电影《荆棘鸟》-生命代价的绝唱

"There is an old legend about a bird, which sings only once in its life. It sings that single song more sweetly than any other creature on the face of this earth. From the moment it leaves its nest, this bird searches for a thorn tree and does not rest until it has found one. Having found the thorn tree the bird sings among the tree's savage branches and impales itself on the longest, sharpest spine. Then, dying, it rises above its own agony to out-carol the lark and the nightingale. The whole world stills to listen and God in his heaven smiles. The best is accomplished at the cost of the greatest pain, so says the legend." --《The Thorn Birds》

“古老传说中有一种鸟，它一生只唱一次。它的绝唱比地球上任何其他生物的歌更美。从它离巢的那一刻起, 它就在寻找一种带刺的树, 只有发现了带刺的树, 它才停下来。一经发现带刺的树, 鸟就在满是荆棘的分枝之间, 自身穿刺在最长的, 最尖的刺上唱歌。在它死亡的过程中, 它越过了自身的痛苦, 胜过云雀和夜莺的颂歌, 让整个世界都在静静的聆听, 上帝在天堂微笑。最好的是在以最大的痛苦为代价中来完成的, 所以说它是传说。” -- 《荆棘鸟》

《荆棘鸟》（The Thorn Birds）(1983)基于1977年澳洲作家柯林·馬嘉露（Colleen McCullough）的同名小說改编的电视剧。它成为美国历史上收视率第二高的电视剧。

年轻，英俊, 精干，雄心勃勃的拉尔夫·德·布里克萨特神父 (Ralph de Bricassart)的那辆戴姆勒汽车在那穿越一片长长的、银白色的草地的小路上向前行驶着。拉尔夫神父因为侮辱主教, 作为处罚，发配至远程教区德罗赫达(Drogheda)。拉尔夫结识了玛丽, 希望从玛丽那里, 为天主教教会获得足够的遗赠, 也许拉尔夫神父为天主教教会的贡献, 可以让他结束他在德罗赫达的”流亡”。

拉尔夫神父访问他的老靠山，玛丽·卡森(Mary Carson)。他的汽车，昂贵的马，都是卡森夫人的礼物。玛丽已经孀居了33个春秋，唯一的儿子还在摇篮里的时候就死去了。她从来没考虑过她所熟识的几个雄心勃勃的男人向她作出的表示。她喜欢和一个与她同样聪明的头脑斗智，她喜欢智胜他，因为她对自己实际上是否智胜了根本没有把握。自从她的丈夫去世, 她就是德罗赫达的主人，德罗赫达是新南威尔士州最大的绵羊牧场。玛丽不饰她自己对英俊的牧师的愿望, 面对玛丽的引诱, 拉尔夫神父只是淡淡地耸耸肩, 说”I love God more!( 我更爱上帝!)”。

这个严格的寡妇无法经营这个牧场, 当她的牧场经理一怒之下离开后, 玛丽让她的弟弟帕迪.克利(Paddy Cleary), 一个新西兰贫穷的农民来德罗赫达。玛丽告诉拉尔夫神父她准备让他们去继承遗产。

拉尔夫神父帮助玛丽来到车站接克利全家, 帕迪和他的妻子向拉尔夫神父介绍了他们所有的儿子，却忽视了他们的小女儿梅吉(Meggie) 。

梅吉独自一人站在他们的背后，张着嘴，象是瞧着上帝似地傻呆呆地瞧着拉尔夫神父。他似乎没注意到自己的哗叽长袍拖在尘土之中，迈步越过了那些男孩子，蹲下身来，用双手搂住了梅吉，那双手坚定、柔和，充满了友爱。“啊！你是谁呀？”他微笑着，问她。“梅吉”她说道。

