在过去的几个世纪里，太阳系是人类所能观察到的唯一恒星系统，而随着科技的进步，这一切都发生了变化。人类目前已发现了三千多个类太阳系的恒星系统，而这些系统都有着相似的特征，其行星的质量大于地球却小于气态行星。
其行星的大小相似，轨道间距均匀，并且相比水星跟太阳更接近它们绕行的恒星，目前还不清楚为什么太阳系与其他类似系统有如此大的不同，不过一些科学家提出了一种可能的解释。
这要追溯到一万年前太阳刚形成的时候，那时太阳被第一代“超级地球”所包围，随着后续行星的形成，年轻的木星开始向运行轨道内偏移，它的引力扰动导致星星间的轨道重叠形成了灾难性的碰撞，使得一些碎片飞向了太阳，而另一些则漂浮在太空中。
当土星开始形成时，木星又被拉回到目前的位置，其残骸形成了第二代行星，也就是我们今天所知道的四颗带内行星，这也解释了为什么地球比典型的“超级地球”小得多，木星的混乱漂移也可以解释水是如何到达地球的。
当这个“气体巨人”徘徊在太空时，它的引力吸引了一批形成于雪线之外的小行星，并将这些冰冷的太空岩石抛向小行星带和地球形成的区域，这些冰冷的小行星为地球初期海洋的形成提供了足够的冰，创造了生命形成的基石。
所以说，如果没有木星没有莽撞地横穿早期的太阳系，那么地球也许将永远不会形成，也就不会有人类今天的文明。当然，我们仍然需要了解宇宙形成的原因，毕竟这些假设仍然仅是理论而已。
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