说起中国的好朋友，大家都会想到巴基斯坦。的确，巴基斯坦在各方面均对中国表现很友好。但世界上还有一个国家，对中国不仅友好，还更体贴。此国即为沙特阿拉伯，中国和沙特友谊源远流长。早在公元7世纪，穆罕默德的弟子就曾远涉重洋来到中国传播伊斯兰教。公元15世纪，明朝著名航海家郑和下西洋时曾到过沙特。2006年1月，沙特国王阿卜杜拉对中国进行国事访问，中沙两国签署能源等领域合作文件。
2008年汶川大地震，沙特向中国捐赠5000万美元现金和1000万美元物资，约合人民币3.92亿元。这样高的数据，是所有捐赠国家中最大的。为了对中国捐赠，沙特全国上下齐心协力，就连王室成员也积极组织捐款，有的还去义卖。中国有句古话，滴水之恩，涌泉相报，何况是救助中国人民的4个亿。但时至今日，几乎没有国人能记得这件事，或者压根不知道这件事。除此，中沙双方还在2008年建立了战略性友好关系。
因此，我们应该深入去了解下，这个十分关心中国的国家。沙特是个名副其实的石油王国，石油储量和产量均居世界首位，使其成为世界上最富裕的国家之一。经济发展以工业为重点，石油和石化工业是国民经济的命脉，是主要的经济来源。沙特实行自由经济政策，金融体系完善发达。鼓励私有经济的发展，以减少国家经济对石油出口的依赖，同时为快速增长的人口提供更多的就业机会。沙特也使用大量外籍劳工。
沙特首都为利雅得，夏都为塔伊夫，外交之都为吉达。全国人口2838万，其中沙特公民1941万。在沙特的华人华侨数量并无确切数据，估计在3到5万之间，主要居住在西部的塔伊夫、吉达、麦加等地。盛产石油的沙特经济繁荣且生活富足，吸引众多阿拉伯和亚非贫困国家的人前来打工谋生。截至目前，在沙特打工的外国人接近1000万。相当于沙特本国人口的一半，沙特曾遣返了近20万名非法滞留沙特的外国人。
利雅得是沙特首都和第一大城市，它以前是一座不足一平方公里的小镇。20世纪30年代发现石油后，经过几十年的建设和发展，已建成为阿拉伯世界最著名的花园城市之一。石油带动了市场繁荣，居民收入和生活水平较高。拥有免费教育、免费医疗、免收一切赋税等福利待遇，配备高级轿车和家用电器。王国中心大厦是利雅得标志性建筑，在利雅得的任何方位都看得到，被列为现代化建筑的世界七大奇观之一。
麦加为沙特阿拉伯著名宗教城市，是伊斯兰教的第一圣地。它座落在沙特阿拉伯西部赛拉特山区一条狭窄的山谷里，面积不到760平方公里，人口约179万 。公元630穆罕默德率兵攻占麦加，控制了守护克尔白圣殿之权，并废弃多神教，把圣殿改为伊斯兰教清真寺。麦加城中心的这座大清真寺是穆斯林最神圣的地方，寺环绕着克尔白。穆斯林每日礼拜所面对的方向，总面积16万平方米，可容30万穆斯林同时做礼拜。
塔伊夫是沙特阿拉伯的夏都，位于沙特西部赛拉特山地的中段，是一座山城，人口约39万，距吉达160公里。城中建有豪华的住宅和别墅，王宫与机场建在该城以北约30公里的哈维雅。未得最高政权许可，非穆斯林不得进入此城。塔伊夫是一座历史名城，其历史可追溯到伊斯兰教创立以前。据考证，米赫拉希、阿马莱克、塔木德、塔基夫等部落曾在此生息。但前三个部落已经消亡，只剩下塔基夫部落繁衍至今。
吉达，是沙特阿拉伯外交部及各国使馆驻地，设有70多个总领事馆，有沙特外交首都之称。全国第二大城市，第一大港，重要的金融中心。每年旅客多达数十万人，是汉志省唯一允许非穆斯林居住的城市。古代曾为东西方贸易的中途港，17世纪起作为朝觐者的中转港。每年约有15万以上的海外穆斯林在此登岸前往麦加朝觐，是麦加的主要进出口岸。1932年后为沙特阿拉伯的主要商港。对港口进行了扩建和港道加深。
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