《21世纪草药》展览现场，2023，北丘当代美术馆
四月，英国艺术家艾玛·塔尔博特（Emma Talbot）的首次中国个展《21世纪草药》（21st Century Herbal）于北丘当代美术馆开展。
塔尔博特是一位有着独特绘画语言的故事讲述者，通过作品探索了生存、思考、感知并且关注了我们所处世界的意义。她相信当春天来了，世界就会开始重新调整，我们将共同跟随塔尔博特的作品开启一场21世纪的草药探索之旅。
一场21世纪的草药探索之旅
文/Siyang
对植物效用的探讨古来有之，明代有李时珍尝百草，撰写了植物药用价值的经典中文古籍《本草纲目》。除了物理效用以外，在神秘学领域，有女巫将部分植物用作草药来实施魔法和巫术，这部分的文化，在不少研究西方神秘学的著作中都有论述。归咎原因，逃不开“万物有灵”理论。部分人认为植物中亦藏世界的生命密码，我们通过转化其内部自然力量，可以对人类产生影响和变化。
●《21世纪草药》展览现场，2023，北丘当代美术馆
在北丘当代美术馆呈现的艺术家艾玛·塔尔博特（Emma Talbot）的首次中国个展《21世纪草药》（21st Century Herbal），即是艺术家利用丝绸画、三维作品、动画和素描等多重媒介，探讨了草药在21世纪的新型价值。也许部分价值我们已经通过其他途径知晓，但更重要的是，塔尔博特通过对草药议题的思考，向人类提问：“为什么我们认为自己可以战胜自然？”、“为什么我们认为自己比大自然聪明？”，以启发和呼吁我们提高对草药的进一步理解和认知。
●《21世纪草药》， 丙烯酸颜料丝绸画，2022
展览中最重要的作品《21世纪草药》以描述植物治疗特性的中世纪插图手稿为出发点，创作出一个长28米的彩绘丝绸空中花园。在此基础上，她更新了古老传统，创造出对当代生活有重要价值的植物汇编——包括治疗伤口的药膏、救命的药方、治疗抑郁症的方法、分娩的辅助工具、记忆增强剂，以及致幻剂和毒药等等。
●《21世纪草药》， 丙烯酸颜料丝绸画，2022
作品由十四块丝绸画面构成，画面中的人物漂浮在空间中，在宇宙深邃的视野中畅游，她正在探索十一种植物对她身体造成的影响，这是一场充满真理和智慧之旅，它揭示人类与自然界之间的多重关系，草药可以是有益的也可能是有害的。比如，迷迭香可以减缓阿尔茨海默症和失智症的发生，而臭草是一种有毒的植物，会导致遗忘和混乱。这件类似于当代《本草纲目》的作品提出，自然界中的药用特性可以作为我们自己的生存资源，她主张紧急保护自然界中的资源，因为这对人类的生存至关重要。
●《21世纪草药》， 丙烯酸颜料丝绸画，2022
在作品的中心，塔尔博特展示了美国建筑师和理论家巴克敏斯特·富勒的“地球飞船”概念。富勒是20世纪中期美国伟大的思想家之一，以其对世界问题的全面解决方案而闻名。他认为人类和自然界有着深刻的联系，认为自然界是我们所有人的组成部分，是生存的必要条件。在这件作品中，传达着一条希望的信息：自然界提供了我们生存所需的一切，植物的魔力也在我们身上。
●《21世纪草药》， 丙烯酸颜料丝绸画，2022
这种关于能量的转换的思考，让我想起《胡桃的世界》一书中“关于怪物”的章节。作者涩泽龙彦认为，我们的世界由无限相互反应的形象群所构成，虽然事物都有其各自的独立性，但绝非被封闭于各自的存在之中，它们不是孤立的个体，本质的连续性将它们连接在一起。怪物这一形象，也可以被理解为“物种混合体”，也许比其他物体更完美地表现了宇宙的和谐，它们明确呈现出事物本质的连续性。而这种连续性也可以用来揭示上面所提到的人类与草药的关系，一些能量的连续性变换在隐秘地发生着，使得草药得以在人类身上伸展其魔力。
从认知的角度看待，人类最初看到的只是植物的形象，当科学文明赋予特定的植物名字后，从此这个名字就像个“诅咒”一般跟随这个植物，我们再也难以认知出超越科学的部分。我们会忽视它在阳光下的色彩，忘记它花瓣间不明显的褶皱。从此，它就从梦的形象变成了图鉴画册中图像的形象。塔尔博特对植物形象的抽象演绎，再把梦的形象重新归还给我们。这个抽象的梦的形象，从画面中和谐的色彩、流动的线条和舞动的女性身体中得以实现，它让观者产生直观旋转、眩晕的感觉，从而重新投入梦的形象。
● 《21世纪草药》， 丙烯酸颜料丝绸画，2022
●《21世纪草药》， 丙烯酸颜料丝绸画，2022
丝绸画上随着空气会逐渐变形的文字，源于她的独特书法，不是她的日常笔迹，而是大写字母和小写字母的混合体，内容参考于她曾经阅读过的文学诗歌，艺术家将女性主义、生态政治以及自然破坏等复杂议题融入其中，用文字拓宽了画面的抽象世界可抵达的空间边界，一些当代的议题被提起，被与画面融合以供观众思考和想象。从而，一些可能性得以出现，观众也许能从中提出问题，也许也能从中获得属于自己的答案。
因此，塔尔博特的作品部分是艺术，部分是诗歌。虽然她的大部分想法是自传性的，但也面对一些社会相关的结构性问题。她的作品摒弃了悲观主义和愤世嫉俗，而倾向于期待希望，她相信当春天来了，世界就会开始重新调整。
●《聚集》，三维混合媒体作品，186 x 70 x 61cm，2023
