爱伦坡之死，迷案中的迷案

▲《迷案中的迷案》书封

1930年，辛克莱·刘易斯成为获得诺贝尔奖的首位美国作家。面对这份殊荣，他总结说，该奖授予他，证明美国已经成为一个重要的国家。他所说的重要性，应该涉及一个国家的全向发展。毕竟美国成为全球第一经济大国，已是将近半个世纪前的事了。再说军事，它的参战扭转了第一次世界大战的走向。

严格说来，美国文学并非等到刘易斯出道，才有了跨国影响。从库伯笔下的印第安部落，到麦尔维尔的海上冒险，再到亨利·詹姆斯的移民小说，都有很多外国读者。当时所说的外国，指的当然是老欧洲。那里的公众，对于新世界的一切，充满猎奇的渴望。但有一个例外，就是埃德加·爱伦·坡。这是一个手法上具有国际影响的作家。所谓国际影响，依笔者拙见，标准就是改变外国人写作方式。这里插一句题外话，笔者知道文学圈很多人对村上春树颇有微词，但这个日本小说家，的确是一些他国作家的样板。

爱伦坡——这是我们的习惯译法——影响力至今可见，尤其是推理小说方面。严格说来，侦探作为类型文学的雏形，在各国文学当中早有出现，包括中国的公案小说。传统本格派常用的夏洛克（夏洛克·福尔摩斯的夏洛克）观察方式，源头应该来自中东传说中的锡兰三王子故事，后几经辗转，再通过瓦尔波尔的译述，传播到18世纪的英语读者当中。

德国作家霍夫曼的《斯居德里小姐》是西方侦探小说鼻祖，但我们更习惯于将这份功劳，加在爱伦坡头上。他的作品首先赢得法国人的欢迎，译者包括波德莱尔、马拉美这样的文学领袖。