作者：张明珍
深秋，当南去的候鸟把田里的最后一根稻穗叼走时，母亲擦擦汗，舒了一口气，一年的田间劳作总算结束了。
这下，母亲可以闲下时间来干一件大事了。母亲翻箱倒柜，把家里的破衣破裤破被全找出来，要做过冬的棉鞋了。母亲是菩萨心肠，除了自己一家六口的，还会为没了母亲的表姐和有个疯娘的堂姐也准备一双，如果布料多，便顺便给村里的孤寡老人做一双。
母亲把破衣破裤破被剪成相同大小的碎布片，洗干净，放在大盆里，然后调一碗面粉糊当打底浆，滴入几点菜油，一起倒入盆中，搅拌均匀。如果碎布料不是很多的话，母亲找出一块平整的木板或门板，洗干净待干后，将沾了打底浆的碎布非常仔细地一排排贴好，整平，再将布料一排排贴上去。贴布的时候大有讲究，新的和旧的，厚的和薄的都要错开，这样铺好的布料既平整，又牢固。如此不厌其烦地贴了四五个来回，鞋底布料变得厚实了，就拿到太阳底下晾晒。如果布料多的话，母亲就干脆在墙上“做文章”。用刷子把墙刷干净，像在木板上一样一批批贴，一层层在墙上。北风一吹，刚还软塌塌的布料像是被打了鸡血般，迎风飘扬，特别有趣。
母亲开始做鞋样。千万别小看这鞋样，一双鞋是否美观，是否合适，首先取决于鞋样是否好看，是否符合脚的形状。鞋样就是一张设计画纸，但见母亲拿着一张旧报纸，有时在旧鞋上照样，有时在我们的脚上比划。看到我们的脚比去年又大了，母亲则露出开心的笑容。那笑容掩饰不住“吾家有女初长成”的喜悦和激动。
做好鞋样，那些迎风飘扬的软塌塌布料已变得直挺挺了。眼看晒得差不多了，母亲先在布料的下面掀开一小角，母亲说，这样做有两个好处，一是容易干透，二是揭时方便，不会因为紧贴在墙上而撕不下来。那掀开的一小角，钻进去的瑟瑟北风，带着母亲的旨意传递到布料的每个角落。很快，接到旨意的布料理直气壮地干了，硬了。母亲很麻利的把布料揭下来平整地放在桌子上，将事前剪好的鞋样放在上面，照着鞋样小心翼翼地剪下来，用白布沿上边，母亲管这个叫“水破底”。
把四五个“水破底”叠在一起，做鞋最重要、最耗时、最辛苦、最累人的一道工序：纳鞋底开始了。既然有这么多最，准备的工具自然也最多，麻线、粗针、锥子、剪刀、皮管，还有顶针。只见母亲用蜡烛将麻线上下打了个遍，把一根穿好针的丝线下端分开，和打了蜡油的麻线混合在一起，直到分不清彼此才罢休。母亲把顶针套在中指上，顶着粗针，在鞋的边边扎了下去，针尖像个淘气的小孩刚刚喜悦地从“水破底”里冒出头来，母亲便用皮管用力地拉了出来。一针针，一行行，整齐有序，间隔均匀，田里一把好手的母亲把鞋底当成田地，恣意地在田里天马行空，行云流水。有时觉得针尖钝了，就将针在头发上“嗖嗖”地抹几下。那头还算乌黑的头发里似乎藏着神奇的磨力，每次摩擦后粗针又变得所向披靡。于是多少个朔风簌簌的下午，多少个夜晚，母亲或在墙角边，或在煤灯下，一针一线，把时光拉长，把温暖变久。
纳好底后就要上鞋帮。鞋帮的式样有船鞋、蚌壳棉鞋等，全凭母亲根据年龄、男女而定。鞋做好了，母亲忙着让我们试脚。冰冷的双脚穿上母亲做的棉鞋，顿时就像被母亲温暖的双手捧着，浓浓的暖意从脚底传到了心田，哪怕最天寒地冻，也会感到温暖如春。
春去秋来，我就这样穿着母亲做的棉鞋渐渐地长大了。如今，母亲早已两鬓斑白，慈祥的脸上爬满沟壑，唯有回忆起做鞋时，那沟壑里开出了灿烂的菊花。
吴江日报 2019-02-27
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