一直以来,在众多航天、天文的话题中,火星和月球是出现频率最高的两个词,这体现了人类赋予了这两颗星球极大的关注和期待。反过来,它们是否真的达到了人类的期望呢?目前看来并没有,月球没有大气层,也没有磁场,其内部早已冷却不再活跃。火星与月球相比也是半斤八两之差,虽然它有稀薄的大气层,但远远达不到人类对于生存环境的要求。
即使如此,我们可以看到有越来越多国家开启了对火星的探索计划。前段时间阿联酋率先开启了今年的探测火星序幕,然后是中国的天问一号,紧接着是美国宇航局计划在七月底发射的毅力号,这些现象似乎说明了火星依然赢得了人类的青睐,那么人类什么时候能够登陆火星呢?
根据历史记载,美国早在1958年就信誓旦旦地提出载人登陆火星的计划,但这项计划至今仍未有成果。到了上世纪九十年代,美国当时的总统乔治·布什又对公众承诺,要在2020前将美国宇航员送上火星。如今已经是2020年,布什的承诺又没实现。美国多次对登陆火星许下承诺,却多次都无法实现,这让登陆火星成为了美国人的一个“心结”。
这个心结至今都还未打开,但在去年七月份的时候又让美国民众看到了打开的希望。去年7月20日是美国首次登陆月球的50周年纪念日,也是人类首次登上月球的50周年纪念日。在如此重大的节日中,NASA对外公布了“阿尔忒米斯计划”,该计划指出美国将会在之后几年的时间里重新将宇航员送上月球,然后在月球上建起永久基地。
不是说月球的自然条件很差吗?为什么美国还要在上面建永久基地呢?后来根据美国CNBC的说法,NASA此举是为了日后能将宇航员送上火星铺垫道路。据了解,阿尔忒米斯计划的初步目的是让美国重回月球,然后在月球上建立起中转站。之后的宇航员可以借助此中转站的帮助登陆火星。
与阿尔忒米斯计划相关的最新消息显示,NASA计划在2024年将两名宇航员送上月球,其中包括了一男一女。如果此举成功的话,那么4年后将出现人类历史上首位登陆月球的女性宇航员。除此之外,NASA还同时在进行其他方面的筹划,例如研发猎户座飞船、月面着陆系统等等。
从这个夏天开始,人类似乎进入了探索火星的高热情期,除了国家组织结构参与火星探索活动之外,民间的商业航天公司也不甘示弱,例如美国的SPACE X公司以及英国的维珍公司。由此看来,未来十年里人类应该会在探索火星上有更多成就出现,人类登陆火星是否能够实现呢?让我们拭目以待。
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