很多人都觉得减肥实在是太困难了，毫无节制的饮食及过量的垃圾食物就是造成肥胖的原因，然而最新的研究指出，健康的睡眠周期也是影响体重的重要关键之一。
当人空腹的时候，胃部会分泌一种称作饥饿素的荷尔蒙，刺激下视丘的代谢控制中心，促进人体的饥饿感；当我们感到饱足之后，即会改由脂肪细胞分泌瘦体素，降低我们的食欲。
很多人会藉由控制摄取的热量以进行减重，但是却不知道这么做反而会导致饥饿素大增，无法控制的饥饿感会促使对高糖及高热量食物的欲望增加，这就是为什么采用「不吃」手段最终成功率非常低。睡眠可能是影响减重最重要的生活因素，因为根据这次的研究显示，每天睡眠时间少于 5 个小时的人，饥饿素比睡眠 8 个小时的人多出 15%，而瘦体素的含量则减少 15%；另一研究也证实，睡眠不足的人特别想吃富含碳水化合物的垃圾食物。
睡眠质量不良会使饥饿素增加，瘦体素减少，因此怎么吃都没有饱足感，导致吃更多而最终更胖；睡眠不足即无法分泌足够的褪黑激素，褪黑激素有助于恢复两种激素的平衡和正常的代谢机制，对于减重及脂肪控制非常重要。充足的睡眠也已经证实可以增加人类生长激素 (HGH) 的含量，帮助抗老；胰岛素则会抑制 HGH 的作用，因此睡前应该要避免进食 (特别是碳水化合物)。
以下几点即是维持良好睡眠质量的重要原则：
1) 睡前 3 个小时务必停止进食
2)三餐尽量少吃碳水化合物，特别是晚餐
3)保持卧房的温度适中，并且阻隔光线
4)养成运动的习惯
5)下午 3 点之后避免咖啡因等刺激物
6)如果无论如何都改不掉吃宵夜的习惯，建议可以选择以椰奶、杏仁酱、肉桂及甜菊制成的奶昔等含有健康脂肪及蛋白质的食品
