康熙二十八年（1689）正月初二，康熙帝第二次起航南巡，到吴江时，慕名要看看垂虹桥。
垂虹桥横跨在太湖水、松江水碧波连天的水面上，在大运河的一侧。南宋范成大《吴郡志》卷18：“松江南与太湖接，吴江县在江濆。垂虹跨其上，天下绝景也。”据史料记载，此桥始创于北宋庆历八年（1048），原为木桥；后毁于兵乱，经多次重建，至元泰定二年（1325）始由知县张显祖易木为石，改建为联拱石桥，用白石垒砌，长500多米，设72孔。最高的桥孔比一般的桥孔要高，便于行舟，利于泄洪；桥两堍各有一亭，并有4大石狮，栩栩如生，雄踞桥堍。垂虹桥三起三伏、环如半月，长若垂虹，故而得名；桥身中央，建有一座桥亭，名垂虹亭，亭为平面正方形，九脊飞檐，前后有拱门二道，可通行人，别具一格。垂虹桥的建成，消除了苏杭驿道的最后一个险要大渡口。自此商贾云集，墨客会聚，吴江成为车船之都会，历代文人雅士，留下了许多描绘垂虹桥的诗篇。
当康熙帝来到这座被誉为“江南第一长桥”的垂虹桥面前时，时值夜幕初垂，稀薄的雾霭笼罩着水面，两岸万家灯火，但见垂虹桥气势雄伟，横卧在宽阔的水面之上，水上水下，犹如长龙般蜿蜒起伏，又如长虹卧波，甚为壮观，气象不凡。
康熙帝以治水为目的的南巡，从京城一路航行过来，看多了各式各样的桥梁和稀奇古怪的天下奇观，可到了这里，康熙帝的内心被震撼了，妩媚柔软的江南之地，竟存有这般气势磅礴之桥！情不自禁吟下“垂虹蜿蜒跨长波”句。
在吴江境内，康熙帝看到民风和顺、风调雨顺、繁荣祥和，老百姓安居乐业，龙颜大悦，比较吝啬笔墨的他，写下一首七绝《晚过吴江》：
垂虹蜿蜒跨长波，
画戟牙樯薄暮过。
灯火千家明似昼，
好风好雨说时和。
康熙帝在位61年，现存1100多首诗；乾隆帝在位60年，一生留下4万多首诗。康熙帝相对孙儿乾隆帝来说，流传下来的诗要少很多，所以这首诗，对吴江垂虹桥来说更显得宝贵。
十四年后，康熙四十二年（1703）正月十六，康熙帝第四次从京师起航南巡。龙舟浩大，再次从大运河一头的京城，到大运河另一头的杭州，往返都过吴江境内。
第一次过吴江时，康熙帝想起了这方水土养育的吴江文豪——前翰林院检讨徐釚，他下诏请徐釚官复原职，并希望在这里遇到徐釚，再次吟诗作词。
徐釚，字电发，号虹亭、拙存、鞠庄、菊庄，晚号枫江渔父。徐釚能诗善画，诗画俱佳，25岁时从北厍迁吴江下塘，娶吴氏为妻，生三子；康熙十八年（1679），43岁的徐釚，应召举“博学鸿儒科”，离吴江到京城参与纂修明史，官职相当于地方上的七品官。
徐釚在官场上任职七年后，觉得自己实在不擅长阿谀奉承，于是称病回家。
康熙帝一想到徐釚，徐釚家的毓瑞堂，马上就热闹起来，康熙帝为显龙恩浩荡，派大批穿着整齐威武的官员、卫士、太监前往。如此荣耀，把毓瑞堂门前挤得水泄不通。徐釚庄严地跪受圣旨，谢过龙恩后，热情招待这批京官，然后徐釚推说自己有病，婉拒了出行！
过了几天，康熙帝从杭州折回，再返吴江。也在这时，毓瑞堂再度热闹，原来康熙帝闻讯徐釚不肯出来，他从自身检讨，感到徐釚可能认为不够诚意，所以婉言相拒。皇帝决定再给这位江南大文豪更大一点的面子，于是又复诏。
毓瑞堂又和前次一样如出一辙再演一番。毓瑞堂恢复平静后，徐釚还是没有走，第二次再拒皇命。
所幸的是康熙帝并没有因为徐釚不听召唤而动怒。留下徐釚在吴江著书立说，有传世之作：康熙二十一年（1682）作《移居图》卷及三十年（1691）作《闽中溪山图》卷，著录于《古代书画过目汇考》；《仿黄鹤山樵山水》册页图录于《中国绘画史图录》下册；诗文有《词苑丛谈》《南州草堂稿》《本事诗》《菊庄词》等。
2019-12-28
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