玛丽·卡森正坐在那间宽敞的客厅里等着接待他们。在拉尔夫神父一一介绍男孩子们的时候，玛丽几乎没怎么听，她过分地忙于观察神父和梅吉了。

帕迪和孩子们喜欢这地方, 帕迪和孩子们像发了疯似地干着活儿。有时候，他们骑着马在离家宅数英里远的地方连续消磨数日。

拉尔夫神父十分关心克利全家, 但对被父母亲忽略的, 珍视的, 孤独的小梅吉更加关怀。获得了神父关怀的小梅吉, 将神父看成自己的生活中心。拉尔夫神父既不知道自己为什么如此喜爱小梅吉，也没有花很多时间去伤这个脑, 小梅吉使他无法遏制地深为动心，他真不知道这是什么原因。

拉尔夫神父本人就是个出色的牧工。他骑着玛丽·卡森送给他的那匹良种栗色牝马帮助弗兰克把一个围栏里的羊全都赶了出来。天快黑的时候，雨下来了。

帕迪的妻子菲奥娜.克利(Fiona Cleary) 婚前是英国教会的成员。她的家人，阿姆斯特朗是新西兰的贵族。她嫁给一个贫穷的爱尔兰移民, 她的婚姻家人震惊, 家人断了她的经济来源。

菲奥娜的最近怀孕, 长子弗兰克(Frank)与他的父亲帕迪的关系从来没有和平过。菲奥娜一直都关注弗兰克。弗兰克不满帕迪使母亲忍受许多次的怀孕。

弗兰克发现40岁后的菲奥娜再次怀孕, 他非常愤怒他的父亲。母亲告诉弗兰克, 是娶妻子的时候了。

拉尔夫神父来给玛丽的门廊, 女佣为他拿来干衣服。

玛丽毫无窘态地看着他脱去了他的衬衣、靴子和马裤，当他用毛巾擦掉身上的烂泥时，她靠在通往她客厅的那扇半开的法式门上。

玛丽把手掌放在他的胸口上，不动了。她问:“除了你母亲以外，有多少女人曾爱过你？”, 拉尔夫神父回答: “我母亲爱我吗？我怀疑。不管怎么样。她临终的时候是讨厌我的。大部分女人都是这样的。我更爱上帝!”

弗兰克与他的父亲帕迪为菲再次怀孕猛烈的争吵, 帕迪脱口而出, 说弗兰克不是自己的儿子。很久以前, 菲奥娜曾经是显赫家族唯一的女儿。然后，她与已婚的政治家有染，结果，弗兰克18个月大时, 她苦恼的父亲让她嫁给帕迪。因为她失去了爱, 她一向更爱弗兰克。菲奥娜和梅吉悲哀的是, 当弗兰克知道他不是帕迪的儿子, 他跑掉成为了一名拳击手。

弗兰克走了，梅吉很伤心。拉尔夫神父告诉梅吉, 我们每个人都会有一个无论任何代价, 都要寻找认为高于一切的东西的时候。

拉尔夫神父给她讲了荆棘鸟的故事:” 古老传说中有一种鸟，它一生只唱一次。它的绝唱比地球上任何其他生物的歌更美。从它离巢的那一刻起, 它就在寻找一种带刺的树, 只有发现了带刺的树, 它才停下来。一经发现带刺的树, 鸟就在满是荆棘的分枝之间, 自身穿刺在最长的, 最尖的刺上唱歌。在它死亡的过程中, 它越过了自身的痛苦, 胜过云雀和夜莺的颂歌, 让整个世界都在静静的聆听, 上帝在天堂微笑。”

梅吉问他这故事是什么意思?

拉尔夫神父说” 最好的是在以最大的痛苦为代价中来完成的。”

菲分娩出体弱多病的婴儿，哈罗德(Harold)，全家叫他哈尔(Hal)。幸运的是， 9岁的梅吉可以帮助家庭了。不久，梅吉的心爱的小兄弟哈尔死去。

哈尔死了，梅吉比以往更加依赖拉尔夫, 拉尔夫神父已经被梅吉看成了她的导师。

拉尔夫神父告诉玛丽, 他应该感谢玛丽。他说他曾经希望从玛丽那里, 为天主教教会获得足够的遗赠, 可以让他结束他在德罗赫达的”流亡”。但是当玛丽告诉他，她要让帕迪家人去继承遗产时, 他开始学习承受, 他已经学会了承受。

