徐家荡产最堪称。
江南水乡物产丰富,水生植物尤为著名,其中茭白、莲藕、茨菰、水芹、荸荠、芡实、莼菜和菱角被誉为“水中八仙”。
菱,古时称芰,为一年生浮叶水生植物,主根长数尺,伸入水底泥中,茎蔓细长,沉于水中,叶呈菱形,浮于水面,其果实又称菱角,色泽有青、红、紫等。
菱角以角的数目分为四角菱、两角菱和无角菱几种。四角菱有小白菱、大青菱、水红菱、沙角菱等,两角菱如乌菱(又名风菱),无角菱又名圆菱、和尚菱、元宝菱,因其主要产于嘉兴南湖一带,故又称南湖菱,王江泾的徐家荡所产菱角也是无角菱。无角菱的皮呈绿白色,四角退化,仅剩痕迹,皮较薄,性糯,品质优良,且剥菱壳时不会伤手。
盛泽周边湖荡密布,各种菱角都有种植,汪文柏的《盛湖》诗中有“夜灯千匹练,秋雨半湖菱”一联,极为有名。
菱角一般在立秋至霜降时节采收。旧时盛泽有句俗语:“八月八,买斤菱来剥一剥”。每到秋后,街头巷尾弥漫着熟菱的香味,“鲜鲜咂咂格铜锅子热菱!”的叫卖声此起彼伏。也有人喜欢吃生菱,其味更为鲜嫩甜脆,譬如南湖菱就宜生食。
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