我国通常所说的人参是指亚洲人参（Panax/Asian ginseng），跟西洋参（American ginseng）、西伯利亚人参（Siberian ginseng）不同。
功效
人参可能有效的功能：
1、阿尔茨海默氏病。有证据表明，每天服用人参根，服用12周，可以改善阿尔茨海默氏病患者的精神表现。
2、慢性阻塞性肺疾病（COPD）。服用人参似乎可以改善COPD患者的肺功能和一些症状。
3、心理功能。服用人参可能可以改善健康中年人的抽象思维、心算技巧、反应时间，但对年轻成人无效。单独服用人参似乎不能改善记忆力，但有一些证据表明，服用人参和银杏叶提取物的复方可以改善38-66岁健康人的记忆力。
4、勃起功能障碍（ED）。服用人参似乎可以改善ED患者的性功能。
5、高血压。早期的证据表明，服用人参可能可以使高血压患者的血压稍微降低。
6、早泄。性生活前一小时将含有人参、肉苁蓉、苜蓿花、桂皮、蟾酥、Zanthoxyl species、torlidis seed、asiasari root的霜剂（SS Cream）涂在阴茎上，并在性生活前洗掉，似乎有助于预防早泄。
7、性唤起。服用朝鲜/韩国红参粉，似乎可以改善绝经后妇女的性唤起和满意度。此外，使用含朝鲜/韩国红参和其它成分的特定产品（ArginMax）似乎可以改善妇女的性欲。
人参对改善运动成绩可能无效。服用人参8周，运动性能没有改善。
人参的其它功效都证据不足。
人参的活性物质
人参含有多种活性物质，其中被认为最重要的是人参皂苷。
安全问题
1、人参短期使用——口服或作为复方霜膏（SS Cream）的一部分外用于皮肤——可能是安全的。长期服用（超过6个月）很可能是不安全的。研究人员认为人参可能有一些激素样作用，长期使用可能对人体有害。
2、人参最常见的副作用是睡眠障碍（失眠）。其它副作用有：月经问题，乳房疼痛，心率增加，高血压或低血压，头痛，食欲不振，腹泻，皮疹，头晕，情绪变化，阴道出血等。
3、已经被报告的罕见副作用包括一种叫Stevens-Johnson综合征的严重皮疹以及肝功能损伤、严重过敏反应。
4、怀孕期间服用人参很可能是不安全的。人参中的一种化学物质已被发现会导致动物出生缺陷。孕妇不要使用人参。
5、哺乳期使用人参的安全性尚不明确，为安全起见，哺乳期不要使用人参。
6、婴儿和儿童使用人参很可能是不安全的。婴儿使用人参已被与可能致命的中毒相关联。人参对较大儿童的安全性尚不明确，所以即使是对较大的儿童也不要使用人参。
7、人参似乎会增加免疫系统的活性，可能使自身免疫疾病恶化，如果你有任何自身免疫问题，不要使用人参。这些疾病包括：多发性硬化症、狼疮、类风湿关节炎等。
8、人参似乎会干扰血液凝固，如果你有出血问题，不要使用人参。
9、人参在使用的第一天会轻微影响心脏节律和血压，但在继续使用中通常没变化。尽管如此，因为人参在心血管患者中没有经过研究，所以，如果你有心脏疾病的话，要慎用人参。
10、人参可能会降低血糖，正在服用降血糖药物的糖尿病人服用人参的话，血糖可能会降得太多。糖尿病人如果使用人参的话，要密切监测血糖。
11、人参含有类雌激素的化学物质（人参皂苷），如果你有任何雌激素会导致恶化的问题，不要使用人参，如：乳腺癌、子宫癌、卵巢癌、子宫内膜异位、子宫肌瘤等。
12、有睡眠问题的人慎用人参，因为高剂量的人参已被与失眠相关联。
13、精神分裂症（精神障碍）患者慎用人参，因为高剂量的人参已被与精神分裂症患者的睡眠问题相关联。
14、器官移植者不要使用人参，因为人参可能使免疫系统更活跃，会干扰器官移植后使用的药物的有效性。
15、咖啡因会加速神经系统，人参也可能会加速神经系统，人参和咖啡因同时服用可能导致严重问题，包括增加心率和高血压。所以应避免同时服用人参和咖啡因。
16、人参与麻黄、酸橙（bitter orange）、紫罗兰（country mallow）同时服用可能使心脏不规律跳动，这是危及生命的风险！
药物相互作用
人参可能与多种药物产生相互作用，如果你正在使用其它药物，使用人参之前要先咨询医生。
剂量
下面的剂量已经过科学研究：
1、口服用于治疗2型糖尿病：每天200 mg。
2、口服用于勃起功能障碍：900 mg，每天三次（不确定是每次900 mg还是三次共服用900 mg，请与医生确认）。
3、外用治疗早泄：含人参和其它成分的霜剂（SS Cream），在性生活前一小时涂于龟头，并在性生活前洗掉。
编译：朱剑笛
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资料来源：MedlinePlus. Ginseng, Panax. 2014. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/druginfo/natural/1000.html
更新：2015/3/15
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