几年后, 梅吉变成大姑娘。玛丽也注意到他们的关系的变化，有无数次玛丽心中感到纳闷，为什么除了她以外，竟然没有一个人为拉尔夫神父和梅吉这种密切的、几乎是亲昵的关系感到痛心疾首。她知道是因为她爱拉尔夫。

五年后, 玛丽·卡森就要到72岁了，她正在策划着举办一个50年来基兰博最盛大的宴会。

嫉妒的玛丽在设计分开拉尔夫与梅吉计划, 去高层次的教会, 一直是拉尔夫神父心中的愿望。玛丽沉重地坐在书桌旁，往面前抽出了另一张纸，又开始写起来。并找到两个证人在纸上签了名。

这是一个壮观、豪华、侈糜、煊赫一时、欢天喜地的宴会。玛丽支付所有的费用。她告诉女佣一定要为梅吉选最漂亮的裙子, 让她成为party最有吸引力的姑娘。

现在十七岁的梅吉穿着玫瑰粉红晚装, 如此出众的漂亮。

3点钟，玛丽·卡森站了起来，打着哈欠。“不，别让这场庆祝活动停下来！要是我累了的话——我确实累了——我可以去睡觉。我真想睡了。….神父，你能帮我上楼去吗？”

道别时, 拉尔夫神父低头吻了吻她的手。她把自己的手抽了回来。“不，今天晚上不能只吻我的手。吻我的嘴，拉尔夫！吻我的嘴，就象我们是情人一样！”

玛丽说, “我爱过你。上帝，我是多么爱你呀！认为我的年龄能自然而然地排除这种爱吗？哦。德·布里克萨特神父，我告诉你一些情况吧。在这个蠢笨的身体之内，我依然是年轻的——我依然有感情，依然有愿望，依然有梦想，依然生气盎然。”

玛丽死在那一夜。

她在临死前要律师交给拉尔夫神父一封信。然而，当他拆开信封时，他惊呆了。原来，玛丽远比人们想象的富有得多，以前, 人们一直认为德罗赫达是她的财富中心, 其实, 德罗赫达仅仅是玛丽的一个“Hobby(爱好)”, 是她的真实财富的一个分枝, 玛丽的财富超过十三万英镑(约现在的2亿美元) 。她在信中宣称，她本来立有遗嘱，准备将财产留给帕迪一家。但现在她改变了主意，她把它们献给天主教会，并声称这是由于拉尔夫神父出色工作的缘故，这笔财产将永远由拉尔夫管理支配，帕迪一家可以住在德罗海达，但工资由拉尔夫神父决定给予。拉尔夫神父是遗产的罗马天主教会主要受益者和执行人。玛丽的遗赠规模庞大，可以保证拉尔夫神父在教会的迅速崛起。玛丽还确保拉尔夫神父是第一个人知道新的遗嘱的人, 如果拉尔夫保持沉默, 他和律师将是唯一的知道新遗嘱的人。玛丽是要拉尔夫神父在梅吉和自己的野心之间选择。拉尔夫神父马上明白了玛丽天才微妙的计划, 拉尔夫神父说玛丽太了解自己了, 这次, 她赢了! 律师建议拉尔夫毁掉信, 但无济于事。

十三万英镑的遗赠到达了预期的效果, 拉尔夫神父迅速的离开了德罗赫达, 在教会快速提升。在他离开之前，在家族墓地, 梅吉承认她爱上了他，拉尔夫神父发现她哭了，他们深情的接吻，但拉尔夫神父拒绝了梅吉的爱, 告诉她，他要作一个牧师的职责，他乞求梅吉找个人来爱, 和这个人结婚。

拉尔夫神父离开后, 弗兰克在一次和人打架中, 杀死了他人, 被判谋杀罪, 死刑。帕迪死于雷击引起的火灾。梅吉的一个哥哥斯图尔特(Stuart)发现父亲的尸体, 刚好一个野猪经过, 野猪袭击斯图尔特, 最后咬死了斯图尔特。

