上诉法院(appellate): 审理来自下级法院上诉案的法院。有些上诉法院同时具有初审司法权和上诉司法权。
法案(bill): 由众议院或参议院提出的立法议案。
民权法案(Bill of Rights): 对美国《宪法》前十条修正案的统称，这十条修正案对个人权利给予具体保护。
内阁(cabinet): 美国总统最直接的顾问班子，由副总统和法律规定的15个行政部门的部长组成。总统或国会也可让其他高级官员享有内阁级地位。
预选会议/核心小组会议(caucus): 在美国总统大选中，这个词指一些州为挑选代表出席本州和全国政党提名大会而举行的政党基层预选会议。地方党员在这个会议上讨论本党候选人人选及选举问题，并进行党内投票表决。在国会，这个词指由同一政党或关注同一问题的议员组成的核心小组会。
议院(chamber): 指立法机构。美国国会由两个议院组成，即参议院和众议院。"chamber"一词也可指参议院或众议院举行全体会议的会议厅。
权力制衡(checks and balances): 由美国宪法确立的政府行政分支、立法分支、司法分支三权分立体制。每一分支都对另两个分支具有某些制约，从而形成在政府众多官员及机构之间的权力平衡。
两院协商委员会(Conference Committee): 美国参、众两院在分别通过一项类似的法案以后，为消除两个法案文本中的歧异点而举行的协商会议。任何提交总统的议案必须首先在参、众两院达成完全一致。
确认批准(confirmation): 美国参议院对总统提名的行政职务人选或联邦司法职务人选的审批。
《国会议事录》(Congressional Record): 美国国会会议的正式文字记录。
宪法(constitution): 一个国家确定政府职权和人民权力的基本法律和原则。美国具有成文宪法，有些国家没有成文宪法。
部(department): 美国联邦政府中的最高行政部门，与议会制政体国家中的部(ministry)相等。美国政府各部是根据法律规定设置，除司法部长外，各部部长均称"secretary"；司法部长被称为"Attorney General"。
选举团(Electoral College): 在美国选举体制中，选举团是一组"选举人"的总称，总统实际是由这些选举人投票产生。在大选日，选民把选票投给所在州的"选举人"。哪位总统候选人赢得的选民票数最多，支持这位候选人的"选举人"就将作为这个州的代表出席在各州州府举行的选举总统的选举团投票。总统候选人必须在全国获得至少270张选举人票方可当选。
消费税(excise tax):针对具体产品的生产或销售而施行的税收。在美国，联邦、州、地方政府通常对酒和烟草类产品征收这类税。
最后审议(markup): 国会委员会或小组委员会逐条审议、讨论、修改、补充立法草案的一种程序。
立法程序官(parliamentarian):美国国会中熟悉参议院或众议院规则及程序的官员。程序官协助立法程序，包括将提案恰当地分配给有关委员会。
预选/初选(primary): 政党从党内数名候选人中决定出一名候选人代表该党参加总统竞选的选举。
比例代表制(proportional representation): 基于各政党得选票数目而确定议会代表比例构成的政体。
共和制(republic): 由民选代表负责决策和执法、进而使政府最高权力掌握在人民手中的政体。
单一席位选区(single-member district): 按照地理区域划分的有一个国会议员代表名额的选区，议员由绝对多数或简单多数方式选出。
否决(veto): 总统拒绝批准由国会通过的法案、从而使之无法成为法律生效。国会两院随后可在各有三分之二多数议员投票支持的情况下推翻总统的否决
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