西非人拥有肿瘤免疫基因 传承自神秘人类祖先

 

据英国《每日邮报》4月3日报道，已有证据表明，西非人身上有着和某一不知名人类祖先相同的基因，对后代十分有益，甚至能抑制肿瘤。

加利福尼亚州立大学的 Arun Durvasula和Sriram Sankararaman展开研究，通过分析人类基因组，寻找不符合的基因信息字符串，得出了结论，认为该基因遗传自不知名类人物种，名为heidelbergensi的古老原始人类可能性最高。

因为与在欧洲和亚洲发现的尼安得特人和丹尼索瓦人DNA不同，非洲大陆更热更潮湿的气候使得保存下来的DNA很容易被破坏，所以研究人员设计了一种统计方法，不需要获得已灭绝的非洲原始人的基因组作为比较项，就能够找出不相符的遗传密码。研究人员运用该统计技术研究了50个优鲁巴人的DNA，并把它们的基因信息排列起来，作为“1000基因组计划”的一部分，发现他们有8%的基因来自于这一神秘种族。

尽管智人或许是现今唯一活着的人族，但千万年前，地球上居住着众多人种和类人猿种。由于杂交繁殖，这些物种的一些DNA也遗传到了现代人类身上。尼安德塔人的DNA并未出现在非洲人身上，而丹尼索瓦人的DNA也仅可以在亚洲人身上看到，且并有没有证据证明他们曾在非洲居住过，所以他们已经被排除在外。此外，现代的俾格米人或曾与优鲁巴人交配过，但他们也不可能是这一基因的拥有者，因为他们的DNA序列并不与之相符。大脑较小的原始人naledi曾在25万年前在南非平原居住过，这一基因有可能来自他们，但可能性不大。

Heidelbergensis原始人是一种于20万年前生活在非洲的一种较为高级的原始人。当然，这种基因也可能来自于一种研究认为还不知道的原始人。无论答案是什么，该研究提醒我们，现在人类的起源并不单一。