三年后，一个名为卢克·奥尼尔(Luke O'Neill)的剪毛工开始追求梅吉。虽然他的动机更图利, 菲说卢克是"fortune hunter (通过婚姻得到财富的人)”。

但梅吉还是她嫁给了他，因为卢克的貌似拉尔夫神父, 主要是因为他不信天主教, 也不信任何宗教。

短暂的蜜月之后，梅吉很快意识到自己她嫁给他是一个错误。卢克只将妻子视为性对象, 而只喜欢和男人在一起。他安排梅吉为一个叫穆勒(Mueller)的家庭做女佣, 占有了梅吉所有的积蓄，并让这家主人直接将梅吉的工资支付给他。他告诉梅吉, 他攒钱为买房子。他很快痴迷割甘蔗的竞争, 并没有安家的打算。他计划用梅吉的钱，加上自己苦干得来的钱买一个牧场。

幸好穆勒夫妇是一对好心的夫妇。

梅吉希望让卢克定居下来, 她故意不避孕, 然后, 怀上了卢克的孩子。

拉尔夫要离开澳大利亚去罗马, 他来向梅吉告别, 他回德罗赫达, 知道了梅吉已经结婚。

拉尔夫来到梅吉的住址, 刚好碰巧梅吉难产。在她生孩子的时候，卢克拒绝回来看梅吉。最后梅吉生下了一个像卢克的红头发的女儿朱丝婷 (Justine) 。拉尔夫见梅吉生活得不快乐, 非常怜悯她。

朱丝婷生下来是一个脾气不好的婴儿, 带她非常费心。穆勒夫妇送梅吉去旅游胜地的孤岛休闲度假。

拉尔夫返回澳大利亚, 从穆勒夫人那里知道了梅吉在海岛的地址。最后，他的爱战胜了理智, 尽管他的志向是完美的牧师，他对梅吉的欲望胜过了一切。

拉尔夫忘记了他曾经放弃了她，而另外一个男人却把结局给与了她，这个结局本来是由他开头。并且是为了他自己，一直就打算由他自己来品尝这结局的，她是他垮台的根源，是他的玫瑰花，是他的创造物，这是一场梦，他情愿永远不从这梦境中醒过来；只要他是个男人，具有一个男人的身体，就情愿永远也不醒过来。为保持他灵魂完美的令人苦恼的斗争，意志对愿望的长期压抑，全都不重要了；一辈子的努力在顷刻间冰消瓦解。所有那些力量都休眠了、沉睡了；他需要一种浑沌状态的生发、弥漫，在这种状态中，理智屈从于情欲，理智的力量在肉体的热情中泯灭。

梅吉幸福极了，比经历了记忆中的任何乐事都要感到幸福。我生来就是为他的、只为他……这就是为什么我对卢克如此情淡意薄！事实证明，由于他在她的身体上突破了忍耐力的界限，她所能够想到的就是，她要把一切都给他；这对她来说比生命还重要。有几次她似乎确确实实地体会到了这种痛苦，就好象这痛苦是她自己的一样，以致于有助于她的快乐感；她的痛苦中有着某种公正的报应。

几天后拉尔夫依然返回了教会。

梅吉怀上了拉尔夫的孩子。她决定和卢克分开, 她告诉卢克她要回德罗赫达。

回到家里，她生下一个漂亮的男孩戴恩 (Dane)，梅吉的母亲菲奥娜一眼就看出戴恩是拉尔夫的孩子。梅吉从戴恩身上她看到了拉尔夫的身影, 把全部的情感都寄托在儿子戴恩身上，而常常忽略朱丝婷。

多年以后, 女儿朱丝婷和儿子戴恩也已长大，由于朱丝婷我行我素，加之又是卢克的孩子，又所以梅吉不怎么喜欢她，而是把全部的情感都寄托在儿子戴恩身上，从戴恩身上她看到了拉尔夫的身影。朱丝婷成长为一个独立, 敏锐, 聪明的女孩, 她深深地爱她的弟弟戴恩。

