这些动词在表示最特殊的含义时是相似的，即不使用金钱交换商品或服务的行为。
Barter是这里面最正式且意义最特殊的。在大多数原始的经济体制里，一个人付出他制作或种植的产品以获得其它人的产品，没有评估抽象价值的中间手段。在这样一个体系里，一个农民可以用他的几袋草料barter鞋匠生产的一双靴子，后者恰好需要喂马的饲料。在严格的定义中，barter不包括中间商；一个人barter的目的仅仅是为了他或她需要和要用的东西。但是，如果鞋匠在交易的当口不需要草料，他也许仍然会换取草料，然后计划拿它与拥有他需要的东西 的人trade。当然，在除了最原始的社会的任何社会里，除了小孩子之间，bartering本身几乎是不存在的，但是很多种类的trading却可能存在。一个人可以仅仅trade食物，像barter一样，但更常见的是为了转卖他或她所交易得到的以赚取利润；因此，trading可以是一种职业或生活：a record number of shares traded at the stock exchange.在除经济以外的意思里，barter的用法比trade少，且因为过于正式而有点刺耳：diplomats who bartered for peace. Trade更加不正式，但也有更广泛的普遍应用：trade compliments; trade glances in the crowded bar.
在bartering 和trading的过程中，一个人必须exchange一件商品和另一件。exchange不仅限于经济方面的含义，而是可以应用于任何相互的给予和接受。在有些用法里，被给予和接受的事物可能是等价值的：exchange partners at a dance. 或者价值不是一个重要方面：exchange gifts at christmas; exchange letter.也许更常见的是，exchange表示丢弃不合适或不满意的东西以换取更好的：exchanging jobs; exchanging merchandise damaged in the delivery.
Swap像barter一样是最特别的，但也极其不正式。【the prospector swapped his gold dust for a jug of whiskey; I'll swap my slingshot for your caterpillar.】在某些情况下，在描写一个特别的现象时它可能会用于正式演讲或写作：the sociologist did research on housewives who swapped husbands at saturday night parties.
翻译自《choose the right word》
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