二、丧期
老人入殓后，就要收拾布置好灵堂。爱好的人，在老人咽气后，立即差人购置亭子，布置好灵堂。亭子一般是由女儿准备的。灵前摆一张桌子，桌子糊上白纸，名为“祭桌”，桌上要放置纸扎的亭子，亭子中间安放老人的遗像和灵牌。如果是父亲死了，上写“新故显考×公讳××老大人之灵位”；如果是母亲死了，上写“新故显妣×氏××老大人之灵位”，左下侧写“祀男×××敬立”。
也有在灵堂悬一白布孝幛，把亡人遗像放大，镶上玻璃镜框，遗像配以黑纱，挂在灵堂正中，两边张贴挽联，灵堂两侧放置众亲朋赠送的纸扎，如摇钱树、花圈等。
人死至埋葬，一般在家停柩5～7天，如遇暑天尸体不好存放，也有提前埋葬。现在遇到暑天，老人下葬以前一般安放在冰棺里，安葬前一天晚上凌晨才移入棺材。
丧期间，死者子女身穿白孝衣，头戴白孝帽，昼夜守灵。凡见有前来吊丧的亲朋，“孝子”们都要放声陪哭，直到吊丧的敬香行礼完毕，被人上前安慰制止时才能停歇。现在，在农村很多地方，晚间守灵成了打麻将的最好借口。而且，人越多，越热闹越能说明这家孝子的交际范围广，人缘关系好。
整个丧事活动，并不是事无巨细都由由主人亲自操办，大多数是要靠经理来负责。一般是在老人去世的当天晚上，主人家就要邀请户族人员商量过事的有关安排，要明确经理，向经理交代清楚本次丧葬大概的规模标准，由经理对丧期间的各种事务进行安排。
经理一般都是本户年长的、有资历的人，抑或是本村德高望重的人，而不是本户年纪最大的人，他们作为长者已经失去对日常事务的主导权，他们能做的事情是把经验传递给后辈。能够成为经理这是对农村人为人处世的一种莫大的荣誉和无言的肯定，因此虽然经理一职很辛苦，劳心费神，有些还经常会陷入是非之中，而且几乎没有报酬，却有人乐此不疲。因为这是村人对你的信任。
所有被邀请的本村人围坐在一起，主人家端上三五碟菜蔬，摆上酒饮，然后经理邀大家边吃边说，把丧期需要完成的各种事务分派下去。包括：报丧、请阴阳先生；打墓、箍墓；借用或租借厨具；在院子里支起大棚，大摆宴席；负责采购物品；请厨子和分派帮灶的人手等事项，每个事项都有小组负责人。这期间，如果被分派到的人，确实有事，必须向经理说明，由经理另行委派他人，一般没有人敢有事不说，误人事情。因为每个人都有老人，自己也有老去的一天，你要想老人或自己的事情办的顺利，就必须提前把路修好。
丧期另一个主要的任务就是打墓。关中的墓穴一般为坑式，深约３米，宽为１．５米，长为２．５米，先挖一垂直的墓坑，深达丈余时，这个地方叫明厅，明厅的长宽均为2米左右。再在墓坑壁上开口，挖一横向墓道，以备停放灵柩，这叫暗厅，暗厅比明厅略长一些，但略窄一些。打墓是整个丧事中最为关键、也是最为辛苦地环节，一般由本户族的青壮劳力来完成。值得一提的是，现在人们不需要再像以前用人力挖墓那样辛苦，找一个挖掘机， 挖出一个大致的形状，剩下的事情再由人来修整就行。
墓道很宽绰，放进棺材两边还可过人。近两年随着人们生活水平的提高，对于墓室的装饰标准也越来越高，有钱人家还要用砖箍墓，墓道内墙面、地面再贴上瓷砖，墓道顶上也做成门楼一样的装饰，简直和现实生活没有两样。至于亡人用的纸糊的沙发、电视、冰箱等物品也是惟妙惟肖、一应俱全。一般来说，这箍墓的钱也是由女儿来承担的。
这项工程所有出力的人不求任何回报，完全是义务的，所以这些人从早到晚都有专人负责送饭送水，这在本地叫看打墓的，一般是外甥、女儿女婿、侄儿等至亲，当然他们饭菜也是最好，烟酒不断，好茶好酒供应，力求墓穴建的好一些。在乾县，一般运到墓地的建筑材料都不能再拿回去，所以对于沙子、水泥、砖块、瓷砖等都需要匠人提前计算好，以免造成太大的浪费。
比起其他的诸如天葬、水葬、土葬等丧葬习俗，土葬是我能接受的唯一的丧葬习俗。这种最传统的方法，看起来很原始，实际上很合规，理由是：人从土壤中来，最后回归土壤，是最好的归宿；棺木直接触土壤，最终遗体接触土壤，按照迷信说法，亡人接触了地气，就会立即“托生”。所以说，现在用砖头水泥地瓷砖装饰的墓穴，实际完全是一种没有必要，正如以上所说，水泥瓷砖使棺木不能接触土壤，生命不能完全回归，也不利于“托生”。
当然，任何事情都需要一分为二的看待，当地的土葬，葬后不久就会引来不少田鼠，田鼠直接打洞之墓穴，一则咬烂棺木危害遗体，二则洞穴还会让灌溉时的水进入墓穴，使墓穴坍塌，现在完全箍墓则解决了这一问题。（未完，待续。）
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