苏州百巷（28）东、西美巷
“开封有个包青天， 铁面无私辨忠奸”，说起清廉公正、铁面无私，大家首先想到的一定是那位被后世奉为神明一样崇拜的北宋名臣——包拯。他的断案事迹，经常在各个影视作品中出现，无论是老人孩子，都能如数家珍。
《新包青天之七侠五义》影视截图
但你知道吗，在咱们姑苏两千五百年的历史中，也曾出现过一位与包拯、海瑞齐名的清官——况钟，他的事迹还被写进了昆剧中，流传至今，而纪念他的专祠况公祠就藏在姑苏区的这条巷子里。
西美巷
西美巷，南起道前街，北至干将西路。听这名字是不是还以为曾有美人住在这里？但其实“美”是由“米”谐音而来。
西美巷，宋朝时，名和丰坊，范成大《吴郡志》卷六：“和丰坊，米行。”因本行所在，故又名米巷。后来“米”字便渐渐演变成了“美”。
姑苏有个“况青天”
况公祠就位于西美巷的31号，始建于道光六年，因况钟曾于丁忧期间在此读书会客而得名。
祠门东向的砖细门楼字碑坊上有“况公祠”三字。入内，硬山式享堂坐北朝南，扁作梁架，有前翻轩。堂南有戏台相对，三面敞开，顶作歇山式，南与三间后台相连，前后台总平面作凸字形。
历史上的况钟如包拯一样，是一名深受百姓爱戴的清官。他原是小吏出身，宣德五年，被推荐出任苏州知府，在巡抚周忱支持下，大力改革弊政，削减重赋，减免苛徭，设仓济农，兴修水利。
任期满时，民众二万余人乞留，感动朝廷，下诏留任。况钟连续三任苏州知府，整整在任13载，对苏州的发展做出了重要的贡献。后因积劳成疾，病故于任所。
况钟的事迹还被编进了昆剧《十五贯》中，不知道大家有没有看过呢？在《十五贯》中，苏州太守况钟受命监斩被判死刑的熊氏兄弟，却在监斩前夜做了一个奇怪的梦：两野人各衔一鼠，案前长跪，作哀泣状。
况钟由此受到警示，行刑前，两对年轻人鸣冤，况钟发现两桩案子疑点重重，决定暂缓行刑，上奏请求复审。为此，他甘冒降级的处罚，据理力争，并以官印为质，最终查出真凶，平反了冤案。
况钟的形象在艺术渲染下，带了一丝神性，为后世所津津乐道，口口相传。
名医寓所在此间
除了大名鼎鼎的“况青天”，西美巷里也是卧虎藏龙，还曾住过一代名医——叶橘泉。
叶橘泉，曾用名叶觉诠，著名的医学家，1935年于苏州参与创办国医研究院，并任方剂和药物学教授。建国后，积极投身于中医药学的研究和临床工作。曾任江苏省中医院院长、省卫生厅副厅长，还曾被选为中国科学院生物学部委员。
叶橘泉编著有《现代实用中药》、《古方临床运用》、《本草推陈》等。他把一生都贡献给了医学事业，连出版著作的稿酬也都几乎全部捐献给了医药研究机构。
巷子里的小生活
西美巷道路宽阔，不同于其他小巷幽深蜿蜒，两边商铺林立，车辆来来往往，行人匆匆，很是热闹。咋一看，像是不如一般深巷的故事感浓厚，但这身处闹市的小巷其实也别有一番风味，值得一逛。
西美巷的巷口与巷尾处最是热闹，有着各式各样装点特别的商店。
西美巷12号，是一家装饰简约中性的咖啡店。店内暖色调的灯光和工业风的装修，让这家咖啡店看起来个性十足。
店内人不多，安安静静的，唯有轻柔舒缓的音乐和顾客们的窃窃低语。闲时，可以带上一本书，点杯浓浓的咖啡，在这坐上一下午，岂不惬意？
当然，也可以挑一雅座，一边喝着咖啡，一边完成遗留下来的工作。
西美巷的巷尾还有一家小有名气的馄饨店——鸡妈妈馄饨店，店面不大，但却十分温馨。
店里菜品不多，不过在饥肠辘辘的午后，能吃到一碗热腾腾的馄饨，幸福指数也会增加不少呢。
手工的馄饨，馅多肉实，馄饨皮咬上去十分有劲道，最重要的是那碗馄饨汤，肉末的鲜香和葱花的清香混合在一起，实在是鲜得不得了，让人不忍把汤给剩下。
西美巷的中段则安静的多。
午后的西美巷深处，两边绿荫遮盖，红花点缀，相熟的邻居搬了一张板凳坐在树下有一搭没一搭的唠着嗑。盛夏将至，头顶的绿叶间已经隐隐约约有蝉鸣，不知是谁家的狗狗踱着轻巧的步子在马路中间闲逛。惬意悠闲，惹人艳羡！
东美巷
有了西美巷，自然就有东美巷。东美巷宋时称馆娃坊，坊立南口，因果子行所在，亦称果子巷。王鏊《姑苏志》作东米巷，后来转音为“美”。
东美巷不比西美巷，巷子短而窄，阳光会透过巷子上方的树叶撒下来，在白墙上形成光影，斑驳晃动，衬得巷子越发静谧。
据说，明末诸生、诗人汤传楹所居的“荒荒斋”，就在这里。汤传楹，字子辅，美风姿，性高洁，才思敏捷，诗似李贺，著有《湘中草》、《闲馀笔记》。
在巷口，道前街的慢车道上，还有一古井，原是东美巷南口内侧寿星庵的所在，故暂名寿星庵井。2005年，这古井还被列为了古城十大名井之一。
苏州的妙处在于，平时不打眼的小巷中，藏着许多鲜为人知的人和事，在这里走一走，说不定就能捕捉到一丝古时遗风呢。
●苏州市姑苏区
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