拉尔夫回到德罗赫达见到了朱丝婷和戴恩。他不知道戴恩是自己的儿子, 但他发现自己和戴恩有一种力量将他们吸引在一起。

朱丝婷决定成为一个演员，她离开澳大利亚去英国追寻自己的梦想。戴恩提出要当牧师，这对梅吉来说，是个沉重的打击，菲告诉梅吉，她从上帝偷走的，她现在必须归还上帝。

梅吉思虑再三，她把戴恩送到罗马的神学院，让现在是一个红衣主教的拉尔夫照顾他。拉尔夫成为了戴恩的导师。但拉尔夫仍然不知道戴恩是自己的儿子, 戴恩也不知道他们的真实关系。拉尔夫全力照顾戴恩, 因为他们看起来很像, 人们误以为他们的叔叔和侄子。

虽然戴恩经常为朱丝婷的性冒险和随心所欲的生活方式感到震惊, 但朱丝婷仍然和弟弟保持密切联系。朱丝婷和拉尔夫和戴恩的朋友, 德国政治家莱纳(Rainer Hartheim) 成为朋友。莱纳深深的爱上了她。

戴恩刚刚成为一名牧师，和朱丝婷一起在希腊度假。有一天莱纳也来到希腊, 朱丝婷想要和莱纳独处, 戴恩决定去游泳，为救两名妇女而死亡。

朱丝婷, 拉尔夫和莱纳送戴恩的遗体回德罗海达。

梅吉在戴恩的葬礼之后, 告诉拉尔夫戴恩是他的儿子。

拉尔夫一阵失声激哭，这是一个灵魂穿过地狱人口时发出的声音。

“是的，哭吧！”梅吉说道。“哭吧，现在你知道了吧！这正是他双亲中的一个能够为他抛洒的泪水。哭吧，拉尔夫！我得到了你的儿子26年，而你却不知道，甚至看不出来。看不出他完完全全又是一个你！当他出生时，我母亲从我这里一接过她，她就明白了，可是你却从来没有发觉。你的手，你的脚，你的脸庞，你的眼睛。你的身体。只有他头发的颜色是他自己的；其他的都是你的。现在你明白了吧？在我把他送到你这儿来的时候。我在我的信中说过，‘我所偷来的，我还回去。’记得吗？只有咱们俩才偷了。拉尔夫。我们把你向上帝发过誓的东西偷来了，我们俩人都得付出代价。”

朱丝婷陷入了忧郁。她无法忍受失去戴恩；她认为她是有罪的, 为了满足自己的愿望，她让戴恩独自一人去游泳，倘若他不去游泳一起去的话，也许就意味着他能活下来。她也为她的母亲感到悲伤。她决定留下, 一生和母亲在德罗海达。莱纳求菲和梅吉帮助说服朱丝婷回心转意。

梅吉帮他说服了朱丝婷, 他们离开了德罗赫达。莱纳告诉梅吉拉尔夫不愿意回罗马, 他病得很严重。

梅吉看到那极其痛苦的身影。

拉尔夫向梅吉提起他以前告诉她的那个鸟儿的故事, 他说, 鸟儿胸前带着棘刺，它遵循着一个不可改变的法则，她被不知其名的东西刺穿身体，被驱赶着，歌唱着死去。在那荆棘刺进的一瞬，她没有意识到死之将临。她只是唱着、唱着，直到生命耗尽，再也唱不出一个音符。但是，当我们把棘刺扎进胸膛时，我们是知道的。我们是明明白白的。然而，我们却依然要这样做。我们依然把棘刺扎进胸膛。

说完, 拉尔夫在梅吉的怀里去世。

花园里四处盛开的玫瑰。薄郁芬芳的玫瑰，蜜蜂翻飞的玫瑰。还有那木瑾、刺荆、魔鬼桉，正在怒放的紫莉茉、花椒树。这花园是多么美丽，多么生气盎然啊。眼看着小东西长成大的，变化、凋萎；新的小东西又开始了同样无穷无尽的、生生不息的循环。

美国电影协会(AFI)100年100部影片 (2007年)

获奥斯卡最佳影片奖的获奖影片

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