湖北人的骄傲 麋鹿的天堂

在长江“九曲回肠”的荆江北岸，有一个叫天鹅洲的地方。由于长江裁弯取直，形成长江故道群湿地。天鹅洲长江故道洲滩纵横，生态环境原始，地形地貌独特。

这里生活着一群特殊的动物，麋鹿。

麋鹿（学名：Elaphurus davidianus）又名“四不象”，是世界珍稀动物，属于鹿科。因为它头脸像马、角像鹿、颈像骆驼、尾像驴，因此得名四不像。

石首天鹅洲麋鹿自然保护区总面积1567公顷，主要保护对象为麋鹿及其生境。

曾经广布于东亚地区。后来由于自然气候变化和人为因素，在汉朝末年就近乎绝种。元朝时，为了以供游猎，残余的麋鹿被捕捉运到皇家猎苑内饲养。到19世纪时，只剩在北京南海子皇家猎苑内一群。在西方发现后不久被八国联军捕捉并从此在中国消失。

直到1898年被英国购买并繁殖到255头，并在1983年将部分个体送回中国。之后有更多的麋鹿回归家乡，并有部分被放生野外。

经过多年努力，天鹅洲国家级麋鹿自然保护区麋鹿种群发展迅速，已由1993年10月和1994年11月分两批从北京南海子麋鹿苑引进的64头发展到如今的1000余头

形成核心区、江南三合垸、小河杨波坦及湖南洞庭湖4个亚种群，且全部实现自然放养，恢复了野生习性，成为麋鹿的天堂。