提起宇宙，你会想起什么？
是遍布风暴的巨大星球
是遥远的神秘星系？
还是如梦似幻的星云？
30年来，人类透过这台望远镜看到了太阳系外波澜壮阔的宇宙景象。 然而翻看哈勃望远镜的原始图像会发现，它们的本来面目竟然都是黑白的…
文| Seni 视频| YsX 视觉|昭昭 实习生Konkuriito亦有贡献
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平平无奇的黑白照片是怎么变成五彩斑斓震撼巨作的？
我们能看到颜色，是因为眼睛接受到特定范围波长的光。眼睛接收到反射光后，将其转换为电化学信号，传递给大脑，我们就”看“到了颜色。当物体的所有颜色都被反射掉时，我们看到的是白色，当物体的所有颜色都被吸收掉时，我们看到的是黑色。
人眼能看到的波长范围是400~700mm，不同波长的光反射进眼睛，才有了我们眼前五彩波澜的世界。
哈勃望远镜是人类观测宇宙的眼睛，不过它的传感器不能像人眼一样接受光的波长，只能记录强度，黑白图像能够最大限度地呈现细节信息，是科学观测的首选。
哈勃拍摄宇宙图片时，装配有特殊滤镜，可以过滤光线只让特定范围波长的光通过并将其记录下来。除了可见光，哈勃还可以记录人眼看不到的红外线、紫外线、X射线等等。
不同物质与光相互作用会产生截然不同的光谱。为了观测到太空中特定波长的光，哈勃特定滤镜每次只记录了一种光的分布状况。
科学家收集和分析一张张拍摄得到的光谱，就能知道它们在星球表面、宇宙空间中的位置分布等信息，从而来研究地外行星大气的构成、恒星和星云的构成成分、星系运动等。
为了后续研究和彩图的制作，科学家通常会使用多个滤镜甚至多台设备？对同一天体进行多次拍摄。 此时收获的原始图像并不能直接使用，要先去除宇宙射线等杂质，然后进行矫正扭曲等工作，再之后就是上色合成了。
科学家们一般会选取3张独立曝光的黑白照片上色，选择的色彩也并非这些拍摄对象的真实色彩，而是使用红色、蓝色、绿色。因为红蓝绿是光的三原色，它们可以重现所有人眼可见光的色彩，使图片细节更加清晰，也更符合人们的观看习惯。
最后 将它们合在一起，就得到了美轮美奂泡泡星云。
通过相似的上色方法，不仅能看见可见光部分，还能看见那些不可见光。比如当我们观测英仙座A（希腊字母阿尔法）时，肉眼可见光只能捕捉到明亮的星系：
而实际上星系中央存在一个质量相当于25亿个太阳的黑洞，释放着巨大的喷射流，并放出无线电波，如果对无线电波进行观测，得到的图像变成了这样：
在一些较为复杂的图片中，科学家有时也会加入其它色彩，在这幅由包括哈勃在内的5台望远镜一起拍摄的的蟹状星云中，黄色部分是红外线，红色是无线电波，绿色是可见光，蓝色是紫外线，紫色是X光。
我们看到的这些照片并不一定是天体的真实色彩，这些后期添加的颜色实际上是一种帮助理解的分析工具。因此有时由于科学家观测的光线不同、上色不同，同一天体在不同照片中长得各不相同，但这些照片都是符合科学的。
宇宙的色彩并非五彩斑斓的黑，通过艺术与科学的结合，将几千张图片拼合、叠加、调色而来。从这些精彩的影像中人类看到了恒星如何诞生、如何消亡，这些来自百亿光年外的星光也许就昭示了人类的过去与未来。
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