2007年8月，明尼苏达大学的科学家在《天体物理学杂志》上发表了一项惊人的发现。他们宣称，宇宙中有一个洞——这个洞比科学家们所见过或预期的任何东西都要大得多。这个“洞”横跨近10亿光年，距离地球60到100亿光年，位于波江座。(参考一下，一光年大约有6万亿英里。)
太空尘埃图像长廊
是什么使宇宙的这一大片区域成为一个洞? 该区域几乎没有宇宙物质的迹象，没有恒星、行星、太阳系或宇宙尘埃云。研究人员甚至找不到暗物质（暗物质是看不见的，但可以通过它的引力来测量。）此外，也没有任何迹象显示该地区有黑洞，因为如果有黑洞，它可能会吞噬掉这些物质。
黑洞最初是由美国宇航局(NASA)在一个研究宇宙大爆炸中辐射扩散的项目发现的。科学家们认为，大爆炸孕育了我们的宇宙。然后，科学家们利用从甚大天线阵望远镜(VLA)收集到的信息对其进行了进一步的研究。甚大天线阵望远镜用于国家无线电天文台巡天项目，研究可见天空的大片区域。
一名研究人员称这一发现“不正常”，与计算机模拟和过去的研究相悖。科学家们以前也发现过其他类似的洞，也被称为空洞，但这次的发现是迄今为止最大的。其他空洞的大小约为这个空洞的千分之一，而科学家曾经观测到一个距离地球仅200万光年的空洞——从宇宙的角度来看，几乎和我们就在同一条街上。
天文学家布伦特·塔利在接受美联社采访时表示，银河系的空洞很有可能是由高质量的空间区域从质量较小的区域吸引物质而形成的。在数十亿年的时间里，一个区域的大部分质量可能会被一个巨大的区域夺走。以这个巨大的空洞为例，进一步的研究可能会揭示该区域里存在的一些物质，但它仍然远远少于在“正常”空间中发现的物质。
在上文中我们提到，这个空洞最初是通过NASA的一个项目发现的，该项目主要研究大爆炸产生的辐射。在下文中，我们将近距离地观察这个过程，以及科学家们是如何回顾宇宙的历史——几乎追溯到它的起源——以便有更多有意思的发现。
2001年6月30日，美国宇航局发射了威尔金森微波各向异性探测器(WMAP)，这颗卫星后来被用来绘制宇宙微波背景辐射(CMB)。宇宙微波背景辐射有数十亿年的历史，是科学家们以无线电波的形式探测到的大爆炸的副产品。通过研究宇宙微波背景辐射的传播，科学家们可以发现宇宙自大爆炸以来是如何发展的，以及它将如何继续发展，甚至是终结。
在明尼苏达大学的研究人员进一步研究这个巨大的星系空洞之前，它被称为“WMAP冷斑”，因为NASA的科学家测量了该地区比周围地区更冷的温度。温度差只有百万分之一度，但这就足以说明这片空间有很大的不同。
为了理解为什么星系空洞看起来更冷，考虑暗能量的作用是很重要的。像暗物质一样，暗能量在整个已知的宇宙中普遍存在。但是在一个缺乏暗能量的区域，光子(来自大爆炸)在物体接近他们时从物体身上获取能量。当光子离开时，这些物体的引力再把能量带回来。最后的结果是能量没有发生净变化。
暗能量存在区域的运作方式不同。当光子穿过含有暗能量的空间时，暗能量给光子能量。因此，有大量光子和暗能量的区域在扫描中显示出更高的能量和温度。如果光子穿过缺乏暗能量的星系空洞，它们就会失去部分能量，因此这些区域就会释放出更冷的辐射。一个只有少量物质或暗能量存在的巨大空洞，比如WMAP冷斑，会导致辐射温度显著下降。
暗物质和暗能量对科学家来说仍然相当神秘。许多科学研究正在进行中，以检验这些物质及其在各种宇宙过程中的作用。暗能量可能比暗物质更不为人所知，但科学家们知道，暗能量在加速宇宙增长方面发挥着重要作用，尤其是在最近的宇宙学历史上。我们还知道，通过暗能量的光子允许能量变化产生不同的温度，这些温度在CMB图中依次表示。研究这些温度波动可以让科学家了解宇宙是如何生长和发展的。考虑到暗能量是宇宙中最常见的一种能量，它应该在未来几年的宇宙学研究中继续扮演重要角色。
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
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3.原文来自：https://science.howstuffworks.com/dictionary/astronomy-terms/hole-in-universe1.htm
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