老年人常见恶性肿瘤的早期信号
恶性肿瘤(即癌）对老年人的寿命威胁很大。在我国,常见的十大恶性肿瘤是:胃癌、食管癌、肝癌、子宫颈癌、肺癌、肠癌、白血病、鼻咽癌、乳癌、脑瘤。有关统计资料表明,人在35岁以后因癌症死亡的比率就已经开始较快地上升。男性在70岁、女性在80岁，是癌症死亡率的最高峰。因此,老年人要高度警惕恶性肿瘤。肿瘤是客观存在的，既不要恐惧忧虑，又不要麻痹大意。正确的态度是:提高警惕，早期发现，早期检查，早期确诊，早期治疗。下面指出一些线索和信号，以引起重视和警觉。
1．持续性胃部不适，尤其是持续性空腹时痛、不定时痛、膨满感、嗳酸、腰背痛、食欲不振、容易疲劳、明显地进行性消瘦等，应警惕胃癌。争取早期确诊、早期手术治疗。有的学者认为，早期胃癌手术后的人，其平均寿命几乎接近正常人。
2．对于确诊为胃溃疡者，在积极用药治疗、无并发症的情况下，如果出现疼痛的规律性丧失、药物治疗效果不好或失效、全身营养状况明显下降时，应警惕胃溃疡癌变的可能。故有的学者建议，通过正规内科治疗而经久不愈的胃溃疡患者，在身体条件允许时，最好下决心进行手术，不应拖延。
3.对于确诊为慢性萎缩性胃炎者,除了积极进行有效的治疗外．必须在医生指导下随访观察，不可麻痹大意。因为此病与胃癌有关，有的临床工作者观察表明﹐“没有胃酸”的萎缩性胃炎患者比正常人胃癌发病率高4~～5倍。
4．吞咽食物时有突然停顿的感觉或梗噎感,喝些汤水后症状消失，这种情况经常反复出现;咽食时胸骨后有轻微疼痛、烧灼感或不适;总是感到食道内有什么东西存在,即异物感,有时出现胸闷感觉等时，应警惕食管癌，及早检查。早期食管癌手术后的5年生存率达90%以上。
5．肝硬化和肝癌的发生有一定的关系﹐因此已确诊为肝硬化者必须定期检查．提高警惕。
6．绝经后的老年女性,如果阴道分泌物带有血丝或有少量、点滴的阴道流血、必须高度重视，及时请妇科医生检查,以排除子宫颈癌和子宫体癌的可能。必须指出，早期子宫颈癌患者可以没有任何症状,所以必须定期接受防癌普查。
7．持续性嘶哑、干咳、痰中带血。尤其是平时本来不咳嗽者,突然出现经久不愈的咳嗽时;从来没有血痰和咯血者﹐而发生血痰或痰中带血丝时,应认真检查,警惕肺癌。
8．肚子发生较长时间的间歇性隐痛·而且疼痛的部位比较固定;大便次数、性质、形状发生改变,如大便带血及粘液，或腹泻、便秘交替，或大便形状变细、变扁等时,应警惕肠癌。
9．鼻涕内长期带血,尤其是抽吸后咳出的鼻咽分泌物带血者，应警惕鼻咽癌。
10．乳房、皮肤或身体其他部位有可摸到的、不消散的肿块时，应提高警惕，及时请医生检查。
11．注意淋巴结的硬度和活动度。经常摸摸颔下、颈部、耳后、锁骨上窝、腋窝和腹股沟等处的淋巴结，应注意其大小、数量、有无压痛、硬度及活动度。一般来说，淋巴结肿大而压痛明显、活动度较大者，多为发炎所引起的;而质地坚硬并固定、不活动者、则应警惕肿瘤或其他部位肿瘤的转移。尤其是淋巴结肿大而伴有全身瘙痒难忍者，应高度警惕淋巴瘤的可能。
12．黑痣或疣（即赘瘤)发生明显的变化,如迅速增大、颜色加深、瘙痒、渗液、溃疡、出血、脱毛等，应提高警惕。
13．原因不明的血尿（尿里是不能有血的)，尤其是无痛性血尿，应警惕泌尿系统恶性肿瘤。
14．缓慢出现的乏力、食欲不振、腹胀、肝区疼痛，或恶心、呕吐、腹泻、头昏、低烧、关节痛等非特异症状，也应提高警惕,注意检查是否患了B型肝炎。因为B型肝炎患者在肝癌病人中所占的比率较高，而且有些人并没有症状，所以积极预防和治疗B型肝炎，是防癌的重要措施。
15．身体任何部位出现久治不愈的伤口、溃烂等,应提高警惕。
16．原因不明的较长时间体重减轻或贫血，应提高警惕。
最后需要指出的是，出现上述症象，并不是说就是患了癌症,只是起到警告作用，不要麻痹大意，要及时到医院去认真检查一下。癌症是可以防治的，如果早期发现并采取积极而有效的治疗措施,就能够取得满意的效果。由于现代医学科学技术的进展，早期发现癌症的方法在不断增加，为早期诊断提供了条件。例如，甲胎蛋白的测定可以早期诊断肝癌,纤维胃镜检查及X光摄片对胃及肺部恶性肿瘤的早期发现有很大帮助，超声波检查及同位素扫描对甲状腺、肝脏、肺、脑等部位肿瘤的诊断也颇有价值﹐必要时可以采取CT、核磁共振等现代检查手段。这里的关键是老年人的自我感觉和警惕性，发现一些信号，就应及早检查。