●《生命之树》，三维混合媒体作品，82 x 135 x 60cm，2023
有趣的是，把植物从三维空间在二维平面实践之后，她又把植物和人体两个主要创作元素领入三维空间。在《生命之树》雕塑中，女性形象与树相互纠缠，悬挂在空中，被树枝托住，表明植物和人类是同一个平衡系统的一部分。三维雕塑表面采用的是柔软的纺织面料，里面填满的是茂密的天鹅绒。所以她创作的植物和人体雕塑有着一种柔软和脆弱的感觉，而这种质感，也会让人联想到女性的身体。所以，她的创作材料也和她想要讨论的议题息息相关，我们可在其中读懂她一系列创作的连续性。
● 绘画作品
无意识是塔尔博特创作时离不开的有力助手。每次绘画时，她不会预先计划创作主题，而用开放、探索的方式去表达大脑内部所看到的图像，从而捕捉到想象力丰富的图像和转瞬即逝的想法。同时，她也不会去预判所绘画之物是“正确”还是“错误”的，而是在不改变或不大量改变的情况下即时创作，让直觉带路让她走得更深，尝试去拓宽意识可达到之处。每次她创作完一件作品，也会被最后的效果所震惊，也许是因为，她潜意识的世界现已抵达表意识，让她挖掘出另一个纬度的自己。
●《21世纪草药》， 丙烯酸颜料丝绸画，2022
塔尔博特画中人物另一个鲜明的特色就是似乎在舞蹈的灰发女性，始终没有任何的表情和五官。膨胀的头部预示着思想支配着她的人物，但脸始终是空白的——因此五官不带有意义的负担，观众可以将自己投射到叙事中。通过观众自我投射的这一行为，人类的未来，人与自然的平衡，以及数字技术成瘾等全球性话题被从个人意识映射到集体意识上。著名瑞士心理学家荣格认为，人可以分为三个层次，由浅入深为：意识、个人无意识和集体无意识。在这里，也就是塔尔博特个人的无意识再次被深入到集体无意识中。
● 绘画作品
荣格解释个人的无意识只到达婴儿最早记忆的程度，是由冲动、愿望、模糊的知觉以及经验组成的无意识；集体无意识则包括婴儿出生以前的全部时间，即包括祖先生命的残留，它的内容能在一切人的心中找到，带有普遍性，故称“集体无意识”。塔尔博特所创作的这样具有象征性的作品，其根源只能在集体无意识领域中找到，它使人们看到或听到人类原始意识的原始意象或遥远回声，并形成思考和感悟。
塔尔博特的个展不仅是带领我们走进21世纪的草药，同时她也在探讨当下我们在面临的与身份、社会动荡和政治议题等相关的问题，同时，她还尝试将我们带入一个无意识的世界。所以，我们可从展览中看出塔尔博特对社会问题的敏锐捕捉眼光以及她具备高度的自我认知和自我探索的灵性。
21世纪草药
艺术家：艾玛·塔尔博特
策展人：威尔斯·弗雷-史密斯
展期：2023年4月3日—2023年6月11日
主办：北丘当代美术馆
开馆时间：10：00-18：00（每周一闭馆，节假日正常开放）
地址：江苏省南京市北京东路1号环亚凯瑟琳广场
艺术家
艾玛·塔尔博特（1969年出生于斯托尔布里奇）毕业于伯明翰艺术与设计学院和英国皇家艺术学院，现居伦敦，其作品涵盖了绘画、动画和雕塑等多种媒介。她常常通过基于她个人经验、记忆和心理投射所创作的视觉诗或联想思考来表述内在叙事。她的作品融合了她自己的写作，这些文字参考了她曾阅读过的文学作品和诗歌，探讨了一些复杂的问题，如女性主义理论叙事、生态政治和自然界，以及有关我们与技术、语言和沟通之间不断变化的关系。
策展人
威尔斯·弗雷-史密斯（Wells Fray-Smith）是伦敦巴比肯艺术画廊的策展人。在供职于巴比肯艺术画廊之前，她曾在伦敦白教堂美术馆、伦敦佩斯画廊和纽约大都会艺术博物馆等地担任类似职务。在白教堂美术馆，她是艾玛·塔尔博特获得Max Mara女性艺术奖的展览《时代（he Age/ L’Età）》的联合策展人，还是《伦敦放题展（The London Open）》（2022）和海伦·坎莫克（Helen Cammock）的展览《可以做什么（Che si puó fare）》（2019）的策展人。她是比利时安特卫普索菲-范-德-维尔德画廊（Galerie Sofie Van de Velde）的展览《真实生活（Real Life）》的策展人，并为其编写了展览目录。威尔斯在现当代艺术领域撰写了大量文章，最近撰写了有关艺术家泰斯·贾雷（Tess Jaray）（2022）、塞昆迪诺·埃尔南德斯（Secundino Hernandez）（2022）、普拉哈夫蒂-梅帕伊尔（Prabhavthi Meppayil）（2022）和法比安·维尔迪耶（Fabienne Verdier）（2020）的展览目录文章。
北丘当代美术馆坐落于江苏省南京市玄武区环亚凯瑟琳广场半山花园，背倚北极阁鸡笼山。作为全国首座镶嵌于城市中心山丘上的美术馆，北丘集当代艺术收藏、展陈、研发和教育为一体。
美术馆主体建筑保留了二十余年前的建筑原貌，历经多年修复与加固，1100平方米的空间与郁郁葱葱的山体巧妙衔接，清水混凝土浇灌的展馆内部呈现出工业与原始的碰撞。历史、自然和现实交织，先锋与传统反复试探，当代艺术的在地性、多模态化和不确定性都在这里得以响应。
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