中子星的发现有力地证明了理论物理的力量，它使得物理学家开始思考其他被理论预测的奇怪天体，是否也正在宇宙中游荡。其中有一种理论上的天体，甚至被中子星更加怪异。
恒星生命的最后阶段，比起现实世界更像是科幻小说中的想象。一直以来，多数科学家不屑地将黑洞视为异想天开，它们的时空结构显然是不合理的，爱因斯坦的公式在极端情况下黑洞才能出现。爱因斯坦的相对论确实将我们引上了奇异而陌生的方向，而爱因斯坦本人并不相信黑洞的存在。
但当我们试图去理解它们时，我们找到的线索也许能解开最大的谜题，宇宙的起源。
黑洞是如此的复杂，如此的不切实际，即使我们已经确定它们真的存在，它们却带来了更多的问题，它们怎么可能存在？看起来怎么都说不通！
黑洞的周围引力十分强，任何东西，即使是光线也无法逃离，这个空间的边界叫做事件视界，在里面，所有的事件都无法被外面的观察者看见，意味着没人能看到黑洞内发生的任何事件，那是一个没有办法探查其中任何信息的空间。
科学家们认为宇宙中的黑洞怪物诞生于超大质量恒星的死亡，极少数恒星的内核十分巨大，当他们塌缩时并不会变成脉冲星，塌缩将一直持续下去，直到形成黑洞。不过直到现在，黑洞在某种程度上还只是理论。
一些科学家认为，了解黑洞就能够掌握最早一批恒星的秘密，不是它们的死亡，而是它们的诞生。科学家发现，有一个地方能找到一个无穷密度，而体积为零的点，那就是在宇宙开始的瞬间。
如今，那已经被科学界认同，但事实并非一向如此。从科学角度来看，宇宙起源于创世事件，宇宙大爆炸，这是一个革命性的观念，其革命性与太阳系的中心是太阳而非地球的发现不分伯仲。
宇宙大爆炸是用发现黑洞的同样公式预测到的。在宇宙诞生之时，科学家们发现了关于恒星生命周期的根本问题的答案，这个问题就是：形成第一批恒星的氢从何而来？
大爆炸之初，产生了包含能量和物质的原生汤，它们冷却后形成了氢和氦，正是它们铸就了如今宇宙中我们所熟知的一切。每一个作为恒星燃料的氢原子都产生于大爆炸后的几分钟内。恒星生命循环的不凡之处在于它揭示了宇宙的起源，元素的由来，甚至还有我们人类的起源。
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