小时候的暑假，除了帮父母干活挣工分以外，在南星湖湖滩上割草、挖山芋，到湖里游泳、摸河蚌以及看巧云是最惬意的事了，至今仍然回味无穷。
小时候，我的家庭经济窘迫，人多劳力少，生活艰难。但是有着一个生活在南星湖边的自然环境。浩瀚的南星湖不仅给生活在那里的庄户人带来了夏日凉爽的气候，还提供了新鲜的鱼鳗虾蚌和优质的自然水草。我的老家就在南星湖北侧200米，按照现在时髦的说法，还是“湖景房”嘞。
从我的老家往南走，最近处不到200米就是南星湖的圩堤。据长辈讲，圩堤是为了防范每年都有可能来袭的台风，避免湖水直接冲入村庄，由湖边五个生产队的农民联合构筑，包括斜坡在内总宽度在20米以上。勤劳聪明的庄稼人为了不荒废那片不能种水稻的土地，每年要在圩堤上种一季麦子和一季山芋。
暑假时节的八月，已经是种植的山芋初长成的时候了。在放牛或者不干活的时候，我就会和村里的同伴一起来到南星湖边。记得我和队里的小学同学五龙经常在湖边玩耍，常常玩得忘记了疲劳、忘记了回家。
那是暑假里一个东南风吹拂的上午，我和五龙两个人拿着镰刀、背着竹篮一蹦一跳地来到南星湖的圩堤上。
南星湖的圩堤是各种青草生长的好地方。特别是在我们那有一种叫“绵羊草”的青草，是家中养的猪和兔子上好的青饲料。到了那里，我们就迫不及待地割起了青草。割青草不是一件省力的事情，既要拣最嫩的草割，又要尽量刮干净割下来的草，不小心还会割破自己的手指。一袋烟的工夫，我和五龙已经是满脸汗水。割到上午十点多，两个人都觉得累了。休息时，五龙突然提出一个到圩堤山芋垄上挖山芋吃的馊主意。在那个物质匮乏的年代，有时饥饿会战胜理智，我口头上没有答应，但也不由自主地站起身，与五龙一起用镰刀挖起了山芋。
满足了食欲后，我们又开始了摸河蚌活动。南星湖中的贝类品种繁多，有褶纹冠蚌、三角帆蚌、脚踝子蚌，还有长的、圆的、椭圆的各种叫不出名字的小贝类。起先我们用“扎猛子”的方法摸河蚌，后来熟练了就用脚在湖底下像探“地雷”一样，探到河蚌就用脚钩住蚌慢慢地往另一条腿上移，当移到膝盖时手就可以抓住了。这样既不用“扎猛子”，也免遭耳朵进水之苦。几个小时后，河蚌已近装满了裤管。
记不清又是哪个暑假的下午，我和五龙在湖中游泳摸河蚌时，突然天空乌云翻滚，还没等我们上岸穿衣服，大雨已经倾泻而下，我们只得躲在圩堤埂最大的树底下等待。夏日的阵雨来得猛，去得也快。半小时后，雨停了。我们发现，东边的天上一道彩虹像虹桥一样横跨南北。放眼南星湖，一幅美丽的景色展现在我的眼前：岸上杨柳摇曳，湖中白帆点点；再往西看，斜阳与湖面接近，天上一朵朵云时而像万马奔腾，时而如座座山峰。转眼间，又如一幅清明上河图。云在天上，变出千姿百态。我们遥望西边，竟看得呆了，飘忽的思绪再也拉不回来。
一开始我们不知道这神奇的云朵是什么，后来听长辈讲，这就是乡间相传的“七月里看巧云”。七月的巧云婀娜摇曳，灵巧飘逸，群峰起伏，气势雄浑。我想，世界上绝没有一种色彩和技法可以描绘出上苍赐予的自然之美。
那些年的暑假，在南星湖边上的快乐，没有经历过的人无法体验到。
2020-12-19
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