《保富法》

作者：聂云台

发财不难，保财最难。我住上海五十馀年，看见发财的人很多；发财后，有不到五年十年就败的，有二、三十年即败的，有四、五十年败完的。我记得与先父往来的，多数阔人，或官或商，都是显赫一时的。现在已多数凋零，家事没落，有的子孙挥霍一空，嫖赌不务正业，有的是连子孙都无影无踪了。大约屈指计数，四、五十年前的阔人，现在家业未全败的，子孙能读书、务正业、上进的，百家之中，实难得一、二家。不独上海为然，在敝处湖南家乡，亦复如是。同治、光绪年间，中兴时代的富贵人，封爵的有六、七家，督抚二、三十家，提镇五、六十家，现在多数萧条了；内中文官多人，比较财富无多，后人较好。就我所熟悉的说，如曾、左、彭、李……数家，钱最少者，后人比较多能读书，以学术在社会服务：如曾文正公曾孙辈、在国内外大学毕业者六、七人，任大学教授者三人；左文襄公曾孙数人，亦以科学专门；李勇毅公孙辈，有任大学教授者，曾孙多大学毕业；彭刚直公后人，十年前，有在上海做官的。大概当时的钱来得正路，无积蓄留与子孙之心，子孙就比较为贤才。其馀文官比较钱多的十数家，现在后人多数萧条。武官数十家，当时皆比文官富，有十万二十万的（多数係战事平后，继续统兵，可以缺额，始能发财；至有五、六十万至百万的三、四家，如郭、席、杨等，均係后来从陝、甘、云、贵军务归来者。金陵克复时，文正因湘军暮气，全行遣散，剿捻时，改用淮军，故湘军老将，富者极少。），各家后人，亦多数衰落，能读书上进的，耳中殊少听见。