1924年凯迪拉克V63 Phaeton
1926年奔驰8/38 HP
1920年凯迪拉克Type 59 Victoria
1929年的雪铁龙Type C6 Faux Cabriolet
从以上几张图片来看，大家能辨别二战前生产的这些老爷车吗？我想并不容易吧。它们几乎拥有着完全一致的前脸设计、独立的翼子板、独立的圆形大灯等等。相比于现在百花齐放的汽车设计而言，当年的那些老爷车的确是少了很多形体上的变化以及细节上的辨识度。
所以，这也就有了今天的这个话题，为什么那些上了些年纪的老爷车都会长的如此类似。这事就得从汽车设计这门学科的发展史上讲起了。
在1886年，德国曼海姆专利局批准了卡尔·本茨在1885年研制出来的三轮汽车的专利，这是首次出现关于汽车的专利。所以，这一年也被业界认为是全球首款汽车诞生的元年。这一年发生的所有，成就了现在汽车的雏形。
和19世纪末期工业革命时期的整个欧洲社会一样，在工业革命和资本主义的快速带动作用下，汽车产业也在高速的发展，几乎以每五年为一个节点的速度在迭代。
下图是二十世纪第一个十年内量产的车型，福特T型车。可以看到，此时的福特T型车在划时代的采用了流水线生产的同时，整车的结构也是极为简单的。
但是，到了二十世纪的第二个十年，主流的汽车就变成了奥兹莫比尔Model43-AC Brougham这个样子。车身显然已经进行了更多的封闭，并且曲面的形象开始出现在整车上。看上去已经不再像福特T型车那样的简陋。
然后又过了十年，到了二十世纪的第三个时间，凯迪拉克V8的形象就已经完全呈现出了一款现代化汽车的样子了。曲面饱满而且轮胎也已经不再是单纯的窄胎外加辐条的设计了。
刨去全世界打成一锅粥的四十年代。在进入五十年代之后，主流的汽车就已经变成了别克Century的样子了。
在开发外太空的“大跃进”思维下，宇宙飞船的形象成为主流。三厢车的构型开始形成，从这个时候开始，汽车形体的视觉美感开始被明确出来。由此我们看出，在二战之前的早期汽车产业里，汽车设计所指的就是汽车工程设计。
所以，才会有独立的翼子板这一极富辨识度的造型特征——从可维护性的角度来看，当年的那些老爷车无一例外的都要比现在的车型好上太多。在工程师单一的思维模式下，彼时的老爷车都拥有类似的设计于是也不足为怪。
因此，我们可以以第二次世界大战前为一个时间划分点，整车的设计向来都是以工程师为主导的设计。当时汽车圈子里一流的设计师都是清一色的工程师，比如说，最负盛名的费迪南德·保时捷博士。
汽车造型设计的这一分支，同样是从工程师的体系中分化出来的。这一分支的诞生在日后也成为了工业设计领域中一个重要的组成部分，这一学科的出现，将艺术以及工程设计进行了融合。
不过，它诞生的时间可比汽车形象迎来突破的50年代还更早。严格意义上来讲，汽车造型设计这一学科的雏形诞生于1927年。那时，通用集团的主席阿尔弗雷德·阿斯隆在通用集团成立了艺术与色彩工作部，并且启用了哈利·厄尔作为这一部门的负责人。
而哈利·厄尔在这个岗位上也履职了31年之久。所以，在汽车造型设计的历史上，哈利·厄尔也被誉为是“汽车造型设计之父”。
通用集团的艺术与色彩工作部完成的首款设计作品是1927年款的凯迪拉克LaSalle，在哈利·厄尔的设计下，时尚的元素被运用到了凯迪拉克LaSalle上——虽然它依旧没有摆脱传统老爷车的样子，但是，米色和黑色的配色对于整车形体的划分在这辆车上已经初见了雏形。
并且，修长感在这辆凯迪拉克LaSalle上被提炼了出来，锥形的尾部虽然在一定程度上弱化了其实用性，但是这也改变了当时以平面和厢式车构型为主的设计。从这个时候开始，汽车就开始变得渐渐的不一样了。
在三十年代之前，受美国经济蓬勃发展的影响，以美国为主的汽车造型基本上是在原有的马车型车厢的基础上，通过增加大量的镀铬饰条等等在内，以做加法的方式来构成车辆设计的豪华感的。
而敞篷也是当时马车型车厢构型的一个重要元素。这个其实和经济学理论中的裙摆理论是一脉相承的。
在上世纪三十年代中期，以美国为主，在世界范围内爆发了繁荣过后的经济大萧条，这一大萧条所造成的最惨烈的结果就是导致了第二次世界大战的爆发。受经济大萧条的影响，汽车的造型也开始收敛起来。
通用汽车的艺术和色彩部门在这个时候已经变成了造型部门。而其他汽车企业也开始跟随着通用的脚步成立了类似的机构。
经济大萧条所带来的影响就如同裙摆理论一样，市场开始越来越热衷于硬顶的设计，并且对于车厢的私密性提出了更高的要求。
在三十年代，北美市场上于是就出现了以流线型车身为主的设计，在这其中，通用集团的造型部门成为了主要的推动者。造型的力量也在这个时候得以显现。
在1933年，哈利·厄尔将流线型的设计应用到了凯迪拉克Aerodynamic Coupe上。以此为分界，以流线型为主的现代汽车的雏形从1933年开始正式显现。
基于传统的马车型老爷车演变而来的流线型设计让这一时期的车型有了更多的雕琢感。比如说，这是福特在1936年推出的Model 68系列。就已经采用了当时很典型的流线型设计。
那个时候的欧洲，由于深陷战争阴影之下，所以没有及时跟进类似的改革，直到二战爆发之前，以奔驰、MG等为代表的欧洲汽车企业，还都是出于一个延续传统的马车型构型的工程师设计上。比如说，这是1937年MG推出的MG VA Tourer。
相比于美国人的设计，这很显然落后了美国人一个时代了。而欧洲人的流线型设计，只有当时高速发展的德国有了像甲壳虫这样的思考。而甲壳虫的这一经典构型，也是来源于“艺术家”希特勒。
其实现在来看上世纪三十年代的甲壳虫原型，真的会有这样的一种反思，如果希特勒去做汽车设计师，该有多好。二战的爆发让汽车设计中断了十余年。
在二战结束之后，满目疮痍的欧洲已经不再具备汽车设计的条件。所以，在二战结束之后的五十年代，汽车设计圈就进一步的强化了以美国为主的设计。
大发了战争财之后的美国人开始变得财大气粗，而在通用集团因为造型部门的成立而收获了大量的订单之后，美国的其他汽车企业也开始在五十年代加速了在这一领域的投资。
同时在开发外太空这样的理念带动下，“太空车”的设计成为了当时的主流。所以，从一定意义上来看，上世纪五十年代才是整车造型得以蓬勃发展的契机。也就是从上市五十年代的太空车时代开始，汽车的造型才正式出现了演变。
当汽车造型设计成为独立的学科后，造型和技术开始分开，我们才看到越来越多造型不同的汽车。
比如上世纪中后期意大利出现的诸多造型设计工作室，比如博通、Ghia、Italdesign，越来越多汽车品牌寻求造型上的突破，最终成为了今天百花齐放的样子。
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