刘备的心腹爱将，地位比张飞高，但诸葛亮不敢重用，后被夷灭三族

如果要说三国时期哪位名将最悲剧？还要数魏延莫属，魏延原本是刘备的心腹爱将，虽然是后起之秀，但是在刘备的心目中，魏延的地位可是比张飞还要略高；但是在刘备死后，诸葛亮却反而不敢用魏延了，担心驾驭不了；在诸葛亮死后，魏延更是被杨仪矫诏所杀，并夷灭其三族，不可谓不悲剧。

在正史中，魏延应该是出生于荆州的一个豪强家族之中，在刘备应刘璋之邀入川的时候，魏延带着自己的私兵加入了刘备的队伍；在刘备吞并蜀地之时，魏延因为战功迁升为牙门将军；后随刘备攻克重镇雒城，并与诸葛亮、张飞等人一起包围成都。

不过魏延真正受刘备赏识，应该还是在汉中之战时，但是史料却是记载极少；在刘备打败曹操占据汉中后，自称汉中王，并定治所于成都，于是当留大将以镇汉中，当时大多数人的意见都认为张飞应当担任汉中太守，张飞也觉得这个位置非自己莫属，但是刘备却意外的提拔魏延为汉中都督、汉中太守，并将魏延从牙门将军升为镇远将军。

全军上下听闻此事一片震惊。一日，刘备大会群臣，问魏延道：“委任你这个重任，你打算说点什么吗？”魏延朗声答道：“如果曹操举倾国之力前来，我请求为大王挡住他，如果是一偏将率十万大军前来，我请求为大王吞并了他。”刘备听后感到十分满意，群臣也为魏延这番话而称赞其雄豪。

如果仅仅是因为这么一番话就能让刘备麾下众多文武大臣包括张飞就信服的话，显然不太现实，肯定是因为魏延在汉中之战时表现极为活跃，充分展现了自己的谋略和勇武，得到了刘备的垂青和众人的认可。在刘备称帝后，魏延进封为镇北将军；刘备去世后，魏延一直镇守汉中，北方曹魏屡屡想进犯，却都无功而返。

后来诸葛亮为预备北伐，进驻汉中，升魏延为丞相司马、凉州刺史。当时曹魏三路大军进攻蜀汉汉中地区，其中两路因大雨退还，此时的魏延也率一支偏师西入羌中、攻击曹魏凉州地区，魏延率领军队行至阳溪一带，遇到曹魏后将军费瑶、雍州剌史郭淮的大军，两军会战，魏延大破费瑶和郭淮。魏延因功被提拔为前军师、征西大将军。

在诸葛亮第四次北伐时，与司马懿对峙。据《汉晋春秋》记载，司马懿使张郃攻王平于南围，诸葛亮使魏延、高翔、吴班逆战，魏兵大败，获甲首三千级，司马懿还保营。据说魏延每次随军北伐，都请诸葛亮给他统领万兵，另走一路攻关中，最后与诸葛亮会师于潼关，如同前汉将领韩信的例子，但诸葛亮一直不许，所以魏延经常说诸葛亮胆怯，恨自己之才不能尽用。

魏延善养士卒，勇猛过人，但性格高傲，性情极恶，人人都避其锋。唯独杨仪不屑魏延，与他势成水火，甚至有数次魏延拿刀作势要杀杨仪的举动；诸葛亮爱惜二人，费祎也常为二人调解。但是在诸葛亮死后，魏延和杨仪的矛盾白热化，最终在撤军时，杨仪矫诸葛亮遗诏说魏延谋反，并派马岱杀了魏延，并派人将夷灭了魏延三族。

一代名将，却落得如此下场，也是可悲了；其实还是刘备的目光看得远，要知道魏延当时还很年轻，而张飞即使比刘备年轻，也年轻不了多少，又还能为蜀汉效力多久？关羽、张飞这批人老了以后，魏延必然是蜀汉新一代的中流砥柱，而不用张飞镇守汉中，关键还是因为张飞曾经有丢失徐州的“黑历史”。

而汉中算是蜀地的门户，位置十分关键，刘备不敢让张飞独自去镇守；但为了宽慰张飞，拜张飞为右将军，镇守巴蜀；其实巴蜀算是腹地了，东部有关羽镇守，北部有魏延镇守，张飞根本没什么大的任务，最多算是机动策应部队；但是从刘备的内心而言，显然让魏延镇守汉中这个险要之处，比张飞要合适的太多了。