全新微生物可在低温下“吃掉”大部分塑料

瑞士科学家发现了一种新的“冷适应微生物”，它可以在低温下分解和消化不同类型的塑料。这一发现是科学家们开发更具成本效益的分解塑料工业规模方法的第一步，希望最终可达到消除地球上的塑料污染。

据报道，瑞士科学家发现了一种新的“冷适应微生物”，它可以在低温下分解和消化不同类型的塑料。这一发现是科学家们开发更具成本效益的分解塑料工业规模方法的第一步，希望最终可达到消除地球上的塑料污染。

众所周知，塑料污染是当今世界面临的一大环境问题，如何有效地回收利用塑料成为了迫切的课题。目前，科研领域的确已经发现了一些能分解塑料的微生物，但它们的分解酶在工业应用时，通常需要在30°C 以上的温度下才有效。这就需要加热，增加了成本和碳排放。

因此，上述最新发现可能是微生物回收领域的一次科学飞跃。最新研究成果已于近期发表在了《微生物学前沿》杂志上。

据悉，这些瑞士科学家分别去了格陵兰岛、斯瓦尔巴群岛和瑞士的高山和北极地区，对废弃或故意掩埋的塑料上发现的19种细菌和15种真菌进行了取样。

然后，科学家们让微生物样本在实验室中以单株培养的方式、在15°C的温度下在黑暗中生长，并确认了他们所属的菌群。科学家们发现，这些菌株属于放线菌门和变形菌门，真菌属于子囊菌门和粘菌门。

在实验中，科学家们对每一株菌株都进行了“降解能力”综合评估，被测试的塑料包括不可生物降解的聚乙烯（PE）和可生物降解的聚酯-聚氨酯（PUR），以及两种商业可用的可生物降解混合物，即聚丁二酸丁二酯-对苯二甲酸（PBAT）和聚乳酸（PLA）。

科学家们发现，在15°C的温度下，超过一半（56%）的菌株，即11种真菌和8种细菌能消化PUR，14种真菌和3种细菌消化PBAT和PLA。但没有任何一种微生物能够在126天的培养期内消化PE。

测试结果还显示，“分解能力”最佳的是两种不知名的真菌物种，分别被称为Neodevriesia和Lachnellula，它们吞噬了除PE以外的所有塑料。

下一步，科学家们将试图确定这些微生物的最佳工作温度，并确定它们用来分解塑料的酶。

“下一个重大挑战将是确定微生物菌株产生的塑料降解酶，并优化工艺以获得大量酶，”该项研究的合著者之一Beat Frey说：“此外，可能需要对酶进行进一步修饰，以优化其稳定性等特性。”